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Einst herrschte auf [[Cardassia Prime]] eine Zeit des Wohlstandes, kulturellen Reichtums und Friedens. Die in dieser Zeit entstandene [[Hebetianer|Hebetianische Kultur]] ist im ganzen Alpha-Quadranten berühmt. Die alten Begräbnisstätten aus dieser Zeit waren einzigartig und angefüllt mit juwelenbesetzten Artefakten.
Ende des 18. Erd-Jahrhunderts führte die unkontrollierte Ausbeutung der planetarischen Ressourcen jedoch zu Elend, Not und Hunger. Millionen [[Cardassianer]] starben. Aufgrund der Unfähigkeit der demokratisch gewählten Regierung, diese Probleme zu lösen, wurde sie vom Militär entmachtet. Der [[Detapa-Rat]] existierte zwar weiter, hatte jedoch de facto keine politsiche politische Macht mehr ({{TNG|Geheime Mission auf Celtris Drei, Teil II}}).
===Cardassianische Expansion===
Das nun tonangebende Militär plünderten plünderte die Schätze und einzigartigen Bauwerke und führte [[Cardassia]] in eine völlig neue Richtung. Es sah die einzige Lösung des cardassianischen Problems in der Expansion. Daraufhin wurden mehrere benachbarte Welten besetzt und gnadenlos ausgebeutet.
[[2328]] annektierte die Union das benachbarte [[Bajor]]. Die Cardassianer beuteten die Ressourcen des Planeten schamlos aus und zwangen die [[Bajoraner]] zu Sklavenarbeit.
Ihre Expansionspolitik brachte die Union auch bald in Konflikt mit der [[Föderation]]. In der Mitte des [[24. Jahrhundert]]s begann ein langer Grenzkrieg zwischen der Föderation und Cardassia, welcher erst [[2367]] mit einem Nicht-Angriffs-Vertrag beendet wurde. Beide Mächte erklärten sich bereit, den Grenzverlauf auf Kosten eigener Kolonien zu begradigen und eine [[entmilitarisierte Zone]] zwischen beiden Imperien einzurichten.
[[2369]] mussten sich die Cardassianer infolge des stärker werdenden bajoranische Widerstandes und vermutlich, um den Frieden mit der Föderation zu erhalten, von Bajor zurückziehen. Die Entscheidung hierüber überließ das militärische Zentralkommando dem sonst machtlosen Detapa-Rat ({{TNG|Fähnrich Ro}}; {{DS9|Der Abgesandte, Teil I}}).
Seine Vernichtung ebnete den Weg zu einem Umsturz in der Union, da der demokratische Widerstand auf Cardassia nun unkontrollierbar anwuchs. So wurde [[2372]] das [[Cardassianisches Zentralkommando|Zentralkommando]] gestürzt und der zivile Detapa-Rat übernahm wieder die Macht in der Union. [[Gul]] [[Dukat]] wechselte während des Umsturzes die Seiten und wurde zum '''Obersten Militärberater''' des Detapa-Rates ernannt.
Der Zeitpunkt dieses Regierungswechsels und die Überraschung darüber veranlassten die [[Klingone]]n zu glauben, dass die Gründer den Detapa-Rat infiltriert hätten, um Fuß im [[Alpha-Quadrant]] zu fassen. Sie begannen mit einer groß angelegten Offensive gegen die Union und verfolgten die Mitglieder des Detapa-Rates bis nach [[Deep Space 9]] (ehemals [[Terok Nor]]), wo schließlich nachgewiesen wurde, dass kein Mitglied des Rates ein Formwandler war.
Obwohl die Klingonen nach der verlorenen [[Schlacht von Deep Space 9 (2372)|Schlacht bei DS9]] ihre Offensive abbrachen, weigerten sie sich, ihre Eroberungen zurückzugeben. Die Union war politisch und militärisch keine Großmacht mehr. ({{DS9|Der Weg des Kriegers, Teil I|Der Weg des Kriegers, Teil II}})
Die nun schlagartig verbesserte militärische Lage führte zu einer Serie von militärischen Erfolgen, beispielsweise der Vernichtung des [[Maquis]] und der klingonischen Expeditionsstreitkräfte. Nachdem die Föderation jedoch mit der Verminung des Wurmloches den Nachschub des Dominions aus dem [[Gamma-Quadrant|Gamma-Quadranten]] vorläufig unterbinden konnte, erklärte das Dominion der Föderation den Krieg und nahm Deep Space 9 und das [[bajoranisches Wurmloch|Wurmloch]] ein. Die von Dukat erhoffte Wiederbesetzung Bajors scheiterte jedoch am Dominion, da dieses einen Nichtangriffsvertrag mit Bajor schloß, um den Völkern des Alpha-Quadranten ''"seinen guten Willen"'' zu zeigen ({{DS9|Zu den Waffen!}}).
Die militärische Macht des Dominions traf die Allianz aus Föderation und Klingonen in den folgenden Monaten schwer und trieb sie an den Rand einer Niederlage. Erst, als die Rückeroberung von Deep Space Nine durch einen kühnen Plan glückte, bevor das und eine riesige Dominion das Mienenfeld vor dem Wurmloch zerstören konnte-Flotte von den [[Wurmlochwesen]] zerstört wurde, begann sich das Kriegsglück zu wenden. Dukat wurde angesichts dieser Niederlage wahnsinnig, sodass so dass das Dominion Dukats Stellvertreter [[Damar]] zum neuen Oberhaupt der Union berief.
Trotz ihrer Erfolge verlief der Krieg insgesamt weiterhin schlecht für die Allianz. Zu einer wirklichen Wende kam es erst, nachdem es der Föderation mittels einer geheimdienstlichen Operation gelang, die [[Romulaner]] in dem Dominion den Krieg gegen das Dominion hineinzutreibenerklärten.
===Der Cardassianische Widerstand===
Nachdem die Romulaner sich der Allianz gegen das Dominion anschlossen, konnte das Dominion zunehmend unter Druck gesetzt werden. Dieses verlor aufgrund der drohenden Niederlage schnell die Rücksicht auf seine cardassianischen Verbündeten und setzte sie nun skrupellos als Kanonenfutter vorderste Fronttruppen ein. So wurden bei einem klingonischem Angriff auf [[Septimus III]] alle 500.000 Cardassianer des 11. Ordens geopfert.
Nachdem die [[Breen]] [[2375]] ein Bündnis mit dem Dominion schlossen, wurden die Cardassianer endgültig zu Bürgern zweiter Klasse.