Im [[Replimat]] sitzend, flirtet [[Doktor|Dr.]] [[Julian Bashir|Bashir]] mit einer [[Bajoraner]]in. Allerdings stellt er sich dabei sehr ungeschickt an und erzählt, wie er in einer Prüfung beinahe nicht auf die Lösung einer Frage, nämlich eine [[Perikardiale Membran|perikardiale Membran]] gekommen wäre. Er sah nach unten und hämmerte die Antwort in sein Computerterminal, fast zeitgleich mit dem Zeichen, dass Am Nachbartisch zeigt sich [[Senior Chief Petty Officer|Chief]] [[Miles O'Brien|O'Brien]] von dem, was er mitbekommt, genervt, als [[Commander]] [[Benjamin Sisko|Sisko]] sie ruft und sie zu [[Andockrampe#Andockrampe 5|Landerampe 5]] [[Kommando|kommandiert]].

Als die beiden an dem gelandeten [[Danube-Klasse|Runabout]] ankommen, versuchen Sisko und [[Major]] [[Kira Nerys|Kira]] gerade die [[Tür]] des [[Shuttle]]s zu öffnen. [[Lieutenant]] [[Jadzia Dax|Dax]] und [[Fähnrich]] [[Pauley]], die mit der [[USS Ganges|''Ganges'']] aus dem Gamma-Quadranten zurückkehren, sind darin gefangen. Das Shuttle ist unerklärlicherweise völlig ohne [[Energie]] und die [[Tür]]en müssen aufgebrochen werden, damit die Insassen nicht ersticken. Kira will die Luke mit ihrem Phaser aufschneiden, doch Sisko erklärt ihr, dass die Luke aus Duranium-Verbundstoff besteht. Sie würde fast eine Stunde brauchen, um sich durchzuschneiden. Bashir scannt inzwischen das Shuttle und wundert sich, weil er drei Lebenszeichen registriert, obwohl sich nur zwei Personen an Bord befinden sollen. O'Brien lässt sich von Kira inzwischen einen [[EPI-Kondensator]] reichen, damit er Energie zum Reservemechanismus leiten kann. Durch externe Energiezufuhr gelingt es schließlich die Tür zu öffnen. Kira und Sisko schieben sie auf und Bashir geht sofort hinein.

Neben Dax und Pauley ist noch eine [[Geschlecht|Frau]], die O'Brien von seiner [[Zeit]] auf der [[USS Enterprise (NCC-1701-D)|''Enterprise'']] kennt, unter den Passagieren: Vash. Die Frau erkennt ihn allerdings nicht sofort und O'Brien muss sich erst vorstellen. Sie sagt, sie wäre zwei [[Jahr]]e im Gamma-Quadranten gewesen. Ein Sisko lässt Bashir die Passagiere auf die Krankenstation bringen. O'Brien fragt Vash, wie sie vor zwei Jahren in den Gamma-Quadranten gelangt sei. Vash antwortet, dass ein "Freund" hätte sie dort abgesetzthätte. Während die erschöpften Insassen zur [[Krankenstation]] gebracht werden, sieht sich ein Mann in [[Sternenflottenuniform]] die [[Energie]]zufuhr zur ''Ganges'' an: Q.

Auf der Krankenstation untersucht Dr. Bashir Vash. Sie scheint kerngesund zu sein und beide flirten etwas miteinander. Bashir meint, dass sie gut zurecht gekommen sei, wenn man bedenkt, dass sie zwei Jahre lang von der [[Zivilisation]] entfernt war. Vash wendet ein, dass der Gamma-Quadrant nicht gerade unzivilisiert sei. Sie habe dort Kulturen kennengelernt, die Millionen von Jahren zurückreichen. Bashir würde gern näheres darüber hören. Vash meint, dass sie vielleicht ein [[Buch]] darüber schreiben wird. Bashir antwortet darauf, dass dieses sicher ein Bestseller werden wird. Dann ergänzt er, dass sie kerngesund ist und keine Hinweise auf Krankheiten oder parasitäre Infektionen aufweist. Vash sagt, dass sie klingt, als wäre er enttäuscht. Bashir sagt, dass er das ist, denn nun hat er keinen Grund sie hier zu behalten. Mit einem Lachen geht Vash.

