In Sternen läuft dieser Vorgang über Millionen oder Milliarden Jahren, abhängig von der Masse des betreffenden Sterns. Dabei entsteht zunächst [[Helium]] durch die Verschmelzung von [[Wasserstoff]]atomkernen, später werden auch schwerere Elemente gebildet. Alle natürlich vorkommenden Elemente, die schwerer als [[Wasserstoff]] sind, stammen überwiegend aus Fusionsprozessen, lediglich [[Helium]] und [[Lithium]] kamen schon kurz nach dem Urknall in geringerne Spuren im interstellaren Medium vor.