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==Zusammenfassung==
[[Bild:Picard erstochen.jpg|left|thumb|Picard wird niedergestochen]]
Auf einer [[Außenmission ]] wird [[Jean-Luc Picard|Picard]] in die Brust geschossen, was eine Fehlfunktion seines [[Künstliches Herz|künstlichen Herzens]] verursacht. Als er auf der [[Krankenstation]] der ''[[USS Enterprise (NCC-1701-D)|Enterprise]]'' ankommt, ist er bereits klinisch [[Tod|tot]]. Picard hat, während [[Doktor|Dr.]] [[Beverly Crusher|Dr. Crusher]] und ihr Team versuchen ihn zu retten, ein, dem Tod nahen, Erlebnis: [[Q]] erscheint als [[Gott ]] und sagt ihm, dass er wirklich tot ist.
Q bietet ihm an, ihn in der Zeit zurückzuversetzen und diese so zu verändern, dass er nicht gegen die [[Nausicaaner]] kämpfen muss, die verursacht haben, dass er einen Herzersatz [[Herz]]ersatz benötigt. Also bringt Q ihn zurück in die Zeit des Anfangs seiner Karriere kurz nach Abschluss der [[Sternenflottenakademie]]. Er und seine engsten Freunde [[Marta Batanides|Marta]] und [[Corey Zweller|Corey]] erwarten ihre Versetzung. Nachdem ein Nausikaaner Corey bei einer Runde [[Dom-Jot]] betrogen hat, will sich dieser rächen. Ursprünglich (in der korrekten [[Zeitlinie]]) hilft Picard Corey, aber nun trifft er die Entscheidung, dem Kampf mit drei Nausikaanern, der daraus folgte, aus dem Weg zu gehen. Letztendlich verlassen ihn deswegen seine beiden Freunde.
Picard kehrt an diesem Punkt in die Gegenwart zurück, wo er nun lediglich [[Lieutenant Junior Grade|Junior Lieutenant]] auf der ''Enterprise'' ist, mit [[Worf]] als seinen unmittelbaren [[Kommandokette|Vorgesetzen]]. Das [[Raumschiff|Schiff ]] steht unter dem [[Kommando ]] von [[Captain]] [[Thomas Halloway]]. Er erfährt relativ schnell von [[Commander]] [[William T. Riker|Riker]] und [[Counselor]] [[Deanna Troi|Troi]], dass er in absehbarer Zeit nicht für eine [[Beförderung ]] vorgesehen ist, da er "keine Risiken auf sich nimmt" und keiner ist, "der herausragt".
Als Picard sich über dieses langweilige Leben beschwert und sich weigert dieses Leben als das seinige zu akzeptieren, erklärt Q ihm, dass der Picard, der Picard nun einmal immer sein wollte, da der Vorfall mit den Nausikaanern nie stattgefunden hat, nie mit dem Tod konfrontiert gewesen ist, sich nie mit seiner eigenen Sterblichkeit befassen musste, dieser Picard war sich nie bewusst, wie zerbrechlich das Leben ist oder wie bedeutend jeder Augenblick sein muss. Desweiteren, so führt Q aus, ist sein Leben dadurch nie in den Brennpunkt gerückt, er hatte nie hochgesteckte Ziele, er erfüllte nur seine Pflicht. Als Folge dessen wurde er nie Captain.