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→Zusammenfassung
Schiffsarzt [[Doktor]] [[Leonard McCoy|McCoy]] weist [[Captain]] [[James T. Kirk|Kirk]] darauf hin, dass mit [[Spock]] ganz offensichtlich etwas nicht in Ordnung ist. Seit drei Wochen nehme er keine Nahrung mehr zu sich und reagiere überaus gereizt, wenn er, McCoy, versuche, ihn einer Untersuchung zu unterziehen – einer für Spock höchst untypische Reaktion. Da sie sich gerade zufällig in der Nähe von Spocks Quartier aufhalten, kann sich Kirk mit eigenen Augen von der Richtigkeit dessen, was er soeben erfahren hat, überzeugen. Schwester [[Christine Chapel]] erscheint nämlich und versucht Spock mit einem typisch vulkanischen Gericht, einer [[Plomeek-Suppe]], zum Essen zu bewegen – mit dem Erfolg, dass zuerst Schwester Chapel und gleich hernach die Schüssel auf den [[Korridor]] hinaus fliegen.
Kirk erkundigt sich hierauf bei Spock, was mit ihm los sei. Nach einigem Zögern bricht er dieser sein Schweigen und erklärt, es handle sich um [[Pon Farr]], die vulkanische Brunftzeit, welche alle sieben Jahre vulkanische Männer zurück auf ihren [[Vulkan|Heimatplaneten]] treibt, um sich dort eine Frau zu nehmen. Kirk gibt hierauf den Befehl an die [[Brücke]], Kurs auf Vulkan zu nehmen.
In der Zwischenzeit erreicht die ''Enterprise'' vom [[Hauptquartier der Sternenflotte|Hauptquartier]] der Befehl, sich sofort zum Planeten [[Altair VI]] zu begeben, da dort die Feierlichkeiten, bei denen die ''Enterprise'' anwesend sein soll, um eine Woche vorverlegt worden seien. Kirk fliegt dennoch Vulkan an und nimmt zusammen mit Dr. McCoy an den [[Hochzeit]]sfeierlichkeiten seines Ersten Offiziers teil. Spocks Braut [[T'Pring]] entscheidet sich für [[Kal-if-fee]], das heißt, sie will, dass Spock um sie kämpft, wozu sie nach den traditionellen Regeln das Recht hat. Als Gegner wählt sie aber nicht den eigentlichen Rivalen , ihren Geliebten [[Stonn]] , aus, sondern Kirk. Obschon er als "Ausländer" das Recht hat, abzulehnen, nimmt er die Herausforderung an – freilich ohne zu ahnen, dass es sich dabei um einen Kampf auf Leben und Tod handelt. Als er es erfährt, ist es schon zu spät; er kann nicht mehr zurücktreten.
Spock ist beim Zweikampf trotz seines Blutfiebers, einer Art Trance-Zustands, der Überlegene; denn er kennt die Waffen, die [[Lirpa]] und ein Lederband, besser als Kirk. Unter dem Vorwand, Kirks Metabolismus der vulkanischen [[Atmosphäre]] anzupassen, injiziert McCoy ihm ein Mittel, das einen todesähnlichen Zustand hervorruft. Es sieht nachher so aus, als habe Spock über Kirk gesiegt und ihn getötet, worauf McCoy Kirk und sich zur ''Enterprise'' zurück beamen zurückbeamen lässt.
Spock wendet sich zu T'Pring und möchte wissen, wieso Kirk statt Stonn gegen ihn kämpfen musste. Sie erklärt ihm dass sie nicht die "Gemahlin einer Legende" sein möchte und Stonn und sie sich lieben. Daher war Kirk die logischste Wahl als Gegner von Spock. Hätte Kirk gewonnen, so hätte er T'Pring sicher frei gegeben. Hätte Spock gewonnen, wäre es egal gleichgültig gewesen, ob er sie frei gibt, da er sowieso nie zu Hause wäre und stattdessen lieber seiner Karriere nachgehtnachginge. Sie wäre in diesem Fall auch mit Stonn zusammen.Nach dieser logischen Erklärung gibt Spock T'Pring frei und kehrt aufs Schiff zurück.
Auf dem Schiff zeigt sich, dass Kirk sich nach wie vor bester Gesundheit erfreut, was Spock einen heftigen, wenn auch kurzen emotionalen Ausbruch entlockt. Nun kann das Schiff Kurs auf Altair VI nehmen.