Die Enterprise umkreist den Planeten Alfa-177. Auf der Planetenoberfläche befindet sich ein Camp mit Besatzungsmitgliedern der Enterprise. Kirk befiehlt einem Techniker die Gesteinsproben wegzupacken und geht zu Sulu, der einen Alfa-177-Hund auf dem Arm hält. Sulu bemerkt die bereits sinkende Temperatur, worauf Kirk entgegnet, dass diese auf 120 Grad unter Null in der Nacht fallen wird. Ihr Gespräch wird von einem Schrei unterbrochen und beide machen sich auf den Weg zum Unglücksort. Geologietechniker Fisher sitzt mit einer blutenden Hand am Boden, sein Overall ist mit einem gelben Erz verschmutzt. Kirk will wissen was passiert ist. Fisher erklärt, dass er abgerutscht ist und sich dabei die Hand verletzt hat. Er erhält von Kirk den Befehl, sich auf die Enterprise zu beamen und sich in der Krankenstation zu melden. Fisher bestätigt, holt seinen Kommunikator hervor und kontaktiert die Enterprise. Im Transporterraum peilt Scott mit dem Transporter Fisher an und startet den Vorgang. Währenddessen leuchtet auf der Konsole ein Warnlicht auf. Scott befiehlt den Zusatztransporter. Fisher materialisiert und steigt von der Plattform herunter. Scott und Techniker Wilson gehen auf ihn zu und Wilson will von ihm wissen, was passiert ist. Während Fisher berichtet, wird er von Scott mit einem Messgerät untersucht, wobei sich herausstellt, dass er magnetisiert ist. Scott befiehlt ihm, seinen Anzug zu dekontaminieren, worauf Fisher den Transporterraum verlässt. Scott denkt kurz nach und meint zu seinem Techniker, dass der Transporter wie bei einem Kurzschluss reagiert hat. Sie gehen wieder zu den Kontrollen und untersuchen den Transporter. Währenddessen meldet sich Captain Kirk, der an Bord kommen möchte. Scott bittet ihn, noch einen Moment zu warten, um den Transporter zu überprüfen. Er gibt dem Captain Bescheid, dass der Transporter wieder funktionstüchtig ist. Zudem weist er Wilson an, ein Synchroninstrument zur Überwachung zu verwenden, worauf Wilson den Transporterraum verlässt. Scott meldet dem Captain, dass er auf ihn angepeilt hat und startet den Transport. Der Captain materialisiert, wirkt etwas verwirrt und stolpert von der Plattform. Scott möchte wissen, ob alles in Ordnung ist. Der Captain beschwichtigt ihn, läuft jedoch in Richtung Wand. Scott hält ihn auf und begleitet ihn zur Tür. Kirk befiehlt ihm, den Transporterraum nicht ohne Aufsicht zu lassen. Scott, der bemerkt, dass Wilson gleich wieder da sein wird, folgt dem Captain. Als die beiden nicht mehr im Raum sind, aktiviert sich der Transporter von selbst. Mit dem Rücken zur Tür materialisiert ein Mann. Als er sich umdreht, erkennt man einen aggressiv wirkenden zweiten Captain Kirk.

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Der zweite Captain Kirk steht im Transporterraum und geht langsam von der Plattform zu den Kontrollen. Wilson kommt zurück und spricht ihn an. Er möchte wissen, ob er ihm helfen kann. Kirk dreht sich weg und geht zur Tür. Wilson ruft nochmal nach ihm, worauf sich der zweite Captain umdreht und lacht.

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Im Transporterraum trägt der erste Kirk den zahmen Hund auf dem Arm. Kirk stellt Scott die Frage, wie die Verdopplung möglich ist. Scott weis es nicht, berichtet aber von dem ungewöhnlichen Mineral, dass an Fishers Overall war. Er vermutet eine Überlastung des Transporters. Kirk möchte wissen, ob der Transporter noch arbeitet, was Scott bestätigt. Er traut sich jedoch nicht, den Landetrupp hochzubeamen, da ihnen ebenfalls eine Verdopplung droht. Auf Kirks Frage, wie lange die Reparatur dauert, kann Scott keine Antwort geben. Kirk erinnert ihn an die Besatzungsmitglieder, die Erfrieren werden, da es auf dem Planeten in der Nacht sehr kalt wird. Scott entgegnet, alles zu geben, was Kirk natürlich versteht. Kirk geht zu Spock, der wissen möchte, wie mit dem Doppelgänger verfahren werden soll. Kirk befiehlt ihm, Suchtrupps einzuteilen. Spock ergänzt, für dessen Sicherheit zu sorgen, da sie nicht wissen, was mit dem ersten Kirk geschehen würde. Kirk besteht darauf, die Suchtrupps zu bewaffnen, was er mehrmals wiederholt. Dabei fällt ihm ein, den Doppelgänger lebend zu fangen und dass die Männer ihn nicht verletzen dürfen. Spock möchte wissen, wie man der Besatzung erklärt, nach dem Captain zu suchen. Kirk wirkt, als wäre er nicht ganz bei der Sache. Er erklärt zuerst, es der Besatzung zu sagen. Spock erinnert ihn daran, dass die Besatzung ihm vertrauen muss, weswegen er nicht die volle Wahrheit erzählen würde. Kirk stimmt ihm zu, gibt ihm den Hund und fragt sich, wie er das vergessen konnte. Bevor er den Transporterraum verlässt, befiehlt er Spock, sofort einzugreifen wenn sich das wiederholen sollte, den Spock bestätigt.

In der Krankenstation erklärt Kirk Sulu, dass er sehen wird was er tun kann. Sulu erwidert, dass er auch mit Reiswein zufrieden wäre, falls es keinen Kaffee gibt. Kirk beendet das Gespräch und ruft den Maschinenraum. Scott berichtet, dass der Ionisator des Transporters zerstört wurde. Kirk möchte wissen, wie lange die Temperatur dauert, worauf Scott eine Woche Zeit veranschlagt.

