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== Zusammenfassung der Handlung ==
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Die [[USS Enterprise (NCC-1701-E)|U.S.S. ''Enterprise'']] ist bereit, zur [[Flotte]] zurückzukehren. Das große [[Raumschiff]] – das den [[Tod|tödlichen]] [[Schlacht im Bassen-Graben|romulanisch-remanischen Angriff]] nur mit Hilfe von [[Data]]s ultimativem [[Opfer ]] überleben konnte – wurde wiederhergestellt.
Nach der Abreise des [[Erster Offizier|Ersten Offiziers]] [[William Riker]] und [[Deanna Troi]], dem [[Counselor]] des Schiffes, muss Picard zwei seiner zuverlässigsten Berater ersetzen. Eine [[Vulkanier]]in übernimmt die Stelle des Schiffscounselors. Als seine [[Nummer Eins (Spitzname)|Nummer Eins]] hat [[Captain]] Picard nur einen Kandidaten: [[Worf]]. Doch der [[Klingone]] verweigert die [[Beförderung]]. Und Picard spürt, dass sein neuer Counselor Worf nicht akzeptiert.
=== Handlung ===
Die ''Enterprise'' befindet sich auf einer [[Frieden]]smission zum [[Planet]]en Repok, um einen [[Vertrag]] mit der benachbarten Welt Trexat auszuhandeln. Während der Reise muss sich Picard mit einer nicht ganz angenehmen Aufgabe auseinandersetzen. Am frühen Morgen begibt er sich zunächst in den [[Maschinenraum]], wo er bereits von [[Geordi La Forge]] und Dr. Crusher erwartet wird. Gemeinsam haben sie entschieden, den [[Androide7n [[B-4]] zu deaktivieren und ihn zum [[Daystrom-Institut]] zu schicken, um es den dortigen [[Ingenieur]]en und [[Wissenschaft]]lern zu ermöglichen, dessen Funktionsweise näher zu [[Studium|studieren]]. Im Anschluss daran widmet sich Picard einer, wie er meint, angenehmeren Aufgabe: [[Lieutenant Commander]] Worf, der temporär als stellvertretender [[Kommando|Kommandant]] dient, teilt er mit, dass der Klingone als sein neuer Erster Offizier vorgesehen ist. Doch zu Picards Überraschung lehnt Worf die Beförderung ab. In der [[Hoffnung]], Worf könnte seine Meinung noch ändern beschließt Picard, die Sternenflotte vorerst nicht über Worfs Entscheidung in Kenntnis zu setzen.
Captain Picard beschäftigt sich [[Gedanke|gedanklich]] noch mit der Entscheidung des Klingonen als ihn die [[Nachricht]] von der Ankunft seines neuen Schiffscounselors erreicht. Die äußerst [[Logik|logische]] und pragmatische T'Lana ist ein hoch dekoriertes Mitglied der Sternenflotte, die während des [[Dominion-Krieg]]es mit [[Liste von Auszeichnungen und Orden|Auszeichnung]] gedient hat. Auf dem Weg zur [[Brücke]] unterhält sich Picard mit T'Lana über ihre bevorstehende Mission. Die Vulkanierin bringt bereits etwas Erfahrung im Umgang mit den Repoki und den Trexatianern mit. Während ihrer Unterhaltung erleidet Picard plötzlich erneut psychische Attacken, ähnlich denen der vergangenen [[Nacht]]. Der Captain verdrängt jedoch den Gedanken daran, dass diese durch die Borg ausgelöst werden und meint, dass es ihm gut geht.
Dr. Crusher nutzt eine [[Routineuntersuchung]] um Worf, den ganz offenbar etwas bedrückt, ins [[Gewissen]] zu reden. Es geht um seine Entscheidung, die Beförderung zum Ersten Offizier der ''Enterprise'' abzulehnen. Er ist der Meinung, aufgrund einer "Fehlentscheidung" in der [[Vergangenheit]], nicht der geeignete Kandidat zu sein. Er [[bericht]]et, wie er einst gemeinsam mit [[Jadzia Dax|seiner Frau]] auf einer Mission war um den [[Cardassianer|cardassianischen]] [[Spion]] [[Lasaran]] aus dem [[Dominion-Raum|vom Dominion besetzten Raum]] zu überführen. Dessen Informationen hätten den Verlauf des Dominion-Krieg entscheidend zu Gunsten der [[Föderationsallianz|Föderation und ihrer Alliierten]] verändern können. Leider schlug die Aktion fehl, weil sich Dax schwer verletzte. Worf hätte weiterziehen und sie zurücklassen müssen, um den Spion allein zu [[Rettung|retten]]. Er bleibt aber letztendlich bei Dax, und der Spion wird getötet. In dem Moment kommt Captain Picard kalkweiß auf die Krankenstation. Er ist sich nun sicher, dass die Borg eine neue [[Borg-Königin|Königin]] ins Leben rufen.