[[Datei:kontrollanalyse.jpg|thumb|right|Vash hinterlegt Gegenstände in der Kontrollanalyse]]

Vash lässt ihre Schätze auf der Station einlagern. Aber bevor sie das tut, überzeugt sie sich davon, dass die [[Kontrollanalyse]] auch wirklich sicher ist. Der Bedienstete erklärt ihr, dass die Kammern an allen Seiten von [[Kraftfeld]]ern umgeben sind. Vash erkundigt sich außerdem, wie die Schlösser gesichert sind. Der Mann erklärt, dass sich das Fach nur mit ihrem persönlichen Autorisierungscode in Verbindung mit einem bestätigten Netzhautabdruck öffnen lässt. Er antwortet, dass es ein MK-12 mit einem L-90-Hochauflösungsfilter. Vash meint, dass das wohl ausreichen wird. Dann beginnt sie auszupacken und man macht eine Bestandsaufnahme. Unter den Mitbringseln aus dem Gamma-Quadranten befindet sich , eine etwa 30 Zentimeter hohe und 8 Kilogramm schwere [[Statue]], verschiedene Edelsteine, eine goldene [[Kette]], einen [[Dolch]] aus [[Bronze]] und [[Gold]], etwa 25 Zentimeter und auch eine [[Promethischer Quarz|Art Kristall]], in dessen Innerem ein [[Licht]] pulsiert. Er hält es erst für einen promethischen Quarz, doch Vash sagt, dass die [[Molekulardichte]] und der [[Brechungsindex]] viel höher sind. Der Mann findet dies bemerkenswert und reicht das Behältnis seinem Assistenten. Dann beendet er die Bestandsaufnahme und lässt Vash einen Zugriffscode eingeben, ehe ihre Iris gescannt wird. Anschließend verschließt sich das Fass. Vash sagt, dass sie die Sachen morgen wieder abholen wird, weil sie einen Platz auf dem [[Mulzirak-Transporter]] gebucht hat. Sisko wundert sich, dass sie sie schon wieder verlassen will, doch sie will schon weiter.

Auf dem [[Promenadendeck]] erzählt Sisko Vash vom Interesse des [[Daystrom-Institut]]s an ihren Erfahrungen im Gamma-Quadranten und bietet ihr an, einen Transport zur [[Erde]] zu organisieren. Besonders Professor Woo schien ganz erpicht darauf zu sein, mit ihr zu sprechen. Vash fragt, ob der Professor erwähnte, dass er ihre Mitgliedschaft im Archäologischen Rat suspendiert hat. Sisko bestätigt dies und ergänzt, dass sie im Verdacht steht, Artefakte illegal verkauft zu haben. Obwohl sie bereits vorhat, die Station mit einem der nächsten Transporte wieder zu verlassen und außerdem den [[Profit]] stets über die [[Wissenschaft]] stellt, hält Vash die Idee für nicht schlecht und verspricht Sisko darüber nachzudenken, zumal sie seit 12 Jahren nicht mehr auf der Erde war. Sisko meint, dass er einen Transport arrangieren könnte und will sich mit Vashs Einverständnis darum kümmern.

O'Brien hat das Shuttle mittlerweile untersucht und kann keinen Fehler in den [[Liste von Schiffssystemen|Systemen]] feststellen. Das Schiff sei voll funktionsfähig. Sisko meint, dass dies am Morgen anders aussah. O'Brien bestätigt, dass die Energiereserven fast verbraucht und die Gravitationsfelder kaum betriebsfähig sind. Das Warpeindämmungsfeld hat auch schon bessere Zeiten gesehen, doch sie sind voll funktionsfähig. Nur der Verlust der Energie, der laut Dax mit einem ungewöhnlichen [[Graviton|Gravitonenfluss]] einherging, ist zu beanstanden. O'Brien meint, dass die Systeme durch irgendetwas angezapft wurden. Nach seinem [[Bericht]] befragt Sisko ihn auch über Vash und der Chief erzählt ihm über Vashs besondere Freundschaft zu [[Captain]] [[Jean-Luc Picard|Picard]]. Sie haben sich seines Wissens auf [[Risa]] kennengelernt. Sisko meint, dass sie nicht Picards Typ zu sein scheint und O'Brien antwortet, dass die Wege des Herrn unergründlich sind.

Plötzlich gibt es auf Deep Space 9 einen kurzen Energieausfall. Dax registriert im Umfeld der bei dem Vorfall ausgefallenen [[Energietransfersystem]]e einen Gravitonfluss, genau wie auf der ''Ganges''. Diese Erkenntnis von Dax und O'Brien lässt Sisko stutzen.

[[Datei:q_laesst_quark_verschwinden.jpg|thumb|right|Q lässt Quark verschwinden]]Auf dem Weg zu ihrem [[Quartier]] unterhält sich Vash mit O'Brien. O'VBrien warnt sie, dass die cardassianischen Betten gewöhnungsbedürftig sind. Vash sagt darauf, dass sie als Archäologin ihr halbes Leben in [[Zelt]]en verbracht hat. Alles was nur annähernd wie ein Bett aussieht ist [[Luxus]]. O'Brien erwidert, dass sie wohl noch nie auf einer cardassianischen Matratze geschlafen hat. Als nächstes erkundigt sie sich nach Jean-Luc. Der Chief erzählt ihr, dass es Captain Picard gut geht und sie denkt darüber nach, ihn zu besuchen.

