Als sich die [[USS Enterprise (NCC-1701-D)|''Enterprise'']] [[Delta Rana IV]] nähert, befiehtl befiehlt [[Commander]] [[William Thomas Riker]] die [[Schutzschild]]e mit maximaler Stärke zu aktivieren. [[Worf]] bestätigt den Befehl und sagt, dass auf den [[Langstreckensensor]]en keine Raumschiffe im Rana-System zu erkennen sind. [[Captain]] [[Jean-Luc Picard]] sagt, dass es möglich ist, dass die Schiffe [[Tarnvorrichtung|getarnt]] sind. Daher befiehlt er dem Steuermann [[Wesley Crusher]] das Schiff auf sicherer Distanz zu den drei [[Mond (Satellit)|Monden]] des Planeten zu halten. [[Data]] meldet, dass Rana IV kein [[Identifikationssignal]] sendet. Riker lässt die Kolonie weiter auf allen Frequenzen rufen. Jedoch erhält Data keine Antwort. [[Counselor]] [[Deanna Troi]] weist den Captain darauf hin, dass sie nichts spürt. Allerdings müsste sie die Anwesenheit der 11.000 Bewohner der Kolonie auf diese Entfernung bereits bemerken. Picard lässt das Bild auf den Hauptschirm legen und vergrößern. Dort sehen sie eine verwüstete Oberfläche. Riker lässt Wesley in äquatorialen Orbit einschwenken und nach Überlebenden scannen. Data ortet kein [[Wasser]], keine künstlichen Strukturen und keine [[Vegetation]]. Worf stell keinerlei [[Lebenszeichen]] fest. Troi meint, dass die Kolonisten vielleicht geflohen sind. Data bezeichnet dies als unwahrscheinlich, da Rana über kein interstellares Raumschiff verfügte. Wesley entdeckt nun bei 37 Grad [[Norden|Nord]] und 32 Grad [[Osten|Ost]] eine Struktur. Worf ortet zwei Lebensformen, möglicherweise menschlich. Picard lässt die Region vergrößern und auf den Hauptschirm legen. Data meldet, dass sich die Struktur inmitten eines Vegetationsgebietes befindet. Riker wundert sich darüber, dass die ganze Oberfläche bis auf ein paar [[Hektar]] Land und ein Gebäude zerstört wurde. Dr. Crusher hält es für möglich, dass es nur eine Täuschung ist. Doch Data widerspricht: Das was sie sehen ist real. Captain Picard befiehlt Riker runterzugehen und zu überprüfen, wer oder was dort unten lebt.

Picard, Dr. Crusher und Troi treten aus dem Turbolift und die Ärztin sagt, dass sie als einzige Überlebende eines nuklearen [[Holocaust]] in schlechter Verfassung sein werden. Picard ist dies klar. Troi sagt, dass die Gefühle, die sie empfängt menschlich sind. Sie fühlt auch, dass mit diesen beiden Menschen irgendetwas merkwürdig ist. Sie kann es aber nicht genauer beschreiben. Riker sagt, dass alles bereit ist. Picard wünscht ihm Glück und dann treten Riker und Dr. Crusher zu Worf, Data und La Forge auf die Transporterplattform. Riker gibt anschließend den Befehl zum runterbeamen und der Chief transporteriert transportiert sie auf die Oberfläche.

Auf der Brücke ist auf dem [[Bildschirm]] zu sehen, wie sich ein gewaltiges [[Raumschiff]] dem Planeten und der ''Enterprise'' nähert. Riker meldet dem auf der Brücke eingetroffenen Captain, dass das Schiff fünf mal so groß wie die ''Enterprise'' ist und genügend [[Waffe]]n hat, um einen ganzen Planeten in Schutt und Asche zu legen. Riker vermutet, dass es das [[Lagrange-Manöver]] fliegt und sich hinter einem der Monde versteckt hatte. Data meldet, dass der Computer das Schiff nicht identifizieren kann und die Bauart völlig unbekannt ist. Riker vermutet, dass es der Angreifer sein muss. Worf kann sich das nicht erklären. Die ''Enterprise'' bittet das Schiff sich zu identifizieren. Doch das fremde Schiff ignoriert die Rufe der ''Enterprise'' und eröffnet das Feuer. Worf meldet, dass der Gegner gebündelte Strahlen von Positronen und Antiprotonen mit einer Stärke von 40 [[Megawatt]] feuert. Worf meldet, dass die Schilde halten. Riker meint, dass sie sie in fünf Minuten überwältigt haben. Picard lässt einen Phaserschuss zur Warnung abfeuern und Data verlangt eine Identifizierung. Das Schiff dreht ab und fliegt aus dem Rana-System. Picard befiehtl befiehlt Verfolgungskurs. Wesley meldet, dass es Warp 2 erreicht hat. Riker lässt weiter erhöhen, um es einzuholen. Das fremde Schiff beschleunigt weiter. Riker ruft das Maschinendeck und befiehlt Maximumwarp. Geordi beschleunigt auf Warp 9,375. Picard sagt, dass er den Eindruck gewinnt, dass man ihnen Katz und Maus spielt. Picard befiehlt nun den Rückflug nach Rana IV, um mit den Botanikern zu sprechen.

