{{HGI|Harve Bennett und David Loughery entwickelten dieses Prequel-Konzept als Reaktion auf den an den Kinokassen eher enttäuschend ausgefallenen Film {{film|5}}. Ein weiterer Kinofilm mit der Originalbesatzung der Serie {{S|TOS}} schien in weite Ferne gerückt, zumal auch die Gagenverhandlungen mit den Stars zunehmend schwieriger wurden: Neben [[William Shatner]] und [[Leonard Nimoy]], die für einen Filmauftritt als Hauptdarsteller mehrere Millionen US-Dollar verlangten und [[DeForest Kelley]], dessen Vertrag ihm eine halbe Millionen US-Dollar zubilligte, mussten auch für die restlichen Originaldarsteller je $125.000 aufgebracht werden. Neue Darsteller wären für einen Bruchteil dieser Summen zu engagieren gewesen. Bennett und Loughery entwickelten das Konzept auch mit Blick auf das 25-jährige Jubiläum ''Star Trek''s. Sie hofften die Fans für einen Rückblick auf die Anfänge der Classic-Crew begeistern zu können. Die eigentliche Idee zu einem Prequel-Projekt hatte der Produzent [[Ralph Winter]], der Harve Bennett bereits während der Dreharbeiten zu {{film|4}} dafür begeistern konnte. Bennett ließ sich vom Film ''Land der Gottlosen'' (1940; Regie: Michael Curtiz) für sein Konzept inspirieren. <ref name="Mem" />, <ref name="TopGun1">Artikel: [http://www.scifimoviepage.com/upcoming/previews/star_trek_academy-1.html Star Trek: Academy - Top Gun in Space (Part One)] auf [http://www.scifimoviepage.com/ SciFiMoviePage.com]</ref>, <ref name="Charting">Buch: [[Charting the Undiscovered Country: The Making of Trek VI]], ISBN 0962750803</ref>}}

{{HGI|[[Ned Tanen]], der damalige Hauptproduzent des Paramount-Studios gab für das Projekt vorläufig grünes Licht. Sofort wurden Drehorte inspiziert: Die Akademie-Szenen sollten nach Vorstellung Bennetts an der Washington and Lee University im Shenandoah Valley gedreht werden. Man erhielt sogar die Genehmigung dort ein neues Gebäude zu errichten, in dem die Kadetten ihr Flugsimulations-Trainng absolvieren sollten. Erste Konzeptzeichnungen wurden erstellt (s.u.). Auch dachte Bennett bereits über das Casting nach. So hatte er für Spock den Schauspieler John Cusack im Auge. Für die Rolle des Kirks hätte Bennett sich Ethan Hawke vorstellen können. Bennett sah für den Film Produktionskosten von 27 Millionen US-Dollar vor. <ref name="Trekmovie1" />, <ref name="Mem" />, <ref name="Charting" />, <ref name="InterviewST">Artikel: [http://www.startrek.com/article/interview-with-harve-bennett-2 Interview with Harve Bennett #2] auf [http://www.startrek.com/ StarTrek.com]</ref>}}

