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Die ''Enterprise'' befindet sich im [[Orbit]] um Argus X, wo es ein reiches Vorkommen an [[Tritanium]] gibt, ein besonders solides, widerstandsfähiges Material. Da fällt [[James T. Kirk|Kirk]] ein süßlicher Duft auf, der sogleich Erinnerungen an seine Zeit als junger [[Fähnrich]] an Bord der ''[[USS Farragut (23. Jahrhundert)|Farragut]]'' weckt. Er beauftragt den [[Landetrupp]] mit der Suche nach [[Dikironium]], einem Stoff, der gewöhnlich nicht in der freien Natur vorkommt. Der Trupp unter der Leitung von [[Fähnrich]] [[Rizzo]] wird auch recht schnell fündig. Alsbald erscheint ein wolkenartiges Gebilde, das den Leuten sämtliche roten Blutkörperchen entzieht.
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Kirk sieht also seine schlimmste Befürchtung bestätigt: Es handelt sich um dieselbe Kreatur, welche vor elf Jahren die ''Farragut'' im [[Tychos-System]] angegriffen und einen großen Teil der [[Besatzung]], darunter seinem seinen [[befehl]]shabenden [[Offizier]], [[Captain]] [[Garrovick (Captain)|Garrovick]], das Leben gekostet getötet hat. Kirk, der damals Dienst an den [[Waffe]]n versah, gibt sich die Schuld an deren [[Tod]], da er glaubt, er habe zu spät reagiert.
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Zusammen mit dem neuen [[Sicherheitsoffizier]] [[Fähnrich]] [[Garrovick (Fähnrich)|Garrovick]] , dem Sohn seines einstigen KapitänsCaptains, und vier weiteren [[Sicherheitsoffizier|Sicherheitsleuten]] [[Beamen|beamt]] er sich abermals auf die Planetenoberfläche, um gezielt nach dieser Wolke zu fahndensuchen. Auch jetzt lässt die Wolke nicht lange auf sich warten. Garrovick feuert mit dem [[Phaser]] auf sie; doch ohne Erfolg. Am Tod der beiden Sicherheitsleute, welche ihm unterstellt waren, gibt er sich selbst die Schuld. Er glaubt, zu lange gezögert zu haben. Auch Kirk ist davon überzeugt und suspendiert den jungen Fähnrichvom Dienst, in dem er sein eigenes Versagen von damals sieht, vom Dienst.
Damit bringt er [[Spock]] und [[Leonard McCoy|McCoy]] gegen sich auf. Zum einen halten sie sein Verhalten gegenüber Fähnrich Garrovick für ungerecht, zum anderen können sie das weitere Verweilen der ''Enterprise'' bei Argus X nicht gutheißen, da das sich die ''Enterprise'' dringend mit der Yorktown treffen soll, um [[RaumschiffMedikament|Schiff]] [[MedikamentMedikamente]]e transportiertzu übernhemen, die nicht nur dringend auf dem Planeten [[Theta VII]] gebraucht werden, sondern auch nur begrenzt haltbar sind. Kirk ist indes davon besessen, diesem Wesen den Garaus zu machen. Als dieses den Planeten verlässt, ordnet Kirk die Verfolgung an.
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Es scheint unmöglich, das Wesen einzuholen. Doch plötzlich ändert es seine Strategie und kommt direkt auf das Schiff zu. Weder Phaserfeuer noch [[Photonentorpedo]]s vermögen es aufzuhalten. Damit wird endlich klar, dass der Wolke mit herkömmlichen Waffen nicht beizukommen ist.
Diese dringt nun ins Schiff ein und sorgt für mehrere Opfer. Auch Fähnrich Garrovick wäre beinahe zu ihrer Beute geworden, wenn Spock sich nicht gerade in dessen [[Quartier]] aufgehalten hätte. Zum Glück rettet ihn das auf [[Kupfer]] basierende Hämoglobin seines grünen Blutes vor Verletzungen seitens der Wolke.
Schließlich verlässt die Wolke das Schiff wieder und Kirk lässt Kurs auf [[Tycho IV]] nehmen, den Ort, wo er der Wolke zum ersten Mal vor elf Jahren begegnet ist. Dort wollen sie das Wesen mit einer [[Antimaterieladung]] ausschalten. Dies gelingt und die ''Enterprise'' kann zum Rendezvous mit dem Schwesterschiff ''[[USS Yorktown|Yorktown]]'' fliegen, welcher wo sie die Medikamente übergeben übernehmen soll.
== Dialogzitate ==