[[Datei:Troi hat unerträgliche Schmerzen durch eine Melodie.jpg|thumb|Troi hat unerträgliche Schmerzen durch die Melodie.]]

Auf dem Planeten berichtet Rishon inzwischen, dass sie Kevin auf einer Atlantiküberquerung kennenlernte. Er war erin ein Student in einem fadenscheinigen Anzug mit ungeputzten Schuhen. Sie reiste mit ihren Eltern, die es überhaupt nicht mochten, wie er sich um sie bemühte. Zwei Stunden nach ihrem ersten Rendezvous bat sie ihn, sie zu heiraten. Sie glaubt, dass er sich von dem Schlag nie erholt hat. Sie fragt Worf, was er nun sagt und dieser lobt den Tee und das schöne Haus. Picard fragt, wieso sie hierher gezogen sind. Rishon erzählt, dass sie dachten, es würde ihre Liebe erneuern, es habe funktioniert. Picard spricht nun die Zerstörung der Kolonie an. Rishon berichtet, dass der Himmel blutrot war und die Kolonisten starben. Kevin fragt, wann Picard das System wieder verlassen wird. Picard sagt, dass er diese Frage nicht beantworten kann. Vor einigen Stunden haben sie ein Kriegsschiff vertrieben, dass jedoch zurückkehren könnte. Kevin versichert Rishon, dass nichts passieren kann. Picard fragt, ob er sich dessen sicher ist. Kevin kann diese Frage nicht beantworten, er wollte seiner Frau aber auch keine unnötige Angst machen. Picard weiß nicht, ob es ihre philosophische Ansicht, ihre Weigerung zu kämpfen oder die Farbe ihrer Augen war, die sie vor der Vernichtung gerettet habe. Jedenfalls gebe es einen gravierenden Unterschied. Kevin sagt, dass es keinen gibt. Er sei lediglich konsequent in seinen Ansichten gewesen und wollte nicht kämpfen. Picard sagt, dass es sein gutes Recht war. Kevin ist sich aber sicher, dass das angreifende Schiff das nicht erkennen konnte. Sie waren, wie alle anderen bereit zu sterben. Kevin sagt, dass sie alleine zurecht kommen und Picard abfliegen kann. Dann geht er. Rishon sagt Picard, dass Kevin ein sehr empfindsamer Mensch ist. Picard fragt Rishon, wie sie sich verhielt. Sie antwortet, dass sie kämpfen wollte, aber sich nach ihrem Mann richtete. Picard bittet sie nochmals zu ihrer Sicherheit mit ihm auf das Schiff zu kommen. Jedoch lehnen sie es wieder ab.

[[Datei:Enterprise kämpft im Orbit von Delta Rana IV.jpg|thumb| Die ''Enterprise'' versucht sich mit allen Mitteln zu wehren.]]

