| Erstaustrahlung= 1973-09-22

|DtErstaustrahlung= 1976-04-27

|  RemAustrahlung=  

 

Als sie sich dem äußersten Planeten des Systems, [[Alondra]], nähern, treffen sie auf die Wolke. Plötzlich wird Alondra von den Sensoren nicht mehr erfasst. [[Hikaru Sulu|Sulu]] stellt fest, dass die Wolke den Planeten auflöst und sich auf Mantilles zubewegt.

Für die Crew stellt sich die Frage, wie einer solchen Bedrohung entgegenzutreten ist, da man nicht abschätzen kann, ob die Wolke selektive Fähigkeiten besitzt, und ob sie nur Planeten, oder sogar auch [[Stern]]e vernichten kann. Man überlegt, die Bewohner von Mantilles zu warnen und zu evakuieren.  

Aufgrund der kurzen Zeitspanne und einer eventuellen Panikgefahr versuchen sie, zunächst den [[Gouverneur]] des Planeten, [[Robert Wesley|Bob Wesley]] zu kontaktieren. Bevor dies gelingt, wird die ''Enterprise'' jedoch in die Wolke hineingezogen. Eingesetztes [[Phaser]]feuer wird von der Wolke absorbiert. In der Wolke begegnen dem Schiff gasförmige stark aufgeladene [[Antimaterie]]-Objekte. Die Schutzschilde halten, es droht jedoch ein kompletter Energieverlust. Mit Hilfe eines Antimaterie-Beschusses kann die Crew die Objekte von der ''Enterprise'' fernhalten. [[Spock]] stellt die Theorie auf, es handle sich bei der Wolke um eine [[Lebensform]]. [[Leonard H. McCoy|Dr. McCoy]] pflichtet bei und vergleicht die Antimaterie-Objekte mit [[Enzym]]en des [[Mensch|menschlichen]] Körpers. Sollten die [[Schutzschild]]e ausfallen, so würden sie die [[Schiffshülle]] korrodieren lassen und das Schiff nach und nach zerlegen.

Gouverneur Wesley meldet sich bei [[Captain]] [[James T. Kirk|Kirk]]. Er erklärt ihm, dass die Zeit nicht einmal für eine Teil-Evakuierung reicht. Aufgrund der mangelnden [[Raumschiff|Schiffe]] plant er, zunächst nur die Kinder zu retten.

Die Crew stellt fest, dass die Lebensform eine feste [[Anatomie]] besitzt. Die Öffnung, durch die sie hineingezogen wurden ist bereits geschlossen, sie entdecken jedoch noch eine zweite am Ende einer Art "Verdauungssystem". Sie planen, bei dem Flug durch dieses "Verdauungssystem" der Wolke "Verdauungsschwierigkeiten" zu bereiten. Bei der Umsetzung des Plans durchfliegt die ''Enterprise'' das Zentrum der Wolke und wird in dieses hineingezogen. McCoy vergleicht das Zentrum mit dem menschlichen Dünndarm. Auch dort befinden sich wieder Antimaterie-Objekte, die die Enterprise bedrohen. McCoy vergleicht diese mit Darmzotten, die im menschlichen Darm für die Auflösung der Nährstoffe zuständig sind. Die Schilde halten immer noch, doch [[Montgomery Scott|Scotty]] befürchtet, die Energie werde für maximal 21 Minuten reichen.  

Deswegen schlägt Scotty vor, sich an der Antimaterie des Wesens zu bedienen, um den [[Warpantrieb]] zu regenerieren. Dazu will er einige der "Darmzotten" mit Hilfe des [[Traktorstrahl]]s an Bord bringen. Der Plan gelingt, und die ''Enterprise'' hat wieder volle Energie.

Spock hat inzwischen herausgefunden, dass das Wesen Denkvermögen und somit vermutlich auch ein Gehirn hat. Sie lokalisieren das Gehirn an einer Stelle mit erhöhter elektrischer Aktivität. Kirk will dort hin, um es mittels eines [[Photonentorpedo]]s zu zerstören. Spock verweist auf die [[Sternenflotte]]nvorschriften, die das Töten intelligenter Lebewesen verbietet. Kirk will jedoch an seinem Plan festhalten, indem er das Risiko des Untergangs von Mantilles und seiner Bewohner gegen die Möglichkeit einer Intelligenz des Wesens, abwägt.

In der "Gehirnregion" angekommen stellt Spock fest, dass alle aktiven [[Waffe]]n der ''Enterprise'' vermutlich nicht ausreichen um eine vollständige Zerstörung zu gewährleisten. Als absolut sichere Alternative schlägt er eine Kamikaze-Aktion vor. Daraufhin wird die [[Selbstzerstörung]] vorbereitet.

Es meldet sich Wesley: Er teilt mit, dass nur etwa 5000 Kinder gerettet werden könnten, die restlichen 82 Millionen Bewohner des Planeten allerdings nicht. Darunter seine eigene Tochter [[Katie Wesley|Katie]].

'''31 Minuten und 4 Sekunden''':<br>

Kirk befragt Spock, ob dieser durch eine vulkanische [[Gedankenverschmelzung]] eine eindeutige Antwort auf die Frage der Intelligenz des Wesens bekommen könne. Spock erwidert, er benötige dazu physischen Kontakt, was im vorliegenden Falle unmöglich sei. Er schlägt vor, es mit seinen Gedanken zu erreichen, indem die Sensoren des Schiffes auf die [[Synapse]]n des Wesens gerichtet werden, und die Gedanken über den [[Computer]] übertragen werden. Bei Zwischenschaltung des [[Universalübersetzer]]s sollte es dann Audio-Kontakt geben.

Spock und [[Uhura]] bereiten die Kontaktaufnahme vor.

{{Dialogzitat||zitiert sich selbst|Kirk|Ich habe mal gesagt: "Der Mensch hatte die Primitivität überwunden, als er sich zum ersten Mal vornahm: 'Heute werde ich nicht töten'".||<small>CIC-Synchronfassung / Das Zitat stammt aus der [[TOS]]-Episode {{e|Krieg der Computer}}</small>}}

Die der Wolke von der Erde gezeigten Bilder stammen aus einer ebenfalls von [[Filmation]] produzierten Zeichentrickserie um die Abenteur des Hundes „Lassie“

:[[Nichelle Nichols]] als [[Uhura|Lieutenant Uhura]]

:[[Majel Barrett]] als [[Kosmische Wolke]]

| Person        = [[Kyle]]

| Technik      = [[Kraftfeldbox]], [[Regenerierungsraum]], [[Subraumfunknachricht]], [[Warp]]

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