[[2364]] (Sternzeit 41124) übernimmt Picard das Kommando über die, gerade in Dienst gestellte, USS ''Enterprise'' (NCC-1701-D), ein Raumschiff der neuen [[Galaxy-Klasse|''Galaxy''-Klasse]]. Auf dem Weg zur [[Farpoint-Station]] hat die Besatzung [[Erstkontakt]] zum Wesen [[Q]], das die [[Mensch]]heit vor [[Gericht]] stellt. Im Laufe der nächsten Monate und Jahre wird die Besatzung des Schiffs einigen Tests unterzogen, in denen die Reife der Menschheit beurteilt wird. Trotz aller Widrigkeiten gelingt es Picard schließlich zunächst mithilfe seiner Besatzung von Q in Ruhe gelassen zu werden, indem er Q das Versprechen abringt, nie wieder die ''Enterprise'' zu betreten. ({{TNG|Der Mächtige|Rikers Versuchung}})