Um eine Untersuchungsteam der Förderation Föderation vor der Sonne Minaras zu retten, die kurz davor steht zur Supernova zu werden, beamen Captain Kirk, Mr. Spock und Dr. McCoy auf den Planeten. Doch in der Forschungseinrichtung finden die drei keine Wissenschaftler vor. Auf einer Datenscheibe finden die drei erste Anzeichen eines seltsames Verschwindens vor, als plötzlich ein seltsames Geräusch ertönt. Plötzlich finden sich die drei in einem stockfinsteren Raum wieder, nur in der Mitte scheint ein leuchtender Strahl unter dem eine Frau sitzt. Wie SMcCoy herausfindet, besitzt die Frau keinerlei Stimmbänder, ist also stumm. Da tauchen zwei fremde Wesen auf, die sich als Vianer vorstellen und die vier Gefangenen, als Experiment betrachten. Als Spock einen weiteren Raum entdeckt, finden sie dort grausames vor: die Leichen der verschwundenen Wissenschaftler. Daraufhin versuchen die drei gemeinsam mit Juwel zu fliehen, werden allerdings wieder von den Vianern aufgegriffen. Diese benötigen einen weiteren Körper zum experimentieren und fordern auf einen von den drein auszuwählen. Kurzerhand opfert sich McCoy für die beiden, in dem er Kirk und Spock für kurze Zeit außer Gefecht setzt. Dr. McCoy wird von den Vianern brutal gefoltert und ist schließlich dem Tode nahe. Nur Juwel kann ihm am Ende helfen. Während Kirk und Spock hinter einem Kraftfeld gefangen sind, überträgt Juwel die Verletzungen auf sich und zeigt somit den Vianern, was sie über Selbstopferung gelernt hat. Nachdem die Vianer noch einmal mit Kirk gesprochen haben, helfen sie Dr. McCoy ebenfalls wieder zu bester Gesundheit zu kommen. Daraufhin verschwinden die Vianer mit Juwel und das Außenteam kehrt zurück zur Enterprise.