==Zusammenfassung==
{{Unvollständige Episode}}Die Enterprise fliegt den Bergwerksplaneten Janus VI an. Chefingenieur Vanderberg hat um Hilfe gebeten; denn es kommt immer wieder zu rätselhaften Todesfällen unter den Kumpeln. Allem Anschein nach treibt ein gefährliches Wesen in den Stollen sein Unwesen, das die Opfer durch eine Säure zersetzt. Gleich beim ersten Besuch fallen den Leuten von der Enterprise Kugeln auf, welche Vanderbergs Büro zieren. Der Chefingenieur ist indes nicht in der Lage zu erklären, um was es sich dabei handelt. Sie liegen, sagt er, in großen Mengen in den Stollen herum. Außerdem gebe es präzise geschnittene kreisrunde Tunnel im Gestein, welche von Menschenhand nicht gemacht werden könnten. Kirk beordert einen Sicherheitstrupp hinunter auf den Planeten. Einer der Wachen von der Enterprise fällt gleichfalls dem Wesen zum Opfer. Dem bislang unentdeckt gebliebenen Wesen gelingt es, den Hauptreaktor des Bergwerks zu sabotieren. Kirk beordert Scott hinunter, der den Reaktor reparieren soll; doch zeigt dieser sich von Anfang an skeptisch, was den Erfolg anbelangt. Schließlich finden Kirk und Spock das Wesen. Es handelt sich um ein Gebilde aus Gestein, das im Aussehen entfernt an eine Schildkröte erinnert. Es ist verletzt. Spock nimmt mit ihm telepathischen Kontakt auf. Dabei stellt sich heraus, dass sich das Wesen ''Horta'' nennt. Bei den Kugel, die überall herumliegen, handelt es sich um ihre Eier, die von den Menschen einfach zu zerschlagen oder mitgenommen würden. Dagegen wehre sie sich. Kirk holt Dr. McCoy herbei. Er soll sich um die Verletzungen des Wesens kümmern. Während Kirk und Spock einer Lösung des Problems dank dem Kontakt zu Horta immer näher kommen, geraten die Bergleute immer mehr in Unruhe und wollen an Horta Lynchjustiz üben. Den Sicherheitsleuten von der Enterprise gelingt es am Ende nicht mehr, sie unter Kontrolle zu halten. Bevor sie sich auf Horta stürzen können, gelingt es Kirk, ihnen zu erklären, worin das Problem liegt und dass dieses nicht nur aus der Welt geschafft werden könne, sondern dass auch eine effektive zusammenarbeit möglich sei; denn Horta verstehe sich ja auf das Schneiden von Tunneln, wie es die Menschen selbst nicht vermögen.
==Hintergrundinformationen==