Bei der Untersuchung einer Magnetwelle im [[Parvenium-System]] entdeckt die [[USS Enterprise (NCC-1701-D)|''Enterprise'']] eine [[Kataanische Sonde|Sonde]], deren Bauart der [[Sternenflotte]] unbekannt ist. Neugierig untersucht man die Sonde. [[Captain]] [[Jean-Luc Picard]] befiehlt das Bild zu vergrößern und man sieht die Sonde mit einer eigenartigen Form. [[Data]] meldet, dass es offenbar eine Art von Sonde ist. Allerdings ist die Bauart der [[Sternenflotte]] nicht bekannt. [[Commander]] [[William Thomas Riker]] fragt, ob sie von der Sonde gescannt werden, was [[Worf]] verneint. Sie nimmt eine relative Position ein und verfolgt sie. Data meldet, dass die Sonde aus [[Parizium]] und [[Talgonit]] besteht, eine Keramiklegierung. [[Geordi La Forge]] merkt an, dass es sich um keine sehr hoch entwickelte Technologie handelt. Worf empfängt nun einen schwachen [[Nukleonischer Strahl|nukleonischen Strahl]], der von der Sonde ausgesendet wird. Riker befiehlt die Schilde zu aktivieren und die Phaser bereit zu halten. Data melodetmeldet, dass der Strahl die Peripherie der Schilde scannt und von der Sonde ein ungewöhnlicher Partikelstrom ausgeht. Worf sagt, dass die Schilde von dem Strahl durchdrungen werden. Picard befiehlt gerade die Geschwindigkeit zu erhöhen, als er vom Strahl getroffen wird, zuürck zurück taumelt und bewusstlos zu Boden sinkt. Riker fragt was los ist und ob Picard ihn hören kann.

Picard geht spazieren und klettert dabei einen Hügel hinauf. Von dort aus, betrachtet er die Siedlung und geht dann weiter. Am Abend klopft er an die Haustür und die Frau öffnet ihm. Sie ist froh ihn zu sehen und Picard tritt ein. Dann schließt sie wieder die Tür. Sie sagt, dass sie sämtliche Leute alarmiert hat, damit sie nach ihm suchen und fragt, wieso er niemandem gesagt hat, wohin er geht. Sie fragt, ob er hungrig ist. Picard antwortet, dass er hungrig, durstig und erschöpft ist. Das beweist ihm, dass es kein [[Traum]] ist. Er sagt, dass dies nicht sein Leben sei, das wisse er. Eline wendet sich nun dem Herd zu und sagt, dass sie noch etwas heißes hat. Sie fragt, wo er gewesen ist. Picard erzählt, dass er herumgelaufen ist. Eline fragt, wo er war und ist besorgt, weil er so krank war. Dann reicht sie ihm einen Teller Suppe und einen [[Löffel]]. Picard bittet Eline, ihm einige Fragen zu beantworten, egal wie merkwürdig sie ihr erscheinen mögen. Dazu ist sie gern bereit. Er fragt, ob es noch andere [[Planet]]en in diesem System gebe und ob sie andere Systeme besuchen würden. Eline ist sprachlos und Picard sagt, dass sie es vergessen solle. Als nächstes erkundigt er sich, ob die Bewohner über ein Kommunikationssystem verfügen und wie sie eine Botschaft an eine andere Gemeinde schicken. Eline antwortet, dass sie ganz normale den [[Stimmenübertragungsleiter]] benutzen. Sie fragt, ob er jemand anderes eine Nachricht schicken will, was Picard bestätigt. Er fragt, wann es möglich wäre dieses zu benutzen. Eline antwortet, dass dies schon morgen der Fall ist. Überrascht fragt sie, ob er gar nichts über sie wissen will. Picard sagt, dass alles was sie erzählt, ihm weiterhelfen könne. Picard sagt, dass sie verheiratet sind. Eline sagt, dass sie seit etwa drei Jahren verheiratet sind und der Tag, an dem sie heirateten der glücklichste in ihrem Leben war. Dann fragt Picard, als was er arbeitet und Eline sagt, dass er der beste [[Eisenweber]] in der Gemeinde ist. Allerdings ziehe er das Flötenspiel – zu Picards Verwunderung – natürlich vor. Dann holt sie die Flöte heraus und gibt sie ihm. Picard fragt, wann er spielen gelernt hat. Eline sagt, dass sie fürchtet, dass er es nicht getan hat und immer noch übt. Picard spielt nun zwei Töne auf der Flöte und gibt zu, dass sie wohl Recht hat. Dann bedankt sich Picard für die Suppe und ihre Hilfe. Außerdem bittet er sie, dass sie ihm morgen zeigt, wie er eine Nachricht schickt. Sie will nun ins Bett gehen, doch Picard will auf der Couch bleiben. Sie besteht jedoch darauf und beugt sich zu ihm herunter. Da bemerkt Picard den Anhänger um ihren Hals, der genau diesselbe dieselbe Form, wie die Raumsonde hat. Er fragt sie, woher sie das hat. Elaine Eline sagt, dass dies das erste Geschenk war, dass er ihr gemacht habe.

