Im [[Besprechungsraum]] fordert Spock von [[Janice Rand]] das nächste [[Band]] an. Sie übergibt ihm die [[Spektroanalyse]]. Kirk, McCoy und Scotty betrachten auf dem [[Sichtschirm]] Aufnahmen der vereisten Station. Nachdem Kirk die [[Betäubung]] der Besatzung durch [[Drogen]] vermutet, schildert Spock die Situation, in der die Besatzung aufgefunden wurde. [[Erdrosselung]], [[Waffe]]nanwendung, [[Dusche]]n in [[Kleidung]] und Nutzung des [[Computerraum]]s wie ein [[Kino]] werden dabei genannt. Auf Kirks Frage nach Erklärungen kann McCoy [[Alkohol]] und Drogen aufgrund der [[Bioanalyse]] ausschließen. Spock vermutet eine unbekannte [[Krankheit]], welche die Besatzung in [[Apathie]] verfallen ließ. Die [[Messwert]]e Messwerte zeigten keine Verseuchung und Mr. Scott ergänzt, dass die [[Tricorder]] nichts anzeigten. Mr. Spock erklärt, dass der Tricorder nur Bekanntes finden kann, was im [[Weltraum]] nicht unwahrscheinlich ist. Kirk erinnert an den Auftrag, den Zerfall des Planeten genau zu beobachten, wozu die Enterprise in einem niedrigem [[Orbit]] gehalten werden muss. Kirk erkundigt sich nach einer eventuellen Gefährdung durch das Phänomen, worauf Spock erwidert, dass bei einer niedrigen Umlaufbahn Vorsicht geboten ist. Er erklärt die Veränderung von [[Schwerkraft]], [[Masse]] und [[magnetisches Feld|magnetischem Feld]] durch den Zerfall. Kirk möchte die volle Unterstützung seiner Offiziere, da er keine Überraschungen in so einer kritischen Situation möchte. Nach der scherzhaften Bemerkung, in Kleidung Duschende eigenhändig zu föhnen, erklärt Scott, dass es kein Problem ist, den Orbit im Ernstfall zu verlassen. Über das Interkom gibt [[Uhura]] eine Verlagerung des Magnetischen Felds um 4 Grad und eine Veränderung der Masse des Planeten durch. Nach einem Kommentar von Spock entscheidet Kirk, auf die Brücke zu gehen.

In der Krankenstation wird Tormolen von Dr. McCoy und Schwester Chapel operiert, die dem Doktor mehrere Instrumente reicht. Trotzdem fallen die Werte auf dem [[ÜberwachungsmonitorBiofunktionsmonitor]] aus dem grünen Bereich und die [[Atmung]] lässt nach. Chapel setzt ihm darauf eine [[Respirator|Sauerstoffmaske]] auf, die Werte fallen jedoch weiter. McCoy verlangt nach dem [[Stabilisator]] und verwendet ihn auch, jedoch kommt es zu keiner Verbesserung.

Auf der Brücke hört man, wie Dr. McCoy den Captain über das Interkom zur Krankenstation ruft. Kirk weisst Uhura an, dem Doktor auszurichten, dass er kommt, sobald ihm es möglich ist. Spock erklärt, dass der Planet kurz vor der [[Explosion]] ist, da er immer kleiner wird. Durch die sich entfernende Oberfläche wird die Enterprise zu einem [[Spiralflug]] gezwungen um die gleiche Distanz zu halten, stellt Kirk fest. Spock stimmt dem zu und ergänzt, dass man bei Veränderungen schnell reagieren muss. Darauf ruft Kirk Scott über das Interkom, damit dieser das Ruder hält und auf Anfrage volle Kraft voraus geben kann, was Scott bestätigt. Nachdem Spock berichtet hat, dass alle [[Verdichtungsgeräte]] die Verdichtungsrate konstant bleibenbleibt, macht Kirk sich auf den Weg zur Krankenstation. Spock wendet sich darauf hin seiner Station zu. Sulu fragt Riley, ob er ebenfalls so schwitzt und reibt sich seine Hand. Riley geht es genau so. Sulu steht auf und legt seinen Arm kumpelhaft Riley auf die Schulter und schlägt vor, etwas [[Sport|Aerobic]] zu machen. Auf Rileys ungläubige Nachfrage meint Sulu, dass Bewegung die [[NervenNerv]] en beruhigt. Riley versucht vergeblich, Sulu von seiner Idee abzubringen, der ist jedoch schon am Turbolift und verschwindet von der Brücke. Riley schaut zuerst zu Spock, der nichts mitbekommen hat, und danach überfordert in die Luft.

