Die U''[[USS Enterprise (NCC-1701-D)|Enterprise]]'' fliegt auf einer [[Stellarkartografie (Wissenschaft)|Kartografiemission]] durch den [[Morgana-Quadrant]]en.SAlles ist soweit ruhig, so dass [[William Riker|Riker]] und [[Worf]] die Zeit nutzen und auf dem [[Holodeck]] eines von Worfs Trainingsprogrammen abspielen, in dem sie gegen durch die Simulation geschaffene Kreaturen kämpfen.SAls alle Gegner geschlagen sind, nimmt sich Worf eine der herumliegenden Waffen und geht in einer Art Blutrausch beinahe auf Riker los, eher dieser ihn stoppen kann. Enterprise untersucht ein seltenes Raumphänomen,  ===Forscherdrang===Zurück auf der [[Brücke]] entdecken die [[Sensor]]en eine Anomalie: eine Art "[[Loch im Weltall]]". Dabei wird , das Schiff in das Loch hineingezogenweder [[Materie]] noch [[Energie]] enthält. Ähnlich wie Ratten in einem Laborversuch muß die Crew unter Neugierig darauf, was hinter dieser Anomalie stecken könnte, beschließt [[Captain ]] [[Jean-Luc Picard|Picard]] nun Versuche eines schier übermächtigen Wesens über der Sache nachzugehen und befiehlt sich ergehen lassenihr anzunähern. Noch in sicherer Entfernung wird das Schiff gestoppt und zur näheren Untersuchung eine [[Klasse-1-Sonde]] losgeschickt. Allerdings verschwindet sie spurlos, als sie den Rand des Lochs erreicht, so auch eine zweite Sonde. Dabei scheint zeitweise Aufgrund des Punkts, an dem die Sonden verschwunden sind, glaubt [[SelbstzerstörungWesley Crusher|Wesley]] herausgefunden zu haben, dass man sich der Anomalie noch weiter nähern könne, was der Captain befürwortet. So tastet man sich näher heran und wiegt sich in Sicherheit, doch die Anomalie dehnt sich plötzlich aus und fängt die ''Enterprise '' ein. Sämtliche Versuche, in den [[Weltraum|normalen Raum]] zurückzukehren schlagen fehl, egal ob das Schiff mit [[Impulsantrieb|Impuls]]- oder [[Warpantrieb]] fliegt, das Schiff bleibt in der einzige Ausweg zu seinAnomalie. Nach einem Gespräch Man setzt eine [[Signalbarke]] aus, mit dem Wesender man einen Fixpunkt innerhalb des Raums schafft und fliegt von ihm weg, allerdings kehrt das Signal der Barke nach einiger Zeit wieder zurück, als ob das Schiff im Kreis geflogen wäre. Auch die in der Zwischenzeit auf die Form von Deana Brücke gekommene [[Doktor]] [[Katherine Pulaski|Pulaski]] vermag keinen Ausweg zu erkennen. Die Situation spitzt sich plötzlich zu, als ein [[Romulaner|romulanischer]] [[Warbird]] enttarnt und Data angenommen hatte seine [[Militärtechnologie|Waffen]] scharf macht. Unter [[Roter Alarm|Rotem Alarm]] feuert die ''Enterprise'' einen [[Photonentorpedo]] ab, der den Angreifer zur Überraschung aller zerstört. Die Verwirrung um diesen Umstand ist noch immer recht groß, als auf den Captain davon abzuhalten Sensoren plötzlich das [[Schwesterschiff]] der ''Enterprise'', die ''[[USS Yamato|Yamato]]'', auftaucht. Da das Schiff auf keine Rufe reagiert und auch sonst keine Reaktion zeigt, beschließen Riker und Picard ein [[Außenteam]] [[beamen|hinüberzubeamen]]. ===Wie die Laborratten===Erneut werden Riker und Worf überrascht, als sie an unterschiedlichen Stellen im Schiff rematerialisieren. Das Schiff scheint tot, als sowohl Riker als auch Worf den jeweils anderen schreien hören, so dass sie einander zu zerstörenHilfe eilen. Es scheint an der ''Yamato'' aber auch gar nichts zu stimmen, kommen die beiden, als sie einen [[Turbolift]] betreten wollen, direkt auf der Brücke des Schiffs an, die gar