Die ''Stargazer'' war das erste Schiff, über das [[Jean-Luc Picard|Captain Picard]], zu diesem Zeitpunkt noch [[Lieutenant Commander]], das Kommando erhielt. Picard war in der Folge 22 Jahre lang ihr Captain. Neben ihm diente während dessen Kommando auch [[Jack Crusher]], der Ehemann von [[Beverly Crusher]], welche später auf der [[USS Enterprise (NCC-1701-D)|USS ''Enterprise'']] dient. Jack Crusher starb [[2354]] an Bord der ''Stargazer''. (''[[{{TNG]]:"[[|Willkommen im Leben nach dem Tode]]", "[[|Geistige Gewalt]]", "[[|Der Mächtige]]", "[[|Mission Farpoint]]"''}}).

Das Schiff ging [[2355]] in der [[Schlacht von Maxia]] gegen die [[Ferengi]] verloren und Picard musste sich dafür vor einem Kriegsgericht unter Vorsitz von Richterin [[Phillipa Louvois]] verantworten. (''[[{{TNG]]: "[[|Wem gehört Data?]]"''}}) . In dieser Schlacht flog die Stagazer als erstes Schiff das später weitbekannte [[Picard-Manöver]].

[[2364]] trifft die ''Enterprise'' auf ein Ferengi-Schiff, dessen [[Daimon]], [[Bok]], sich im Besitz des Schiffes befindet. Die ''Stargazer'' wird Captain Picard als Geschenk angeboten, um ihn als Held der "Schlacht von Maxia" zu ehren. Jedoch haben die Ferengi mithilfe eines [[Gedankenmanipulator]]s eine Falle gestellt: Als Picard sich an Bord seines alten Schiffes befindet, glaubt er, sich wieder inmitten der Schlacht von Maxia zu befinden und greift die ''Enterprise'' als vermeintlichen Feind an. Der Angriff kann jedoch verhindert werden, und die ''Stargazer'' mithilfe des [[Traktorstrahl]]s abgeschleppt werden. (''[[{{TNG]]:"[[|Die Schlacht von Maxia]]"}}).