Während Kirk die Brücke betritt, befiehlt Spock einem Besatzungsmitglied, Uhura abzulösen. Kirk erkundigt sich bei Spock nach den Vorfällen, worauf Spock von Rileys leicht größenwahnsinnigem Verhalten berichtet. Die beiden attestieren Unzurechnungfähigkeit, vermutlich durch Drogen. Uhura soll die Sicherheitsabteilung informieren, die Sulu und Riley festnehmen soll. Des Weiteren sollen alle Besatzungsmitglieder, mit denen die beiden Kontakt haben, untersucht werden. Uhura bekommt eine Meldung über eine Streiterei in Gang 2. Sulu soll zwei Männer mit einem Rapier bedroht haben. Spock bemerkt, dass bei Tormolen, Sulu und Riley verborgene Charaktereigenschaften hervortreten. Auf einmal erbebt die Enterprise und Spock meldet eine weitere Veränderung der Anziehungskraft und dadurch eine Positionsverschiebung um 2%. Auf Kirks Befehl zu stabilisieren berichtet Leslie, dass das Steuer nicht reagiert. Als nächste Maßnahme soll Leslie auf volle Warpgeschwindigkeit beschleunigen, was ebenfalls nicht funktioniert. Kirk befiehlt den Einsatz der Ersatztriebwerke um den Orbit zu verlassen., die jedoch auch nicht reagieren. Spock fordert vom Maschinenraum via Interkom Hilfe an, er bekommt jedoch keine Antwort. Nachdem Kirk über das Interkom ebenfalls keine Antwort bekommt, macht er sich auf den Weg zum Turbolift. In dem Moment springt der bewaffnete Sulu aus dem Lift und richtet seinen Rapier auf Kirk. Sulu ruft nach Richelieu, während sich Kirk an dem Rapier sticht, worauf er von Sulu fordert, den Rapier wegzulegen. Sulu erklärt seine Mission für die Ehre der [[Königin]] und [[Frankreich]] und greift dann Kirk an, der über die Reling flüchtet. Dann bedroht er Spock, lacht dabei und schwingt seinen Rapier in alle Richtungen. Uhura spricht ihn an, worauf hin er sie bemerkt. Sie geht auf ihn zu und möchte, das er ihr seinen Rapier gibt. Auf ein mal greift er sie, zieht sie zu sich heran und erklärt, dass sie als Königin unter seinem Schutz steht. Sie versucht sich aus seinem Griff zu befreien und erwiedert, lediglich ein [[Lieutenant]] zu sein. Als sie sich losreißen kann, ist Sulu einen Moment abgelenkt. Kirk nutzt die Chance und greift nach dem Rapier, der zu Boden fällt und springt Sulu auf den Rücken. Der dreht sich um, um den Angriff abzuwehren und wird dann von Spock mit dem [[vulkanischer Nackengriff|vulkanischen Nackengriff]] betäubt. Auf Spocks Befehl heben zwei Besatzungsmitglieder den bewusstlosen Sulu auf, um ihn in die Krankenstation zu bringen. Kirk geht zu seinem Sessel um bei Scotty über das Interkom Energie für die Triebwerke anzufordern. Nachdem sich niemand meldet, fragt er nach einer Bestätigung. Eine Stimme meldet sich, die fragt, wieso geläutet wurde. Kirk möchte wissen, mit wem er spricht. Es meldet sich Captain Kevin Thomas Riley von der Enterprise, der ebenfalls wissen möchte, mit wem er spricht. Kirk erklärt, der Captain zu sein und befiehlt Riley, den Maschinenraum zu verlassen und möchte wissen, wo Chefingenieur Scott ist. Riley startet eine schiffsweite Durchsage um allen [[Koch|Köchen]] mitzuteilen, der Besatzung [[Eis]] mit [[ErbeerenErdbeere]] n zu bringen. Kirk möchte den Turbolift betreten, dessen Tür sich jedoch nicht öffnet. Uhura soll die Sicherheitsabteilung verständigen, damit diese Riley festnehmen kann. Riley kündigt an, nun ein altes [[Irland|irisches]] [[Lied]] zu singen. Die Turbolifttür öffnet sich und Kirk kann einsteigen. Bevor sich die Tür schliesst, erklärt Spock, dass nur noch 20 Minuten bis zum Eintritt in die [[Atmosphäre]] verbleiben. Kirk ist klar, dass die Enterprise in dem Fall verglühen wird. Der Tubolift schließt sich und Spock hört kurz Riley zu, bevor er sich wieder seinen Instrumenten zuwendet.

