{{Buchrückentext|<p>Entgegen allen astrophysikalischen Berechnungen wird ein Stern des [[Alpha-Centauri-System]] plötzlich instabil. Er bläht sich auf zu einem [[Roter Riese|Roten Riesen]], verschlingt den Planeten Kent samt der [[Erde|terranischen]] Kolonie. Doch auch andere Sterne der [[Galaxis]] zeigen plötzlich Instabilität.</p>

<p>Ursache für diese dramatische Veränderung sind Störungen im [[Raum-Zeit-Kontinuum|Raum-Zeit-Gefüge]], die von dem Planeten Gateway ausgehen. Und dort existieren jene geheimnisvolle Wesenheit, die sich ''[[Wächter der Ewigkeit]]'' nennt. [[Admiral]] [[James T. Kirk]] erhält den Auftrag, Kontakt mit dem Wächter aufzunehmen. Dazu erhält er auch das [[Kommando]] über die [[USS Enterprise (NCC-1701)|''Enterprise'']] zurück.</p>

<p>Schon knapp 15 Jahre zuvor sind Kirk, [[Spock]] und [[Leonard H. McCoy|McCoy]] auf Gateway mit Hilfe des Wächters in die Vergangenheit des Planeten [[Sarpeidon]] gereist. Und für den [[Vulkanier]] Spock hatte das sehr persönliche Folgen.</p>}}