[[2081]] schlägt ein [[Asteroid]] 500 Kilometer nördlich der Kolonie auf den Planeten ein. Das [[Beresium]]erz im Erdboden erzeugt durch den Thermo-Schock des Aufpralls eine radioaktive Wolke, die einen großen Teil des nördlichen Kontinents ein Jahr lang bedeckt. Bis auf die jüngeren Kinder werden alle Kolonisten durch die [[Strahlung]] getötet. Nur die Kinder entwickeln eine Immunität und können sich in den Untergrund des Planeten retten. Aufgrund der Katastrophe bricht der Kontakt zwischen der Erde und Terra Nova ab. Da ein Schiff zu der Zeit neun Jahre für den Hinflug und noch einmal neun Jahre für den Rückflug braucht, beschließt man auf der Erde, nicht weiter nach dem Verbleib der Terra-Nova-Kolonie nachzuforschen. Auf Terra Nova glauben, die Überlebenden, dass die Menschen den Planeten angegriffen haben, um so den Planeten zu besiedeln. Mit diesem Glauben und Hass leben die Menschen, die sich nun [[Novaner]] nennen, fast drei Generationen unter der Erde in den Höhlen.