Vash betritt nun das Quartier, während O'Brien ihr noch nachsieht. Dort legt sie ihre Tasche auf das Bett, betrachtet kurz ein Kunstwerk auf dem Tisch und verstaut ihre Kleidung. Kaum in ihrem Quartier, wird Vash von Q aufgesucht. Er hat sie [[2367|vor zwei]] Jahren in den Gamma-Quadranten mitgenommen und möchte ihre Beziehung fortsetzen. Sie meint, dass sie auf Jean-Luc hätte hören sollen. Q meint, dass sie wieder zusammen und ein Team seien. Vash sieht dafür jedoch keine Chance. Er argumentiert, dass das [[Universum]] doch noch so viel zu bieten habe. So schlägt er vor, zusammen mit Vash den [[Teleris-Schwarm]], die [[Sternentänzer von Mundahla]] oder [[Vadris III]], wo die Eingeborenen von sich glauben, die einzigen intelligenten Wesen des Universums zu sein, zu besuchen. Oder den [[Lantar-Nebel]], um dort die [[Sampalo-Relikt]]e auf [[Hoek IV]] zu besichtigen. Auch der [[Delta-Quadrant]] oder all die anderen [[Galaxie]]n seien noch zu [[Forschung|erforschen]]. Vash hat aber die [[Nase]] voll von ihm, er sei arrogant und wüsste immer alles besser. Eine Einschätzung, die Q nicht ganz nachvollziehen kann. Schließlich weiß er alles. Vash verlangt nun ihr Leben zurück, dass sie vor ihm hatte. Q erinnert sie daran, dass sie im Königlichen Museum auf [[Epsilon Hydra VII]] unerwünscht und Persona non grata auf [[Betazed]]. Auf [[Myrmidon]] wünscht man ihren Tod, weil sie die [[Krone der Ersten Mutter]] gestohlen hat. Q sagt, dass es ein Wunder ist, dass sie noch nicht jede empfindungsfähige Rasse in der Galaxis beleidigt hat. Vash sagt, dass sie seinetwegen beinahe getötet wurde und auf [[Brax (Planet)|Brax]] war man auch nicht begeistert ihn zu sehen und nannte ihn den [[Gott]] der [[Lüge]]n. Da läutet es und Vash bittet den Besuch herein. Quark tritt mit einem Tablett ein und bemerkt nun Q. Dieser lässt ihn verschwinden. Vash verlangt von ihm, dass er Quark sofort zurückbringt. Q fragt sie nun, welche Geschäfte sich schon mit diesem [[Troll]] hätten anbahnen können. Vash antwortet kühl, dass sie das nicht weiß, da er es nicht so weit hat kommen lassen. Sie verlangt, dass sie ihn wieder zurückholen soll. Q bringt den [[Ferengi]] zurück und verschwindet selbst.

Da taucht [[Quark]] auf, der von ihren Kostbarkeiten gehört hat und als Organisator einer Auktion damit Profit machen will. Q lässt ihn verschwinden, um mit Vash ungestört zu sein, doch die zeigt sich interessiert daran, zu hören, was Quark ihr zu bieten hat. Q bringt den [[Ferengi]] zurück und verschwindet selbst. Vash und Quark unterhalten sich über die Gegenstände aus dem Gamma-Quadranten. Er bietet an, gegen eine kleine Beteiligung, einen Käufer für ihre Schmmuckstücke auf einer Auktion zu finden. Sie sagt, dass sie als Bezahlung nur goldgepresstes Latinum akzeptiert. Sie ahnt, dass er sie übers Ohr hauen will. Da bietet er ihr Wein an, doch Vash zeigt daran kein Interesse. Mit Hilfe von [[Oo-mox]], einer [[Ferengi]]-[[Ohr]]massage, handelt sie ihn von seinen geforderten 50 Prozent auf eine 22%ige Beteiligung herunter. Dann steht sie auf und geht zur Tür. Während sie auf den Türöffnungsknopf drückt, verlangt sie von Quark alle Vorkehrungen zu treffen. Als sie die Tür geschlossen hat, steht Q wieder vor ihr. Kaum ist Quark gegangen, kommt [[Julian Bashir|Bashir]] und lädt Vash zum [[Abendessen]] mit [[Couscous]] ein. Sehr zum Verdruss von Q nimmt sie an. Sie verabreden sich in 20 Minuten und Bashir meint, dass diese ihm wie eine Ewigkeit erscheinen werden. Nachdem er den Raum verlassen hat, erscheint Q wieder. Vash erklärt, dass sie ohne ihn zurecht kommt und schiebt ihn zur Tür hinaus.