Captain Kirk läuft durch einen Gang zum Maschinenraum. Vor der Tür steht Scotty und ein Assistent. Laut Mr. Scott gab Riley vor, einen Befehl des Captains – Mr. Scott soll sich auf der Brücke melden - überbringt. Als Scott den Maschinenraum verlassen hatte, verriegelte von innen die Tür. Kirk berichtet von den abgeschalteten Triebwerken und erkundigt sich nach den Ersatztriebwerken. Scotty erwidert, dass diese nicht Einsatzbereit einsatzbereit sind, da sie ebenfalls über die Hauptschaltung gesteuert werden. Scott schickt seinen Assistenten in sein Büro, um die [[Verkabelungspläne ]] zu holen. Mr. Scott erklärt, dass die einzige Möglichkeit, um die Tür zu öffnen das Aufschweißen der Wand erfordert.

Auf der Brücke möchte Spock einen [[Lagebericht ]] an alle Decks durchgeben. Während dessen bekommt Uhura Berichte über eine Schlägerei in der [[Offiziersmesse ]] und zunehmende Streitigkeiten in der Besatzung. Darauf hin befiehlt Spock [[Alarmstufe B2 ]] und die Abriegelung der Hauptsektionen. Während Uhura den Befehl weitergibt, hört man weiterhin Riley über das Interkom singen. Kirk kommt aus dem Turbolift und wird von Spock von dem Alarm informiert, damit die Seuche auf ein Minimum reduziert wird. Kirk weißt Uhura an, auf Alarmstufe zu bleiben. Sie erwidert, dass das nicht möglich ist, da Riley alle Leitungen kontrolliert.

Riley wendet sich über das Interkom direkt bei Uhura, der er Eis mit Erdbeeren streichen wird, da sie sein Lied unterbrochen hat. Kirk möchte, dass sie seine Übertragung wieder stoppt, worauf sie entgegnet, dass das nicht geht. Spock kommt an ihre Konsole, um sie zu unterstützen. In seiner nächsten Durchsage kündigt Riley um 19 Uhr ein Preiskegeln auf der [[Kegelbahn ]] an. Spock bestätigt, dass es nicht möglich ist, die Übertragung zu stoppen und teilt mit, dass noch 17 Minuten Zeit sind. Auf ein Mal erbebt die Enterprise und reißt das gesamte Personal von den Füßen.

Nachdem sich die Situation auf der Brücke wieder unter Kontrolle ist, meldet sich Dr. McCoy via Interkom, der wissen möchte, ob man Riley inzwischen festgenommen hat. Er berichtet, dass Sulu ein [[Beruhigungsmittel ]] bekommen hat und die bisherigen Tests keine Ergebnisse gebracht haben. Kirk erklärt, dass Riley das wichtigste Problem ist und möchte von McCoy wissen, ob man Riley helfen könnte. McCoy erklärt, dass er erst mit den Tests weiterkommen muss. Inzwischen „befiehlt“ Riley allen Frauen, ihre Haare [[Haar]]e offen und nur dezentes [[Makeup ]] zu tragen. Außerdem kündigt er an, das Lied von der schönen Kathleen nochmals zu singen. Kirk spricht resigniert zu sich, dass er das Lied nicht nochmal hören möchte.

Scotty bringt in einer [[Jefferies-Röhre ]] mehrere [[Überbrückungsdraht|Überbrückungsdrähte ]] an. Nachdem er aus der Röhre gestiegen ist, weißt Scotty ein Besatzungsmitglied an, auf sein Zeichen zu warten und macht sich auf den Weg zum Maschinenraum. Vor dem Maschinenraum meldet er über das Interkom der Brücke, dass nun genügend Schubkraft für einen stabilen Kurs zur Verfügung steht. In der Zwischenzeit hat sein Assistent auf der Wand die Schweißstelle markiert, was von Scott überprüft wird.

In einem anderen Gang steht ein laut lachendes Besatzungsmitglied mit einem [[Pinsel ]] in der Hand. Dahinter öffnet sich der Turbolift und Mr. Spock steigt aus, der dem Besatzungsmitglied befiehlt, sich auf der Krankenstation zu melden. Ein paar Meter weiter sieht Spock an einer Wand die aufgemalte Botschaft: „LOVE MANKIND“. An der nächsten Kreuzung beobachtet er, wie Janice Rand von einem Verehrer aufgehalten wird. Sie bittet Spock um Hilfe, der dem Verehrer befiehlt, ihr Platz zu machen. Das Besatzungsmitglied gehorcht, versperrt jedoch noch vor dem Turbolift wieder den Weg, nachdem Spock sich entfernt hat. Rand dreht sich um und ruft nach Spock.