Wenig später ist Dr. Crusher auf der Brücke eingetroffen und scannt den Captain. [[Puls]] und [[Blutdruck]] sind völlig normal. Allerdings stellt sie eine hyperaktive [[Fibrogenische Aktivität|fibrogenische Aktivität]] fest. Riker fragt, was das ist. Dr. Crusher sagt, dass es keine Anzeichen für eine Verletzung oder ein [[Trauma]] gibt. Die Lebenszeichen sind alle normal. Die nervenaktivität Nervenaktivität ist allerdings ungewöhnlich hoch. Sie fragt, was passiert ist. Riker sagt, dass er unter dem Einfluss der Sonde steht und fragt Data, ob er schon neue Erkenntnisse gewonnen hat. Dieser meldet, dass die Telemetrie der Sonde höchst ungewöhnlich ist. Worf will die Sonde sofort vernichten und sagt, dass die Phaserbänke geladen sind. Dr. Crusher will jedoch nichts unternehmen, solange sie nicht wissen, was genau die Sonde macht. Riker teilt diese Meinung. Er lässt Worf die Phaser deaktivieren. Die Steuerfrau soll sie mit 100 km/h wegfliegen. Data sagt, dass die Sonde ihnen folgt und die relative Position hält. Dr. Crusher sagt, dass sie sich wie mit einer [[Kette]] an ihn gebunden hat.

Eline spricht mit Picard, der gerade die Sonne durch einen [[Sextant]]en betrachtet. Sie fragt, ob sie mit der Vermutung Recht hat, dass er wieder von seinem Raumschiff geträumt hat. Picard sagt, dass er nur versucht die Bahn der Sonne genau aufzuzeichnen. Sie könnte einen Hinweis auf die Ursache dieser [[Dürre]] geben. Eline ist jedoch überzeugt, dass er immer noch sein Raumschiff und einen Weg zurück in sein Leben sucht. Picard sagt, dass er vor fünf Jahren auf diesem Schiff war und die Sehnsucht geblieben ist. Eline fragt, ob es auf dem Schiff so viel ausgefüllter und besser als hier war. Sie meint, dass es außergewöhnlich gewesen sein muss. Doch in keiner der Geschichten, die sie hörte, hat er jemanden erwähnt, der ihn so geliebt hat, wie sie. Picard erklärt, dass es so real war, wie das Leben hier. Sie könne nicht erwarten, dass er das Leben, dass er dort verbracht hat, zu vergessen. Elaine Eline sagt, dass sie das doch kann. Sie hat ihn fünf Jahre lang mit diesem Leben geteilt, hat ihm zugehört und versucht ihn zu verstehen. Sie hat gewartet und fragt nun, wann sie ihn wiederbekommt. Picard sagt, dass er weiß, ass dass es schwer für sie war. Elaine Eline fragt, wann er endlich wieder dieses Leben lebt und wann sie eine Familie gründen. Da werden sie von Batai unterbrochen, der sie informiert, dass der Administrator bereits eingetroffen ist. Picard fragt Eline, ob sie mitkommen möchte, doch diese antwortet, dass er gut allein zurecht komme. Dann steht sie auf und geht. Batai meint zu Picard, dass Elaine Eline schon als Kind ihren eigenen Kopf gehabt habe. Picard sagt, dass es nicht ihre Schuld ist und die vergangenen Jahre für sie sehr schwierig waren. Batai sagt, dass sie es auch für Kaymen waren. Dann gehen sie zu dem Baum. Der Administrator fragt Batai, wieso dieser Baum gedeiht, wo überall sonst die Ernte verdorrt. Batai erklärt ihm, dass dieser Baum ihr Symbol sei. Er ist eine Bejahung des Lebens. Jeder in der Stadt gebe einen Teil seiner Wasserration, um diesen Baum als Symbol der Hoffnung zu erhalten. Der Administrator ist davon beeindruckt und überlegt, ob er allen Gemeinden empfehlen sollte, einen symbolischen Baum zu pflanzen. Dann fragt er Btai nach den Sorgen. Dieser sagt, dass sie einen Weg gefunden haben, das Wasser zu erhalten. Der Administrator sagt Batai, dass er die Lage wohl zu schwarz sehe. Sie hätten zwar eine Dürre, doch die Wassereinsparung hat beträchtliche Einsparungen gebracht. Picard sagt, dass ihnen das Wasser ausgehen wird, wenn sich das Wetter nicht ändert. Der Administrator bittet Kaymen nun zu sich. Picard sagt, dass sie sich noch nie begegnet seien. Der Administrator hört sich gerne seinen Vorschlag an. Picard schlägt den Bau einiger atmosphäroscher Kondensatoren vor, die der Atmosphäre Wasser entziehen. Der Administrator sagt, dass er Kaymens Vorschlag nicht abwerten will, doch ein solches Projekt sei fast unbezahlbar. Picard sagt, dass jede Gemeinde für ihren eigenen verantwortlich sein wird. Kondensatoren sind der Weg, um das Verdorren der Felder zu verhindern. Der Administrator will dies vorschlagen und kündigt an, dass er in einem Monat zurückkehren wird. Batai meint zu Picard, dass das Treffen gut lief, doch dieser ist skeptischer und glaubt nicht, dass es atmosphärische Kondensatoren geben wird. Batai sagt, dass Entscheidungen Zeit brauchen, doch er ist sicher, dass es sie geben wird. Picard lädt ihn zum Abendessen zu einem [[Gemüseeintopf]] ein und will dann darüber sprechen. Batai sagt, dass Kaymen zum ersten Mal seit Jahren wie ein Mitglied der Gemeinde gesprochen hat.

