Takei machte 1960 seinen Abschluss des Schauspielstudiums an der University of California in Los Angeles. Er wurde sehr rasch auch politisch aktiv, was laut eigener Aussage auf seine Kindheitserfahrungen während des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkriegs]] zurückzuführen ist. 1944 wurden er und seine Familie zusammen mit 120.000 anderen [[japan]]isch stämmigen ischstämmigen Amerikanern in ein Internierungslager gebracht. 1973 verlor er nur knapp die Wahl in den Stadtrat von Los Angeles und entschied sich daraufhin, seine Schauspielerkarriere weiter zu verfolgen.