Auf der Krankenstation wird Sulu untersucht. Dr. McCoy fordert von [[Harrison ]] im [Biochemisches Labor[Biochemischen Labor ]] den Bericht via Interkom an, bekommt jedoch keine Antwort und macht sich darauf hin selbst auf den Weg. Bevor er geht, weißt ihr Chapel darauf hin, dass das Beruhigungsmittel bald nachlassen wird. McCoy meint, es ist gut, wenn Sulu wieder zu Bewusstsein kommt und meint, sie solle sich dann um ihn kümmern. Als McCoy verschwunden ist, reibt sie sich ihre Hände und geht zu einem Spiegel, um sich die Haare zu richten.

Mr. Spock betritt die Krankenstation, wo Schwester Chapel im mitteilt, dass McCoy im Labor ist. Spock geht zum Interkom, bekommt aber keine Antwort aus dem Labor. Bevor er die Krankenstation verlassen kann, wird er von Chapel aufgehalten, die seine Hand nimmt und ihn ansteckt. Sie spricht mit ihm über die wenig romantische Art, wie Vulkanier [[Vulkan]]ier ihre Frauen behandeln. Sie sagt, dass sie weiß, das er zur Hälfte Mensch und deswegen auch anders ist. Sie ist sich sicher, er würde sie verstehen und ihr nicht weh tun. Er zieht seine Hand aus ihrer und dreht sich langsam zur Tür. Sie gesteht im ihre [[Liebe]], worauf er sich zu ihr umdreht. Sie sagt, den Vulkanier und Menschen Spock zu lieben, geht auf ihn zu. Nachdem er sie Schwester nennt, besteht sie darauf, von ihm Christine genannt zu werden. Sie ist sich sicher, dass er fühlen kann und seine Gefühle nur unterdrückt und fragt ihn, ob er gelitten hat, wenn er verspottet wurde. Er erwidert, seine Gefühle unter Kontrolle zu haben. Sie sagt, die anderen würden so denken, sie aber sieht seine Gefühle. Als sie ihn in seinem Gesicht berührt, muss er sich stark beherrschen, um seine Emotionen unter Kontrolle zu behalten. Spock wird von Uhura über das Interkom auf die Brücke gerufen, da der Captain auf dem Weg zum Maschinenraum ist, sie bekommt jedoch keine Antwort von ihm. Er entschuldigt sich bei Schwester Chapel, sie möchte jedoch, dass er sie mit ihrem Vornamen anspricht. Uhura ruft die Krankenstation, um zu fragen, ob Spock dort ist, worauf sie wieder keine Antwort bekommt. Spock dreht sich um und verlässt die Krankenstation. Er geht langsam durch den Korridor und kämpft gegen einen Gefühlsausbruch an.

Vor dem Maschinenraum macht sich Kirk zusammen mit zwei [[Phaser|bewaffneten ]] [[Sicherheit|Wachen ]] bereit, den Raum zu stürmen. Scotty entfernt ein Stück Wand und betätigt eine Schaltung, um die Tür zu öffnen. Kirk ordnet an, nur zu schießen, wenn Riley bewaffnet ist. Sie stürmen den Raum und finden Riley an einem Kontrollpult, von dem sie ihn wegschaffen. Mr. Scott setzt sich an das Pult und beginnt mit seiner Arbeit.

Kirk und Scott beraten sich im Maschinenraum. Scotty kann die Aufwärmzeit auf 23 verkürzen, was immer noch zu lange ist. Er erklärt dem Captain, dass die Verbindung von [[Materie ]] mit [[Antimaterie ]] in einer Explosion endet, worauf Kirk vorschlägt, eine [[Implosion ]] in den Triebwerken zu versuchen. Scotty erwidert, dass das lediglich eine Theorie ist. Kirk erkundigt sich via Interkom bei Uhura, ob diese Spock inzwischen gefunden hat. Mr. Scott schätzt die Erfolgschancen auf 10.000:1, wenn sie die richtige [[Formel ]] im [[Computer ]] hätten. Uhura antwortet Kirk, dass Spock nicht auf der Brücke ist.

