Auf der Station auf PSI-2000 lebt niemand mehr. Es ist unklar, wodurch die Besatzung ums Leben gekommen ist. Ein noch größeres Rätsel gibt die Tatsache auf, dass ein Besatzungsmitglied in voller Uniform unter der - inzwischen gefroerenen - Dusche steht. Inzwischen hat hier Eis Einzug gehalten - bis auf eine Lache, in welcher das Wasser noch flüssig ist. Nachdem der Landetrupp, bestehend aus Spock und Joe Tormolen, der Enterprise auf das Schiff zurückgekehrt ist, verbreitet sich an Bord ein Virus, welcher der gesamten Besatzung die emotionale Kontrolle entreißt und dadurch die Enterprise gefährdet. Dies beginnt damit, dass Joe im Aufenthaltsraum versucht, sich mit einem Speisemesser das Leben zu nehmen. Sulu und Navigator Leutenant Kevin Riley wird von dem versuchen ihn daran zu hindern und werden als nächste mit diesem Virus infiziert.  Dieses Virus am stärksten befallen ähnelt in der Wirkung einer Droge. Sie bringt versteckte Wünsche und Neigungen an die Oberfläche und lässt alle Hemmungen fallen. Als Nächster unterliegt Sulu dessen Einfluss und läuft mit einem scharfen Degen - im Fechten besteht nämlich seine Leidenschaft - durch das Schiff. Hierauf trifft es Riley. Dieser bringt den Maschinenraum unter seiner seine Kontrolle. Während dessen steuerte Er genießt seine Machtposition und schaltet die Maschinen ab. Währenddessen steuert die Enterprise unkontrolliert auf PSI-2000 zu. DrUm einen Aufschlag auf dem Planeten zu vermeiden, müssen die Maschinen wieder gestartet werden. Es gelingt zwar, Riley dingfest zu machen und aus dem Maschinenraum zu entfernen; doch die Maschinen sind inzwischen abgekühlt und zum Warmlaufen ist keine Zeit mehr. Es gibt eine Formel, welche den Start beschleunigen kann. Spock kennt sie; doch auch er ist dem Einfluss des Virus erlegen und durchlebt tiefe Trauer. Leonard McCoy gelang Schließlich gelingt es ein Gegenmittel zu entwickelnKirk, ihn soweit zurückzuholen, so dass es Scotty möglich warer die Formel anwenden kann. Es gelingt, die Enterprise mittels einem Kaltstart des Kaltstarts des Warpreaktors vor dem Absturz auf den Planeten zu bewahren. Der Notfall-Kaltstart der Schiffsmaschinen mit der Verwendung eines theoretischen Intermix-Formel führte dazu, dass das Schiff und seine Besatzung ungefähr 71 Stunden in die Vergangenheit zurück reiste. Inzwischen hat Dr. McCoy ein Gegenmittel entwickelt und verteilt es an die Besatzung.