Am Abend spielt Picard Flöte. Batai meint, dass er schon den ganzen Abend grübele. Picard sagt, dass er in seine Musik vertieft ist. Er genießt das Spiel sehr. Eline tritt vor die Tür und sagt Batai, dass er nach Hause gehen solle. Batai verabschiedet sich und geht. Eline wünscht ihm einen guten Nachhauseweg. Dann holt sie Kaymens Schuhe und sagt, dass er sie nicht vergessen soll, weil sie nicht hinter ihm aufräumen wird. Picard will sich entschuldigen, weil alles, was sie heute morgen sagte wahr sei. Sie lobt ihn als wundervollen Ehemann. Picard sagt, dass er nicht so wunderbar sei. Er verbringe viel Zeit damit die Sterne zu kartografieren und verschwinde manchmal tagelang um das Land zu erforschen. Sein Leben ist fast so, wie es einmal war. Elaine Eline sagt, dass er sehr liebenswürdig und nett sei. Ihr gegenüber sei er nicht einmal laut geworden. Picard fragt sie nun um Erlaubnis, etwas bauen zu dürfen. Elaine Eline antwortet, dass er sein Labor und sein Teleskop gebaut hat und sie nicht um Erlaubnis zu fragen brauche. Picard glaubt in diesem Fall schon, denn er will ein Kinderzimmer bauen. Elaine Eline ist freudig überrascht und sie umarmen sich.

Auf der Brücke der ''Enterprise'' fragt Riker La Forge, ob er die Sonde inzwischen identifizieren konnte. Dieser antwortet, dass er einige Rückstände an der Außenhaut der Sonde einfangen konnte. La Forge vermutet, dass er vom Antrieb stammt und es sieht fast so aus, als hätten sie einen festen Treibstoff verwendet. Riker ist überrascht. La Forge sagt, dass es den Sensoren zufolge [[Kristallines Emiristol|kristallines Emiristol]] ist. Sie können diese Spur zurückverfolgen. Riker lässt daher eine Sonde starten. Data meldet, dass er die Analyse des Nukleonenstrahls abgeschlossen hat und er hält es für möglich, dass sie den Strahl reflektieren können, um das Signal so zu unterbrechen. Riker fragt Dr. Crusher nach dem Risiko für den Captain. Sie kann dieses jedoch nicht abschätzen. Riker sagt, dass er nicht lkänger länger zulässt, dass sich dieses Ding in ihn reinbohre. Dr. Crusher erklärt, dass wenn jemand niedergestochen wird, man nicht unbedingt sofort das Messer herausziehen muss. Es sei gefährlicher, als wenn man es stecken lässt. Riker lässt Data nun den Strahl abstellen, während Dr. Crusher die Lebenszeichen von Picard überwacht.