Picard und Worf kehren auf die Brücke zurück. Riker meldet dem Captain, dass die Schilde immer noch nicht funktionieren, sie aber teilweise Kontrolle über ihre Waffen haben. Er hat die Reparaturmannschaften verdoppelt. Kurz darauf taucht das unbekannte Schiff einmal mehr auf. Riker fragt, ob ihre Sensoren versagt haben, doch Picard meint, dass das unwichtig sei. Data meldet, dass es direkt auf die ''Enterprise'' fliegt. Riker lässt alle Waffen vorbereiten, doch Picard widerruft den Befehl. Data meldet, dass es sich auf 20000 Kilometer genähert hat. Der Captain lässt den Hauptschirm aktivieren und gibt keinen Feuerbefehl. Es ignoriert die beschädigte ''Enterprise'' völlig und löscht das Uxbridge-Anwesen aus. Picard befiehlt nicht einzugreifen. Worf meldet, dass das Haus vernichtet wurde. Picard befiehlt nach Überlebenden zu suchen, doch es gibt keine. Daraufhin feuert die ''Enterprise'', auf Picards Befehl hin, einen Photonentorpedo auf das fremde Schiff, der es völlig vernichtet. Picard fragt Riker, ob es noch einen Grund gibt, dass sie hier bleiben. Riker antwortet, dass das fremde Schiff zerstört und die Uxbridges getötet wurden. Daher haben sie keinen Grund mehr, hier zu sein. Die ''Enterprise'' wird von Wesley in einen höhreren höheren Orbit geflogen. Picard lässt den Planeten mit den Sensoren überwachen und geht dann in seinen Raum.

Riker geht in Picards Raum und sagt, dass sie den Planeten drei Stunden lang sorgfältig überwacht und nichts entdeckt haben. Er vermutet Picard suche etwas bestimmtes. Picard antwortet, dass sich Rikers Captain auf eine Vermutung stütze und wie alles enden werde, darüber sei er sich nicht im klaren. Sie haben zwei Menschen auf der Oberfläche eines verwüsteten Planeten gefunden, aber es gebe nur einen Überlebenden des Krieges auf Rana IV. Auf der Brücke fragt Worf, wieso sie weiter einen Planeten überwachen müssen, der vollkommen tot ist. Da registrieren die Sensopren Sensoren etwas und La Forge ruft Picard auf die Brücke. Dieser kommt mit Riker und La Forge sagt, dass das Haus mit allen Pflanzen wieder da ist. Worf ortet zwei Lebenszeichen. Picard lässt auf Transporterreichweite heranfliegen und die beiden direkt auf die Brücke [[beamen]] und konfrontiert sie mit seinen Erkenntnissen. Picard meint, dass Kevin die Sache versteht. Zunächst verstand der Captain nicht, wieso ausgerechnet ihr Haus die Zerstörung überstand. Picard sagt, dass das Haus auch zerstört wurde und das jetzt bestehende eine Illusion ist. Rishon wirft Picard vor, ihren Mann zu kränken. Picard sagt, dass er ihm zu verstehen gab, dass sie abfliegen würden, wenn sie tot seien und die Uxbridges hätten diesen Zustand herbeigeführt. Kevin fragt, welche Pläne er für seine Person hat. Picard sagt, dass er ihn zur nächsten Raumbasis bringen wird, wo er sich für den Angriff auf die ''Enterprise'' und den Tod von 11000 Menschen verantworten werden muss. Rishon widerspricht. Er habe keinen Menschen zerstört. Kevin sagt, dass der Planet so zerstört wurde, wie er es gesagt hat. Picard wendet ein, dass er ihnen nicht die ganze Wahrheit gesagt habe, wie das Kapitel über Rishon. Diese fragt, was er andeuten will. Picard sagt Rishon, dass er sie berühren kann. Er hört ihre Stimme und riecht ihr [[Parfum]]. Sie existiert dennoch nicht wirklich. Sie starb mit den anderen bei der Verteidigung der Kolonie. Sie ist nur ein Schatten, wie Kevin das ganze Haus wieder erschaffen hat. Picard sagt, dass er der einzige Überlebende ist. Daraufhin wird Kevin zu einem Energiewesen und La Forge sieht, dass er in den Turbolift geht. Worf weist darauf hin, dass er sehr gefährlich ist. Picard bestätigt dies. Er hätte sie alle vernichten können. Die Mannschaft soll ihm aus dem Weg gehen. Picard vermutet, dass er eine Existenz ist, die ein Gewissen hat und noch jemandem helfen wird.

;Kevin Uxbridge ''(nach seinem Geständnis, zu Picard und Crusher)'':Ist es die Liebe zu einer Frau wert, dass eine ganze Rasse vernichtet wird?

:*… als [[~/Person/TNG/3x01/4|Weiblicher weiblicher Fähnrich (Abteilung Technik/Sicherheit)]]