Die [[USS Enterprise (NCC-1701-D)|''Enterprise'']] erreicht die [[Sternenbasis 179]], hier sollen Austauschoffiziere [[Austauschoffizier]]e an Bord genommen werden. Unter ihnen ist auch der [[Benzit]]e [[Fähnrich]] [[Mendon]], den Fähnrich [[Wesley Crusher]] zunächst für den Benziten [[Mordock ]] hält. Am [[Phaserschießstand ]] reden [[Captain ]] [[Jean-Luc Picard|Picard ]] und [[Commander ]] [[William Thomas Riker|Riker ]] über das [[Offiziersaustauschprogramm]], das vom [[Sternenflottenkommando]] initiiert wurde. Riker äußert Interesse am Austausch auf ein Klingonenschiff[[Klingone]]nschiff, die [[IKS Pagh|IKS ''Pagh'']]. Er wäre der erste [[Mensch]], der auf einem [[Klingone|klingonischen]] Schiff dient.

{{Logbuch|[[Computerlogbuch]] der [[USS Enterprise (NCC-1701-D)|''Enterprise'']]|[[Captain]] [[Jean-Luc Picard|Picard]]|[[Sternzeit]] 42506,5|Wir haben die Sternenbasis verlassen und fliegen zu einem Treffen mit dem Klingonenschiff Pagh. Ich habe die Besatzung über [[Commander]] [[Riker]]s Rikers Absicht unterrichtet.}}Angesichts der vor ihm liegenden Herausforderungen wird Riker von [[Lieutenant]] [[Worf]] instruiert. Worf warnt ihn auch, denn auf klingonsichen Schiffen ist es üblich, dass der erste [[Erster Offizier|Erste Offizier ]] den Captain [[Tod|tötet]], sobald dieser das Schiff zu führen nicht mehr im Stande ist. Der zweite Offizier würde mit dem [[Erster Zweiter Offizier|ersten Zweite Offizier]] würde mit dem Ersten Offizier genauso verfahren. Er gibt Riker auch einen [[Transponder|Nottransponder]], der von der ''Enterprise '' lokalisiert werden kann und einen [[Nottransport ]] ermöglicht.

Unterdessen findet der ehrgeizige Fähnrich Mendon viele Verbesserungsmöglichkeiten, hält aber das [[Protokoll ]] nicht ein: er sich wendet mit seinen Ideen direkt an Picard, statt an den ihm direkt Vorgesetzten [[Kommandokette|vorgesetzten]] [[Offizier]], Lieutenant Worf. Später trifft Picard seine Nummer 1 im [[Zehn Vorne]], wo Riker einige typisch klingonischen Speisen [[Speise]]n zu sich nimmt und mit Begeisterung seiner Aufgabe entgegen sieht.[[Bild:Mendon.jpg|thumb|Fähnrich Mendon|200px]]Mendon setzt seine Arbeit am wissenschaftlichen [[Terminal]] auf der [[Brücke]] fort und entdeckt etwas ungewöhnliches an der [[Schiffshülle|Außenhaut ]] der ''Pagh''. Eine erste Substanzanalyse ist ergebnislos, es handelt sich um eine subatomare mikrobiotische Bakterienkolonie[[Bakterie]]nkolonie. Eine fortführende Lebensformanalyse [[Lebensform]]analyse ist ebenfalls ergebnislos.Riker ist nun an Bord der ''Pagh '' und sucht Captain [[Kargan]] auf, die ''Enterprise '' geht auf alten [[Kurs]]. Die Klingonen scheinen von der Erscheinung Rikers angewidert und skeptisch. Er soll bald erklären, wem seine Loyalität gilt. Als Riker [[Schwur|schwört]], der ''Pagh '' treu zu sein, glaubt ihm der zweite Zweite Offizier nicht. In einem kurzen Kampf stellt Riker die Rangfolge klar, der Disput ist beigelegt.Auf der ''Enterprise '' haben die [[Sensoren]] am hinteren Teil der Außenhaut eine unbekannte Substanz entdeckt. Fähnrich Mendon hat sie bereits lokalisiert, sie sitzt auf der [[Schiffshülle|Außenhülle]] über dem [[Maschinendeck]]. Die Bakterien reagieren mit zwei Komponenten der Hülle. Es sind diese Bakterien, die Mendon an der ''Pagh '' intensiv scannte[[scan]]nte. Er informierte aber niemanden weil er seine Analyse noch nicht abgeschlossen hatte. Das ist zwar der übliche Ablauf unter Benziten, entspricht aber nicht den Regeln auf der ''Enterprise''.