{{HGI|Seitens der [[Star-Trek-Fan|Fans]], der Originalschauspieler und insbesondere [[Gene Roddenberry]]s regte sich von Beginn an massiver Widerstand gegen dieses Konzept, welches nur DeForest Kelley und [[James Doohan]] (in einer Sprechrolle) die Möglichkeit eines Cameos eingeräumt hätte – auch wenn Harve Bennett in einem Interview im Jahr 2006 angab, dass auch William Shatner und Leonard Nimoy ein kurzer Auftritt vergönnt gewesen wäre. Die Besetzung der über die Jahre liebgewonnenen Charaktere mit neuen Gesichtern wurde von vielen Fans als Sakrileg angesehen. Die Originalschauspieler fürchteten natürlich um ihre verständlicherweise eine Versetzung auf das Abstellgleis. Zudem Roddenberry, der zum Ende seines Lebens hin ohnehin nur noch eine Nebenrolle bei den ''Star-Trek''-Produktionen spielen durfte, sah gar sein Lebenswerk in Gefahr und legte sich mit den Studiobossen an. In dieser Zeit machten viele – teilweise gezielt gestreute – Gerüchte die Runde, der Film würde sich eher an zu dieser Zeit populären Kinostreifen wie ''Top Gun'' oder ''Police Academy'' orientieren, als am originalen ''Star Trek''. <ref name="Mem" />, <ref name="TopGun2">Artikel: [http://www.scifimoviepage.com/upcoming/previews/star_trek_academy-2.html Star Trek: Academy - Top Gun in Space (Part Two)] auf [http://www.scifimoviepage.com/ SciFiMoviePage.com]</ref>, <ref name="TrekToday">Artikel: [http://www.trektoday.com/interviews/harve_bennett_2006.shtml The Trek Nation - Harve Bennett] auf [http://www.trektoday.com/content TrekToday.com]</ref>}} {{HGI|Während der Konzeptionsphase kam es zu einem Führungswechsel bei Paramount – Ned Tannen wurde durch [[Sid Ganis]] ersetzt. Auch dieser zeigte sich zunächst offen für die Weiterentwicklung des Konzeptes. Doch der von ihm ausgesandte [[Frank Mancuso]] machte Bennett unmissverständlich klar, dass man Shatner und Nimoy mit dabei haben wollte. Der sich zunächst sträubende Bennett dachte eine Nacht darüber nach und entwarf eine [[Star_Trek:_The_First_Adventure#Alternative_Rahmengeschichte|alternative Rahmenhandlung]] um den älteren Kirk, der nun anstelle von McCoy an der Akademie eine Rede hält und im Anschluss auf Spock trifft. Bennett sah weiterhin großes Potential in diesem Konzept, da man den Zuschauern sozusagen zwei Alternativen anbieten konnte: Zukünftig sollte man sowohl Filme mit der Stammcrew, als auch mit deren jüngeren Versionen drehen können. Frank Mancuso zeigte sich von dieser letzten Drehbuchfassung begeistert und gab grünes Licht. Doch die Sache hatte einen Haken: Zunächst sollte noch ein Film mit der Originalbesetzung gedreht werden, erst dann würde der ''Academy''-Film folgen. Hintergrund der Kehrtwende: [[Martin Davis]], der Chef der Muttergesellschaft Gulf & Western, wurde erst gegen Ende des bereits seit gut 2 Jahren laufenden Projektes darüber informiert, dass der Film im Wesentlichen durch noch unbekannte Darsteller getragen und die Originalbesetzung allerhöchstens für Cameo-Auftritte engagiert werden sollte. Davis soll daraufhin sprichwörtlich an die Decke gegangen sein und – ungeachtet der bereits verstrichenen Zeit – nach einem Film mit der Originalbesetzung verlangt haben. Bennett sah sich jedoch völlig außer Stande in den nur elf vorgegebenen Monaten ein völlig neues Filmprojekt aus dem Hut zu zaubern. Zudem nahm er an, dass sein eigentliches Projekt trotz Zusage Mancusos niemals würde realisiert werden. Bitter enttäuscht ließ er seinen ohnehin auslaufenden Vertrag mit Paramount nicht verlängern und verzichtete auf eine Beteiligung an {{film|6}}. <ref name="Mem" />, <ref name="TrekToday" />}}

{{HGI|Nach einem Führungswechsel bei Paramount wurde das Projekt zugunsten eines letzten Films mir der Originalcrew fallengelassen. Harve Bennett ließ seinen ohnehin auslaufenden Vertrag mit Paramount nicht verlängern und verzichtete auf eine Beteiligung an {{film|6}}. Im Jahr 2004 Jahre später ergab sich eine erneute Möglichkeit für Bennett sein Projekt doch noch zu realisieren: Er wurde von der damaligen Studiochefin [[Sherry Lansing]] kontaktiert. Sie zeigte sich am Projekt sehr interessiert, musste jedoch ein paar Wochen später absagen, da die Fernsehabteilung des Studios bereits eine neue Prequel-Serie ({{S|ENT}}) in Auftrag gegeben hatte. <ref name="InterviewST" />, <ref name="TrekToday" />}}