Kirk hält es für unumgänglich, herauszufinden, was es tatsächlich mit Nomad auf sich hat, und beauftragt Spock, mit ihm eine [[Gedankenverschmelzung]] durchzuführen. Nomand willigt ein. Spock erfährt dabei, dass

Nomad unterwegs auf eine andere Sonde, die sich ''[[Tan-Ru]]'' nannte, getroffen ist. Während Nomad den Auftrag hatte, neue Lebensformen zu finden, sollte ''Tan-Ru'' Planeten auf lebenstaugliche Bedingungen hin untersuchen und dafür Gesteinsproben und Ähnliches sterilisieren. Beide Sonden verschmolzen miteinander und auch deren Programmierungen vereinten sich. Die neue Programmierung sieht nun so aus, dass alle unvollkommenen Lebensformen ''sterilisiert'', das heißt vernichtet werden sollen. Dass die ''Enterprise'' bislang verschont geblieben ist, verdankt sie dem Irrtum, dem Nomad unterlegen ist, als er Kirks Namen zum ersten Mal gehört hat: ''[[Captain]] James Kirk'' und ''Jackson Roykirk'', der Name des Erfinders der Nomad-Sonde, klingen ähnlich. Daher hält Nomand Cpt. Kirk für seinen Schöpfer.

Nomad stellt jedoch fest, dass es sich auch bei Cpt. Kirk, seinem vermeintlichen Schöpfer, um eine unvollkommene Lebensform handelt, und verweigert fürderhin den Gehorsam. Dies bringt das Schiff und die Besatzung zunächst in größte Gefahr, bringt aber gleichzeitig den Ansatzpunkt zur Lösung des Problems. Kirk packt Nomad genau an dieser Stelle: Nomad ist selbst unvollkommen, da er dem Irrtum unterlegen ist, Cpt. Kirk für seinen Schöpfer Jackson Roykirk zu halten. Damit treibt er Nomad schließlich zur [[Selbstzerstörung]].