{{Logbuch|Persönliche Aufzeichnungen||Commander Riker|Ich bin erst kurze Zeit an Bord der ''Pagh'', aber bereits von den Fähigkeiten und der Zielstrebigkeit der Klingonen sehr beeindruckt.}}Auf der Pagh tauscht Riker mit der klingonischen Besatzung, besonders dem [[Zweiter Offizier|zweiten Offizier]], Höflichkeiten aus und[[Bild:Riker_auf_der_pagh.jpg|thumb|Commander Riker an Bord der IKS ''Pagh'']]Auf der ''Pagh'' tauscht Riker mit der klingonischen Besatzung, besonders dem Zweiten Offizier, Höflichkeiten aus und bekommt eindeutige Angebote von den Frauen. In weiteren Gesprächen betont die Besatzung die [[Ehre ]] und die Pflichterfüllung. Mendon hat herausgefunden, dass sich der unbekannte Organismus sich von Elementen in der Hülle ernährt, die ''Pagh '' erweist sich als noch anfälliger: es gibt dort bereits ein Loch. Picard bemüht sich um Kontakt und schlägt einen Kurs zur ''Pagh '' ein. Dort hat man das Loch bereits entdeckt, in acht Stunden wird es so groß sein, dass das Schiff zerstört wird. Captain Kargan sieht die Schuld bei der ''Enterprise'', auch wegen der intensiven Scannerabtastung seines Kreuzers [[Kreuzer]]s durch die ''Enterprise''. Riker ist bemüht, das Mißverständnis zu erklären, aber der Klingonencaptain will nur noch Rache.

Das Loch in der ''Pagh '' wächst weiter und der zweite Zweite Offizier äußert die Ansicht, dass Riker nichts von einem Komplott wußte. Riker wäre eher ein [[Spion ]] als ein hinterhältiger Schurke. Doch Kargan fühlt sich in seiner Überzeugung bestätigt, als man die ''Enterprise '' auf einem Abfangkurs ortet und läßt alle Waffen [[Waffe]]n klarmachen.[[Kargan]] stellt Riker erneut eine Probe an Rikers Loyalität: er erinnert ihn an seinen Schwur, dem Schiff zu dienen und fordert von ihm die beste Methode die ''Enterprise '' schnell zu zerstören. Der [[Sternenflotte ]] verpflichtet verweigert Riker schließlich.Mendons weitere Analysen ergaben, dass der Organismus mit einem gebündelten Neutrinostrahl [[Neutrino]]strahl entfernt werden, kann. Picard sendet diese Information zusammen mit einem Reparaturangebot an die ''Pagh''. Er erhält keine Antwort.

{{Logbuch|[[Computerlogbuch]] der [[USS Enterprise (NCC-1701-D)|''Enterprise'']]|[[Captain]] [[Jean-Luc Picard|Picard]]|Sternzeit 42507,8|Trotz intensiver Suche ist es uns bisher nicht gelungen, das Klingonenschiff zu lokalisieren.}}Man findet die ''Pagh '' nicht. [[Roter Alarm|Alarm rot]], weil man die Absicht der Klingonen nicht einzuschätzen weiß. Riker empfiehlt seinem Commander, erst bei einer Annäherung von 40.000 km das Feuer auf die ''Enterprise '' zu eröffnen. Der Grund: dies soll die Zeit für eine mögliche Gegenaktion verkürzen. In Wirklichkeit möchte Riker jedoch die ''Pagh '' in [[Transporter]]reichweite der ''Enterprise '' bringen. Er aktiviert den Nottransponder, und händigt ihn Kargan aus. Das Signal wird von Worf empfangen und Kargan mit dem Transponder in der Hand auf Picards [[Brücke ]] [[Beamen|gebeamt]]. So hat Riker den seinen Captain abgelöst, ohne ihn zu töten und führt nun das [[Kommando]]. Er läßt die [[Tarnvorrichtung|Tarnung ]] fallen und zwingt die Picard, sich zu ergeben. Picard lenkt ein. Kargan wird zurückgebeamt, man beginnt die Reparatur der ''Pagh''. Kargan nimmt sein Kommando wieder an sich und verpaßt Riker einen derben Schlag. Riker kehrt auf die ''Enterprise'' zurück und nimmt seinen angestammten Platz ein.