nicht auf dem gleichen Deck liegen kann. Als sie durch die Tür zurückwollen, durch die sie kamen, landen sie erneut auf der Brücke, auch als sie eine der anderen Zugänge versuchen. Auf der ''Enterprise'' bemerkt der [[Steuermann]] [[Fähnrich]] [[Haskell]] eine Öffnung, durch die man endlich aus der Anomalie entkommen könne. Picard befiehlt den Abbruch der Außenmission und Haskell, Kurs auf die Öffnung zu setzen. Allerdings kann [[Miles O'Brien|O'Brien]] weder Riker noch Worf erfassen, zudem scheint die ''Yamato'' auch zu verschwinden. Als das Außenteam dann doch noch an Bord zurückkehrt und die ''Yamato'' verschwunden ist, ist es bereits zu spät. Die Öffnung hat sich geschlossen. Jedoch öffnet sich an anderer Stelle eine weitere, die sich wieder schließt, als sich die ''Enterprise'' ihr nähert. Auch die nächsten sich öffnenden Wege in den Normalraum schließen sich wieder, so dass Dr. Pulaski und [[Counselor]] [[Deanna Troi|Troi]] zu dem Schluss kommen, dass man den Eindruck bekommen könne, wie [[Ratte|Laborratten]] untersucht zu werden. Als Picard den vollen Stop befiehlt und sich auch nicht mehr durch sich nähernde Öffnungen locken lässt , zeigt sich das Wesen , dass diese Versuchsanordnung geschaffen hat: [[Nagilum]] zeigt sich auf dem [[Hauptbildschirm|Hauptschirm]] und stellt sich vor. Es zeigt sich fasziniert von den [[Kommandooffizier]]en und zeigt seine Macht, indem es für eine kurze Zeit Pulaskis Körper übernimmt und über die Brücke steuert. ===Radikale Maßnahmen===Seine Versuche sind jedoch noch lange nicht beendet: Haskell bricht durch Nagilums Einwirken plötzlich krampfartig zusammen – und stirbt. Die Erfahrung des [[mensch]]lichen [[Tod]]es fasziniert Nagilum derart, dass er weitere, ähnliche Versuche an anderen Besatzungsmitgliedern durchführen will. Nagilum meint, dass er ein Drittel, wenn nicht gar die Hälfte der Crew benötigen würde, um diese Erfahrung vollständig zu erfassen – und Picard soll auswählen, wen es treffen soll. In der [[Beobachtungslounge]] berät sich die Kommandocrew, und Picard kommt zu dem Schluss, dass er Nagilum nicht weitermachen lassen kann. Gemeinsam mit Riker geht er in den [[Maschinenraum]] und aktiviert dort die [[Selbstzerstörung]] des Schiffs mit einem [[Countdown]] von 20 [[Zeiteinheit|Minuten]]. Jeder geht seinen eigenen Dingen nach in den letzten Minuten vor dem Tod, so ist Picard wenig überrascht, als [[Data]] ihn aufsucht und sich mit ihm über dieses Thema zu unterhalten. Als jedoch auch noch Troi hinzukommt und beide ihn von dem Plan abbringen wollen, erkennt Picard, dass Nagilum Doppelgänger der beiden zu ihm geschickt hat. Nachdem er ihm zu verstehen gibt, dass er sich so nicht täuschen lassen werde, ist die ''Enterprise '' plötzlich wieder frei. Picard begibt sich sofort auf die Brücke und lässt die ''Enterprise'' auf Warp beschleunigen, um möglichst schnell weit weg zu kommen. Erst in letzter Minute deaktivieren er und sein [[Erster Offizier]] die Selbstzerstörung, wobei dieser mehr als eindeutig dem Abbruch zustimmt. Kurz darauf begibt sich Picard in den [[Bereitschaftsraum]], wo er noch ein letztes Mal mit Nagilum spricht. Zunächst ist dessen Urteil über die Menschen nicht sehr positiv, allerdings macht Picard ihn darauf aufmerksam, dass sie und es die Neugier gemeinsam hätten. Beide verabschieden sich voneinander und hoffen auf einen erneuten Kontakt, dieses Mal jedoch ''"mit einem freien Blick auf die Sterne"''.