Picard springt immer wieder in den drei Zeitabschnitten Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft hin und her. In der Vergangenheit fliegt er mit [[Tasha Yar]] in einem [[Shuttle]] zur ''Enterprise'', wo er zu seiner ersten Mission nach Farpoint Station antreten muss - in der Zukunft, in der er als alter Mann sich mit Geordi am Weinstock unterhält, bis er schreiende Wesen sieht und sich in einem Gerichtssaal des [[21. Jahrhundert]] wiederfindet. Dort sieht er seinen ''Widersacher'', das mächtige Wesen [[Q]] in Richtergewand vor sich. Es handelt sich bei diesem Gericht um das Gericht, wo Q Picard und den Rest der Menschheit verklagen wollte, weil sie eine wilde, verbrecherische Rasse seien. Damals wurde die Menschheit nicht [[Urteil|verurteilt ]] unter der Bedingung, dass sie sich ändert. Q sieht diese positive Änderung als gescheitert an. Picard fragt ihn nach dem Sinn der Mission, eine Anomalie im Devron-System zu erforschen. Q sagt nur, er sei dafür verantwortlich, dass Picard in der Zeit wandert.