Bei einer [[Besprechung]] in einem der [[Konferenzraum|Konferenzräume]] der ''Enterprise'', bei der neben Jean-Luc Picard, Lieutenant Commander Worf, Lieutenant Commander Geordi La Forge, Counselor T'Lana und Dr. Beverly Crusher noch Lieutenant Sara Nave sowie der erst kürzlich zum [[Sicherheitschef]] beförderte Lieutenant Lionardo Battaglia anwesend sind, teilt der Captain den Anwesenden mit, dass er beabsichtigt, entgegen Admiral Janeways direkten Befehl zu handeln und mit der ''Enterprise'' auf [[Abfangkurs]] zu dem Kubus zu gehen, den die Borg konstruieren. Bis auf Counselor T'Lana stehen auch alle Anwesenden hinter Picards Entscheidung. Dr. Crusher erläutert ihre [[Theorie]] über die Natur der Borg. Sie vergleicht die Struktur der Borg-Gesellschaft mit der [[Andorianer|andorianischer]] [[Insekt]]en, bei denen im Bedarfsfall eine [[Geschlecht|männliche]] [[Borg-Drohne |Drohne]] mit einer speziellen [[Substanz]] gefüttert wird, die sie in eine weibliche [[König]]in verwandelt. Nach der Besprechung bittet Picard Lionardo Battaglia, noch zu bleiben. Er soll sich darauf vorbereiten, ein [[Sicherheitsteam]] zusammenzustellen. Dass der Captain das Team selbst anführen will, stößt bei Battaglia allerdings auf Bedenken. Battaglia kann ihn jedoch davon überzeugen, dass es besser ist, wenn der Captain an Bord der ''Enterprise'' bleibt.
Worf ringt währenddessen noch immer mit seiner Entscheidung, die Beförderung zum permanenten Ersten Offizier der ''Enterprise'' abzulehnen. T'Lana kämpft mit [[Erinnerung]]en an die Zerstörung ihres früheren Schiffes, der [[USS]] ''Indefatigable'', und dem Tod der Kommandantin, Captain Karina Wozniak. Die ''Enterprise'' befindet sich derweil weiterhin auf [[Kurs]] zu dem Mond in dessen Orbit der Borg-Kubus vermutet wird. Picard ist in seinem [[Quartier]], welches er seit einiger [[Zeit]] mit Beverly teilt, tief in Gedanken versunken. Ihn beschäftigt die Tatsache, dass er erneut eine Nemesis bekämpfen muss, die man längst für besiegt gehalten hat, außerdem wird er erneut von Erinnerungen an seine Zeit als [[Locutus]] und die Taten, welche die Borg nach seiner [[Assimilation]] begangen haben, heimgesucht. Schon bald erhält er die Nachricht, dass sich die ''Enterprise'' ihrem Ziel nähert, und dass die [[Langstreckensensor]]en die Existenz eines [[Liste von Borg-Raumschiffen|Borg-Schiffes]] zu bestätigen scheinen.
Widerwillig macht sich Beverly an die Arbeit, einige [[Nanosonde]]n so zu modifizieren, so dass sie Picards [[Mensch]]lichkeit nicht vollständig auslöschen, sondern nur maskieren. Weiterhin arbeitet sie an der Möglichkeit, die Transformation der Borg-Königin rückgängig zu machen. Während ihrer Arbeit wird sie von T'Lana aufgesucht. Sie bittet Crusher, ihre Haltung gegenüber Picards Entscheidung zu überdenken und [[notfall]]s den Captain auch des Kommandos zu entheben. Doch die Ärztin bleibt stur und widmet sich wieder ihrer Arbeit.
Die [[Operation]], durch die Picard erneut in Locutus verwandelt werden soll verläuft erfolgreich. Ein [[Dämpfungsfeld|Neutralisatorchip ]] soll die vollständige Assimilation verhindern. Außerdem bekommt er einen [[Transponder|Notfalltransponder]] verpasst, damit er auch beim Verlust seines Kommunikator noch erfasst werden kann. Als Locutus begibt sich Picard im Anschluss daran in den [[Transporterraum]], um sich an Bord des Borg-Schiffes beamen zu lassen. Er kann die Borg jetzt ganz deutlich hören und weiß, dass deren [[Waffe]]n- und [[Antrieb]]ssysteme beinahe einsatzbereit sind. Daher weist er Worf an, im Falle seines Scheiterns keine weiteren Leben zu riskieren und sich mit der ''Enterprise'' zurückzuziehen um die Sternenflotte vor den Borg zu warnen. Zähneknirschend stimmt der Klingone dem zu.
Als Locutus findet Picard instinktiv den Weg zur [[Geburtskammer]] der Königin. Leicht irritiert, dass sie dieselben Züge aufweist wie die ihm bekannte Inkarnation der Königin nähert er sich ihr soweit um den tödlichen Schlag anzusetzen. Völlig überraschend erwacht die pränatale Königin und fast zeitgleich werden mehrere [[Borg-Drohne|Drohnen]] [[alarm]]iert, die sofort zu ihrem Schutz heraneilen. Picard hat nicht die geringste Chance. Doch ein gnädiger Tod bleibt ihm verwehrt und unter der Aufsicht der Königin wird ihm zunächst der Neutralisatorchip entfernt und im Anschluss seine Assimilation zu Locutus abgeschlossen.
Auf der Krankenstation der ''Enterprise'' versucht sich Beverly mit ihrer Arbeit abzulenken während sie die Funktion des Neutralisatorchips überwacht. Bestürzt muss sie mit ansehen wie dieser plötzlich ausfällt. Umgehend alarmiert sie die Brücke und als Crushers Ruf ihn erreicht, weiß Worf sofort, dass ein Angriff unmittelbar bevorsteht. Eilig weist er Nave an, [[Ausweichmanöver]] zu fliegen, dabei das Schiff aber nicht außer Transporterreichweite zu bringen. Doch es ist bereits zu spät und die ''Enterprise'' muss drei schwere Treffer einstecken. Die [[Schutzschild|Schilde]] halten zwar, doch Worf möchte so schnell wie möglich den Captain zurück an Bord beamen und das Schiff außer Waffenreichweite der Borg bringen. Doch statt des Captains können lediglich sein Kommunikator zusammen mit dem Notfalltransponder und dem Neutralisatorchip an Bord gebeamt werden. Die anwesenden [[Offizier]]e sind starr vor Entsetzen während der Angriff auf die ''Enterprise'' unvermittelt fortgesetzt wird.