Vor Kaymens Haus spielt die Tochter, während drinnen ihr Vater Flöte spielt und Elaine Eline den Jungen wiegt. Elaine Eline ruft [[Meribor]] herein und ermahnt sie nicht herumzuzappeln, weil es die Zeremonie ihres Bruders sei. Picard beendet das Spiel und sagt, dass sie dieses Kind nach einem Freund benennen, der vor einem Jahr verstorben ist und um ihn zu ehren: [[Batai (jung)|Batai]]. Ein Mann beglückwünscht Kaymen. Eline sagt Picard, dass es ihr so vorkommt, als hätte Meribors Zeremonie erst gestern stattgefunden. Dann schickt sie diese spielen. Picard sagt, dass er sich erinnert und nervös war und fürchtete, dass er sie fallen lässt. Elaine Eline sagt, dass sie den ganzen Tag durch die Berge klettert und die Bodenproben ausgräbt, die ihr Vater haben will. Picard sagt, dass er nie Kinder wollte und sich jetzt ein Leben ohne sie nicht mehr vorstellen kann. Da bricht er zusammen und sie lässt den Arzt rufen.

Picard spricht mit der erwachsenen Meribor. Als er sie Bodenproben untersuchen lässt, sagt er, dass dies sein Hobby sei und sie sich ein anderes suchen solle. Meribor sagt, dass er sich nicht beschweren solle, da er er sie dazu gebracht habe. Picard fragt, womit sie sich heute beschäftigt hat. Meribor antwortet, dass es keine [[Anaerobische Bakterie|anaerobischen Bakterien]] im Boden gibt. Er ist tot. Sie sammelt seit 10 Jahren Daten, weiß aber, dass seine Daten 15 Jahre zurückreichen und ist sicher, dass er zu demselben Schluss gekommen ist. Picard sagt, dass er bisher zu überhaupt keinem Schluss gekommen ist. Ein guter Wissenschaftler mache keine Mutmaßungen. Meribor sagt, dass ein guter Wissenschaftler Hypothesen aufstellt und dann beweist oder widerlegt. Picard will das Thema wechseln und spricht den Jungen [[Dannick]] an, mit dem sie ihre Zeit verbringen solle. Meribor will aber nicht das Thema wechseln. Picard sagt, dass er ihr viuelleicht vielleicht trivialere Dinge wie Kleider und Spielzeug in den Kopf hätte setzen sollen. Meribor sagt, dass das sicher nicht sein ernst sei. Picard bestätigt dies. Es erfüllt ihn nur mit Trauer wie er sieht, wie sie sich mit dem Wissen von Dingen belastet, die sie nicht ändern kann. Meribor sagt, dass sie Dannick besser eher als später heiraten solle. Picard sagt, dass sie das Heute zum wertvollsten machen soll, was sie hat, denn es kehrt nie wieder.

Picards Leben auf Kataan geht weiter. Er überprüft am Teleskop seine Ergebnisse. Eline tritt hinaus und sagt, dass sie wieder seine Schuhe weggeräumt hat. Sie berichtet, dass sie in den letzten 30 Jahren immer wieder durch dieses Ding gesehen hat und immer noch nicht versteht, was er und Meribor daran finden. Picard sagt, dass sie sich ausruhen solle, weil sie es verdient habe. Eline sagt, dass er sie immer so behandelt, als wäre sie zerbrechlich, doch sie halte viel mehr aus. Sein Sohn spielt derweil Flöte und Elaine Eline meint, dass er wundervoll spielt. Picard sagt, dass er viele Dinge gerne tut. Vor zwei Wochen wollte er Botaniker werden, die Woche davor [[Bildhauer]], er wünschte er würde sich endlich für etwas entscheiden. Elaine Eline sagt, dass sie glaubt, dass er das getan hat und er sollte mit ihm sprechen. Picard ruft nun Batai zu sich. Dieser tritt aus dem Haus und kommt zum Thema. Batai sagt, dass er den richtigen Zeitpunkt abpassen wollte, doch dieser würde wohl nie kommen. Er will die Schule aufgeben und sich ganz auf die Musik konzentrieren, das allein sei ihm wichtig. Picard sagt, dass ihm im letzten Jahr noch die Mathematik das wichtigste war, das Jahr davor die Botanik. Batai entgegnet, dass er die ganze Zeit über seine Musik hatte. Sein Vater habe es doch gemerkt, dass er den Sinn des Lebens in der Musik sieht. Picard sagt, dass sie darüber reden werden. Batai bedankt sich und geht wieder ins Haus. Elaine Eline sagt, dass er nach all den Jahren immer noch im Stande ist, sie zu überraschen. Picard fragt, wieso er ihm im Weg stehen soll, wenn er es unbedingt will. Außerdem ist die Frage wieviel wie viel Zeit ihm bleibt, um seinen Traum zu erfüllen. Elaine Eline fragt, ob er immer noch mit dem Administrator sprechen will. Picard hält es für möglich, dass er ihn aus dem Rat ausschließt. Elaine Eline sagt, dass er sich ruhig verhalten könne. Picard kann jedoch nicht schweigen. Elaine Eline sagt, dass sie das auch überrascht hätte.