[[Datei:faustkampf_sisko_q.jpg|thumb|right|Beim Faustkampf zieht Q gegen Sisko den Kürzeren]]Als Bashir im [[Quark's]] auf sein Rendezvous wartet, erscheint Q als [[Bajoraner|bajoranischer]] [[Kellner]] und manipuliert ihn, sodass er zu müde ist, um auch nur eine Sekunde länger zu bleiben. Q behauptet, dass Vash ihm nichts als Ärger bringen würde. Bashir muss nun gähnen und will sich nun ein paar Minuten hinlegen. Dann verlässt er den Raum. Dabei wird Q von O'Brien erkannt.

Auf der OPS meldet Kira Sisko, dass der klingonische Aufklärer von Andockschleuse 11 gestartet ist und der Commander will Odo informieren, dass er sich nun entspannen könne. Der Chief eilt zur [[Operations Center|OPS]] und erstattet Sisko Bericht. Er sagt, dass Q auf der Station ist. Kira fragt, wer es ist und Sisko berichtet, dass er vor zwei Jahren an einer Lagebesprechung über Q teilnehm. Er berichtet, dass Q und Vash sich kennen und unter welchen Umständen sich die beiden kennengelernt haben, nämlich im [[Sherwood Forrest]]. Bei einem neuerlichen [[Elektrischer Strom|Stromausfall]] äußert O'Brien den Verdacht, dass der ungebetene [[Gast]] für die Energieausfälle verantwortlich sein könnte. Er kann keinen Fehler feststellen und diese Scherze tragen seine Handschrift.

Vash und Quark unterhalten sich inzwischen über die Auktion. Als sie ihm den vermeintlichen Kristall zeigt, gibt er vor, ihn nicht für interessant zu halten, und will ihn ihr für 7 Barren [[Latinum]] abkaufen. Vash behauptet, dass er 50 Mal so viel wert ist. Quark findet dies lächerlich. Er erhöht bis auf 18 Barren und meint, das sei ein sehr gutes Angebot, doch Vash durchschaut den Ferengi und lehnt ab. Interessant werde es erst bei 200 Barren Latinum. Quark schmeichelt ihr nun und meint, dass er nicht weiß, ob sie oder der cardassianische Wein berauschender ist. Sisko unterbricht die beiden und will mit Vash über Q reden. Doch der ist schon längst in der Bar und mischt sich in das Gespräch ein. Zunächst will er aber wissen, ob Sisko von der Sternenflotte bestraft wurde, oder ob er freiwillig um ein so trübsinniges Kommando gebeten habe.

Sisko unterbricht die beiden und will mit Vash über Q reden. Doch der ist schon längst in der Bar und mischt sich in das Gespräch ein. ==== Akt IV: Probleme dauern an ====Er beteuert, nichts mit den Ausfällen tun zu haben. Er kann es sich aber nicht verkneifen, sich selbst und Sisko in einen [[Boxen|Boxring]] zu stellen. Ungewöhnlich für Q muss er hier allerdings eine Niederlage einstecken.

| Kultur = [[Boxen]], [[Queensberry-Regeln]], [[Drohlak]], [[Juwelen der Ersten Mutter]], [[Sampalo-Relikt]]e, [[Sternentänzer von Mundahla]], [[Verath-Statue]]| Schiffe = [[USS Enterprise (NCC-1701-D)|USS ''Enterprise'' (NCC-1701-D)]], [[USS Ganges|USS ''Ganges'']], [[Mulzirak-Transporter]], [[Danube-Klasse|Runabout]]

| Astronomie = [[Alpha-Quadrant]], [[Bajoranisches Wurmloch]] [[Brax (Planet)|Brax]], [[Delta-Quadrant]], [[Erabus Prime]], [[Errikang VII]], [[Epsilon Hydra VII]], [[Gamma-Quadrant]], [[Hoek IV]], [[Myrmidon]], [[Tartaras V]], [[Teleris-Schwarm]], [[Vadris III]], [[Verath-System]]| Technik = [[Cardassianischer MK-12-Scanner]], [[Energietransfersystem]], [[Perikardiale Membran]]

| Sonstiges = [[Andorianische Seide]], [[Archäologie]], [[Gähnen]], [[Latinum]], [[Müdigkeit]], [[Odos Eimer]], [[Promethischer Quarz]], [[Salutatorianer]], [[Surax]], [[Tanesh-Keramik]], [[Tridium]], [[Valediktorianer]], [[Zelt]]