In der Krankenstation schreit Sulu vor Schmerzen, nachdem er eine Injektion erhalten hat. Kurz darauf scheint er sich zu entspannen und daran zu erinnern, auf der Brücke gewesen zu sein. Dr. McCoy geht zum Schreibtisch, während Sulu sich fragt, wie er auf die Krankenstation gekommen ist. McCoy muss erst die verträumt abwesende Schwester Chapel aus dem Stuhl heben, bevor er sich setzen und das Interkom aktiveren kann, um dem Labor zu sagen, dass sie ein [[Serum ]] gefunden haben. Obwohl aus dem Interkom nur ein Lachen zu hören ist, erklärt McCoy, die Wirkung des Virus. [[Wasser ]] hat sich in eine komplexe Molekülkette verwandelt, die durch [[Schweiß ]] übertragen wird und im Blutkreislauf [[Blut]]kreislauf wie Alkohol wirkt. Dadurch sind [[Urteilsvermögen ]] und [[Selbstkontrolle ]] der Infizierten vermindert. McCoy ordert mehr Serum, macht sich aber auf den Weg, als er merkt, dass im Labor niemand arbeitsfähig ist. Bevor er die Krankenstation verlässt, entlässt er Sulu auf dessen Wunsch.

Im Besprechungsraum sitzt Spock alleine. Aus dem Interkom hört man Mr. Scott, der alle Ingenieure auf ihre Posten befiehlt, da die Triebwerke behelfsmäßig angelassen werden. Die Tür geht auf, Kirk kommt herein und erkundigt sich, was passiert ist. Spock fängt an, über seine [[Amanda Grayson|Mutter ]] zu sprechen, wird jedoch von Kirk unterbrochen, der ihm sagt, dass nur noch 4 Minuten Zeit sind. Spock spricht weiter von seiner Mutter, die von der Erde stammt und der er nie sagen konnte, dass er sie liebt. Kirk packt Spock, schüttelt ihn und erklärt ihm, dass die Triebwerke abgeschaltet wurden und keine Zeit für die Regeneration ist. Er fragt ihn ob er versteht und schüttelt ihn nochmals. Spock redet über seinen [[Sarek|Vater ]] und vulkanische Bräuche und dass er sich für seine menschliche Hälfte geschämt hat. Kirk schlägt ihn ins Gesicht, um ihn wieder zu Sinnen zu bekommen. Spock sagt ihm, dass er sich für seine freundschaftlichen Gefühle ihm gegenüber schämt. Kirk schlägt ihn nochmal und fordert, dass Spock ihm zuhört. Kirk versucht, ihn nochmal zu schlagen, aber Spock hält seinen Arm fest. Kirk erklärt ihm, dass sie die Formel für die Implosion benötigen. Spock erwidert, dass das noch nie getestet wurde. Spock erzählt Kirk, dass er bisher seine Gefühle versteckt hat. Kirk schlägt in seiner Verzweiflung nochmal zu, jedoch schlägt Spock diesmal zurück und Kirk fliegt über den Tisch. Als er wieder aufsteht, wiederholt er, dass sie die Implosion riskieren müssen, Spock schüttelt verneinend den Kopf. Kirk meint, sie müssen die Implosion versuchen, auch wenn es riskant ist. Uhura meldet sich über das Interkom, da Scott wissen möchte, ob Kirk Spock gefunden hat. Kirk unterbricht sie wütend und bestätigt, dass er ihn gefunden hat und mit ihm spricht. Er merkt, dass er jetzt auch infiziert ist. Uhura gibt die verbleibende Zeit von 3,5 Minuten durch. Er fängt an, von Liebe und Verzicht zu sprechen. Dass die Enterprise ihm ein Leben aufzwingt, in dem kein Platz für eine Frau ist. Er fragt Spock, ob ihm eine hübsche Krankenschwester aufgefallen ist, die er als Captain nicht nett finden darf, Spock aber schon. Spock erinnert sich an die Formel, während Kirk weiter über die Enterprise spricht. Spock erklärt, dass die Formel Zeit und Antimaterie verknüpft. Kirk spricht über ein Leben, in dem keine Verantwortung hat und am Stand spazieren kann. Mr. Scott betritt den Raum. Spock stimmt der Implosion zu und sagt, dass er die Formel durchgeben kann. Uhura meldet via Interkom, dass die Enterprise in die Stratosphäre eintritt und die Hüllentemperatur 2170° beträgt. Kirk gibt den Befehl zu starten. Spock und Scotty machen sich auf den Weg, er bleibt noch kurz. Er sagt sich, dass durchstehen zu müssen und macht sich auf den Weg zur Brücke.