Sie erreichen das Haus und der Doktor sagt Kaymen, dass es ihm leid tut. Elaine Eline sagt Batai, dass sie vor nichts zurückschreckt, um ihn herzuholen. Batai solle sie einen Moment allein lassen. Sie fragt, ob er seine Aufzeichnungen dem Administrator vorgelegt hat. Kaymen sagt, dass sie sie längst haben. Elaine Eline ist froh, dass sie ihn nicht aus dem Rat ausschließen werden. Sie sagt, dass er nicht vergessen soll, seine Schuhe wegzuräumen. Dann stirbt ElaineEline.

Wieder vergehen Jahre, und wir sehen Picard beim Spiel mit seinem Enkel [[Kamie]]. Meribor betritt das Haus und sagt, dass einige Kinder hier drin einen Höllenlärm machen. Picard sagt dass sie nicht draußen herumlaufen sollte, weil sie weiß wie gefährlich es ist. Meribor sagt, dass sie sich mit Hautschutzmittel eingeschmiert hat. Picard fragt, ob Batai sich auch mit Hautschutzmitteil einschmiert. Da kommt Batai miot mit Strohhüten und sagt, dass eine Rakete gestartet werden soll. Eine Rakete soll in den Weltraum geschossen werden, und das ganze Dorf wohnt dem Spektakel bei. Picard sagt Meribor, dass es ihm das Herz bricht, das sein Enkel ein ausgefülltes Leben verdiene und es nie bekommen wird. Meribor nimmt Picard nun mit und führt ihn zum Marktplatz. Er fragt, wieso alle außer ihm davon wissen. Er setzt sich auf eine Bank. Meribor sagt, dass er davon weiß und es schon einmal gesehen hat. Picard sagt, dass er das nicht hat. Da erscheint Batai und sagt, dass er es gesehen hat. Er sah ihn, kurz bevor er hierher kam. Sie hofften, dass ihre Sonde jemanden in der Zukunft treffen würde, jemand der anderen von ihnen berichten könne. Picard erkennt, dass er diese Person ist. Er sagt, dass eine Sonde gestartet wird, die ihn in der Zukunft findet. Eline erscheint auch und sagt, dass die Anderen schon vor 1000 Jahren gegangen sind. Wenn er sich erinnert, wie sie lebten, dann hätten sie ihr Leben wiedergefunden. Picard blickt zur Sonne und sieht wie die Sonde gestartet wird. Elaine Eline sagt, dass sie in ihm weiterleben und er seiner Welt von ihnen erzählen soll.

Dr. Crusher bemerkt, dass etwas passiert ist. Data meldet, dass der Nukleonenstrahl abgeschalten abgeschaltet wurde und die Sonde nicht mehr sendet. Die Ärztin registriert, dass sich Picards Lebenszeichen normalisieren. Riker lässt Worf die Sonde nach Shuttlerampe 2 bringen. Picard kommt wieder zu sich und fragt, was los ist. Dr. Crusher sagt, dass er nicht zu schnell aufstehen dürfe. Picard erinnert sich wieder, dass er auf der ''Enterprise'' und Jean-Luc Picard ist. Er fragt, wie lange er bewusstlos war und RIker Riker antwortet, dass es 20 bis 25 Minuten waren. Picard steht nun auf und Dr. Crusher bittet ihn auf die Krankenstation, weil sie eine volle Diagnose durchführen will. Der Captain beugt sich ihrem Urteil. Am Turbolift dreht sich Picard noch einmal kurz um, ehe er weitergeht.

Der junge Batai (, Kamins Sohn), wird von Patrick Stewarts Sohn [[Daniel Stewart]] gespielt.