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Die [[Arzt|Ärzte]] des [[Planet]]en planen, die Bevölkerung mit einer Mischung aus vielen, neugeschaffenen [[Virus|Viren]] zu infizieren, aus deren gemeinsamen Wirken sich eine Veränderung der [[Zelle (Biologie)|Zellen]] ergeben soll, die dann unbegrenzt leben. Das Projekt ist teilweise erfolgreich, es entsteht ein mit [[Nukleinsäure]] reagierender Virus, der tatsächlich alle [[Kind]]er langsamer altern lässt.
{{meta|Es ist in der Episode auch von [[Bakterie]]n und [[Bazillus|Bazillen]] die Rede, letztendlich scheint die Krankheit selbst jedoch ein Virus zu sein.}}
Auf alle Personen, die die Veränderung des Körpers in der [[Pubertät]] hinter sich haben, hat die [[Krankheit]] jedoch eine gegenteilige [[Nebenwirkung]]. Als erste [[Symptom]]e zeigen sich schwarz-blaue Flecken auf der [[Haut]], die sich später über den ganzen Körper ausbreiten. Es folgen [[Fieber]] und Gliederschmerzen. In der letzen Phaser Phase werden die Erkrankten wahnsinnig und beginnen andere Personen zu [[Tod|töten]]. Der verlauf der Krankheit dauert einige Wochen, ist bei bereits älteren Personen jedoch weitaus schneller. Am Ende der Krankheit altert der Körper des Erkrankten innerhalb weniger Minuten um Jahrhunderte, er wirkt wie verbannt. Die Krankheit ist auch für [[Mensch]]en hoch ansteckend, [[Vulkanier]] sind jedoch nur Überträger, ohne selbst zu erkranken.
Das Ergebnis dieses Projekts ist, dass sich die Krankheit wie eine [[Seuche]] ausbreitet. Alle Erwachsenen sterben. Nur die Kinder überleben. In den folgenden Jahrhunderten nennen sie sich selbst die <q>[[Kleinling]]e</q>. Vor den <q>[[Wachsener|Wachsenen]]</q> haben sie große [[Angst]]. Sie verstehen jedoch nicht, dass dieses Schicksal letztendlich Jedem von ihnen mit Erreichen der Pubertät droht.
[[2266]] gelangt ein [[Landetrupp]] der [[USS Enterprise (NCC-1701)|USS ''Enterprise'' (NCC-1701)]] auf den Planeten und wird infiziert. Mit Hilfe von [[Miri]] und den Aufzeichnungen eines Arztes gelingt es [[Doktor|Dr.]] [[Leonard H. McCoy|McCoy]], den Verlauf des Projekts zu rekonstruieren. Die Herstellung eines [[Impfstoff]]s gestaltet sich jedoch schwierig, da der Landetrupp wegen der Ansteckungsgefahr nicht auf die ''Enterprise'' zurück kann. Das von McCoy und [[Commander]] [[Spock]] letzendlich doch gefundene [[Serum]] basiert vor allem auf der direkten Einbringung von [[Stickstoff]] in den [[Kreislauf]]. Die [[Dosierung]] ist den beiden jedoch unbekannt, die dazu nötigen Berechnungen kann nur der [[Computer]] der ''Enterprise'' durchführen, zu dem nach dem [[Diebstahl]] der [[Kommunikator]]en durch [[Jahn]] jedoch kein Kontakt mehr besteht. In einem verzweifelten Selbstversuch verabreicht Dr. McCoy sich das Mittel und hat damit Erfolg – laut Spock ein <q>medizinisches [[Wunder]]</q>. Der Landetrupp und alle Kinder werden geheilt. ({{TOS|Miri, ein Kleinling}})
[[en:Life Prolongation Project]]
[[Kategorie:Medizin]]