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Auf der Planetenoberfläche schießt Sulu mit einem Phaser auf einen Felsen, so dass dieser glüht. Die Männer nähern sich, um sich daran zu wärmen. Sulu beschwert sich über den nicht gelieferten Kaffee. Er kontaktiert mit seinem Kommunikator die Enterprise.

Im Transporterraum wird Kirk auf den neusten Stand gebracht. Spock erklärt, dass eine Umleitung angebracht und zum Ausgleich ein Brückenschaltung zu den Impulstriebwerken gelegt wurde, die Abweichung darf jedoch nicht mehr als 0,5% betragen. Er schlägt vor, den Transporter mit dem Hund zu testen. Kirk blickt abwesend und wird von Spock ermahnt. Kirk erklärt sich einverstanden. Spock und Scott gehen zu dem Behälter mit dem aggressiven Hund und öffnen ihn. Scott erklärt, den Hund im Nacken zu packen und so lange festzuhalten wie er kann. Scott kann ihn Halten während Spock das Tier mit einem Hypospray betäubt. Der Captain sorgt sich um das Tier, wird jedoch von Spock beruhigt. Spock und Wilson legen beide Tiere auf eine Transporterplattform, während McCoy den Transporterraum betritt. Scotty hofft, dass die Prozedur funktioniert und aktiviert die Konsole. Spock befiehlt, mit dem Transport zu starten und die beiden Hunde dematerialisieren. Darauf hin befiehlt er, den Hund zurückzubeamen. Ein Hund materialisiert, er bewegt sich jedoch nicht. Spock und McCoy gehen zur Plattform. Spock spekuliert auf einen Schock, der zum Tod geführt hat und McCoy bestätigt den Tod des Hunds. Kirk ist davon schockiert.

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Auf der Krankenstation wickelt McCoy den toten Hund in ein Tuch und gibt ihn an einen Techniker, der die Todesursache feststellen soll. Der Techniker verlässt die Krankenstation und Spock kommt herein. McCoy ist sich nicht sicher, vermutet aber auch einen Schock als Todesursache. Spock möchte im zustimmen, McCoy betont jedoch, dass es nur eine Möglichkeit ist, sie jedoch nach der Autopsie mehr wissen. Spock ist sich auch ohne Autopsie sicher, dass das Tier völlig verängstigt war, da es in zwei Hälften gespalten war und plötzlich wieder eins wurde. Die Angst davor führte zu einem Schock. Kirk stimmt ihm halbherzig zu. Spock betont, dass das Tier hilflos war, Kirk es jedoch nicht ist, da seine Intelligenz die Angst überwinden kann. Kirk befiehlt, den Transporter fertig zu machen. McCoy wendet ein, bisher nur Vermutungen gehört zu haben und versucht den Captain zu überzeugen, dass Ergebnis der Autopsie abzuwarten und schlägt vor, dass Spock den Transporter nochmal überprüfen soll. Der Captain stimmt diesmal dem Doktor zu. Spock möchte wissen, ob der Captain nichts vergessen hat, und der Captain verneint. Spock nennt ihm die Männer auf dem Planeten, die vielleicht Erfrieren könnten. Kirk stimmt ihm zu und versucht McCoy auch davon zu überzeugen. McCoy möchte wissen, was wäre, wenn das Tier durch einen Fehler des Transporters gestorben ist. Kirk soll nicht sein Leben aufs Spiel setzen. Spock widerspricht ihm. Er erklärt ihm, dass er wie alle eine gute und eine böse Hälfte hat, die ständig im Kampf liegen. Er überlebt, weil seine Intelligenz die Oberhand behält. Diese Intelligenz gibt dem Captain dieselbe Möglichkeit. Kirk bittet die beiden ihm zu helfen, da er nicht weis was er tun soll. Spock sagt ihm, dass er das Kommando niederlegen soll. Kirks sagt, dass er das nicht kann. McCoy entgegnet ihm, dass sie ihm dann nicht helfen können und er entscheiden muss. Kirk gibt Spock den Befehl, den Transporter fertig zu machen und McCoy soll das Tier nochmal untersuchen. Beide machen sich auf den Weg und der Captain bleibt in der Krankenstation und sieht sich seinen Doppelgänger an. Uhura meldet sich via Interkom, da sie eine Verbindung mit Sulu hat. Kirk nimmt das Gespräch an. Sulu berichtet, dass die Temperatur bei 83 Grad unter Null gefallen ist und dass die nicht mehr können. Er kann in der Kälte die Instrumente ablesen und zwei der Männer sind schon bewusstlos. Kirk versucht Sulu nochmal zu erreichen. Als dieser ihn nicht mehr hört, entscheidet er sich dazu, nicht mehr zu warten. Der zweite Kirk möchte wissen, was er tun möchte. Kirk sagt ihm, dass sie beide durch den Transporter gehen werden und fängt an, den zweiten Kirk loszubinden. Der zweite Kirk möchte wissen, ob ihn nichts davon abhalten kann. Der erste Kirk antwortet ihm und richtet seinen Phaser auf ihn. Er sagt, dass er es tun muss. Er präzisiert es und sagt, dass sie es tun müssen. Der zweite Kirk setzt sich langsam auf und gibt vor, kapituliert zu haben. Er sagt, dass er viel zu schwach ist, um sich dagegen zu wehren und das er froh ist wenn alles vorbei ist. Er scheint einen Schwächeanfall zu haben und fällt dem ersten Kirk entgegen, der ihn auffängt. Nun packt der zweite Kirk zu und überwältigt ihn.