Wieder auf dem Schiff hat gibt Picard Data in seinem Raum einen Auftrag für Data, während die ''Enterprise'' wieder Kurs auf Pacifica nimmt. Data soll für Picard Untersuchungen üder die Befehle des Sternenflottenkommandos anstellen, insbesondere in Bezug auf nur schwer nachzuvollziehende Anordnungen überprüfen und ihm dann Bericht erstatten.

[[Bild:Horatio_Zerstörung.jpg|thumb|left|Die Trümmer der ''Horatio'']]Kurz darauf wird Captain Keel's RaumschiffNachdem die Unterredung beendet ist, kommt [[Doktor]] [[Beverly Crusher]] auf die Brücke, die USS Horatio vollkommen zerstörtgehört hat, woraufhin dass Picard sich die Enterprise auf den Weg zur Erde machtmit Keel getroffen hat, um das Hauptquartier der Sternenflotte aufzusuchenauch ein guter Freund von ihr ist. Allerdings kann Picard ihr nichts entgegnen, als sie fragt, ob er sie grüßen lässt.

Dort angekommen macht Captain Picard Mitten im Gespräch melden die Sensoren, dass es eine schreckliche Entdeckung: Alle Admirals sind von Störung in einem Parasiten befallenQuadranten gibt, die von der sie unter Kontrolle hältZerstörung eines Raumschiffs herrühren könnte - die ''Enterprise'' setzt Kurs auf diese Störung, und sie gleichzeitig ungewöhnlich stark machtfindet allerdings nur noch ein Trümmerfeld vor. Sie planen Eine schnelle Analyse der Wrackteile ergibt: Es ist die Sternenflotte zu beherschen''Horatio'', die vollständig zerstört ist - und gehen dabei ohne jede Skrupel vores gibt keine Überlebenden.

Durch ===Akt 2===Im Zuge der Zerstörung der ''Horatio'' unterrichtet Picard seinen [[Erster Offizier|ersten Offizier]] über Keels Verdacht, während sich Data an die Analyse der letzten Befehle setzt. Schon kurz darauf unterrichtet er seine beiden Befehlshabenden über seine Erkenntnisse: Die verwirrenden Befehle des Sternenflottenkommandos betraf nur eine bestimmte Region. Um der Sache weiter nachzugehen beschließt man, Kurs auf die [[Erde]] zu setzen und weiter nachzuforschen. [[Bild:Erde Mond EnterpriseD.jpg|thumb|Nirgendwo ist es so schön wie Zuhaus...]]Nachdem die ''Enterprise'' schon einige Zeit im Orbit ist, wird die Crew von drei [[Admiral|Admirälen]] des Sternenflottenkommandos gerufen, die wissen wollen, warum die ''Enterprise'' so plötzlich nach Hause gekommen ist. Picard entgegnet ihnen, dass er ihnen den Grund gerne in einer privaten Unterredung mitteilen will. Nachdem sich die drei Admirale beraten haben, laden sie Picard und Riker zu einem gemeinsamen Abendessen ein Täuschungsmanöver . ===Akt 3===Während Picard sich zunächst alleine in das [[Hauptquartier der Sternenflotte]] begibt, bleibt Riker zunächst noch an Bord, zumal Admiral [[Gregory Quinn|Quinn]] auf das Schiff beamt. Er bringt einen kleinen Koffer mit auf das Schiff und wird von Riker in ein [[Quartier]] gebracht. Auf der Erde wird Picard in einem beinahe leeren Komplex empfangen. Das Empfangskomitee, das aus den Admirälen [[Savar]] und [[Aaron]] sowie Commander [[Dexter Remmick|Remmick]] besteht, erklärt dies damit, dass es momentan weniger hektisch als sonst sei. Auf dem Schiff will Riker gelingt es noch bei dem Admiral vorbeischauen und sich nach seinem Wohlbefinden erkundigen, als dieser ihn plötzlich festhält - und dabei übermenschlich stark zu sein scheint. Bei dem darauf folgenden Zweikampf kann Riker noch den [[Sicherheitsdienst]] rufen, wird aber vom Admiral letztlich K.O. geschlagen. Auch [[Worf]] und [[Geordi]], die als erste den Tatort erreichen haben gegen den Admiral nicht den Hauch einer Chance und gehen zu Boden. Jedoch hat Quinn nicht mit einer weiteren Person gerechnet. Doktor Crusher betäubt den Admiral mit mehreren [[Phaser Typ 2|Phaser]]schüssen. [[Bild:Verschwörung_Kieme.jpg|thumb|left|Was ist das denn?]]Auf der [[Krankenstation]] entdeckt sie durch eine am Hals hervorstehende [[Kiemen|Kieme]] einen [[Parasit]]en, der sich mit dem [[zentrales Nervensystem|zentralen Nervensystem]] verbunden hat und nur schwer zu trennen ist. Dass der Admiral dabei von dem Parasiten kontrolliert wurde, liegt auf der Hand. Im Hauptquartier hat man mittlerweile das Essen serviert. Picard nimmt sich die Zeit, um Riker zu kontaktieren, gerät aber an Crusher, die ihm von dem Vorfall berichtet - und ihm dazu rät, den Phaser vorsichtshalber auf Töten zu stellen, da die Betäubungseinstellung kaum Wirkung zeigt. Derweil wacht Riker auf... ===Akt 4 - Das Finale ===Picardgeht somit vorerst allein zum Dinner - auch Captain [[Tryler Scott|Scott]] und ein Sicherheitsoffizier anwesend sind. Der Captain ist regelrecht angewidert, als er sieht, welche Mahlzeit man ihm kredenzt: Lebende [[Made]]n. [[Bild:Riker_Phaser_Typ1.jpg|thumb|Riker nutzt die Chance...]]Als er gehen will, wird er von einem Riker zu seiner Überraschung aufgehalten und zurück an den Tisch gebracht. Dann setzt sich Riker dazu und spielt seine Rolle als "Übernommener" so gut, dass die Admirals Admiräle unachtsam sind. In einem günstigen Moment zieht Riker seinen Phaser und schießt auf den Sicherheitsoffizier. Captain Scotts Versuch Riker zu töten, verhindert Picard und erschießt daraufhin Savar, der versucht Riker mit einem [[vulkanischer Nackengriff|vulkanischen Nackengriff]] niederzustrecken. Nachdem die  [[Bild:Verschwörung_Parasit.jpg|thumb|left|Einer der Parasiten ]]In der Verwirrung gelingt es Aaron aus dem Raum zu flüchten, wird aber von Picard und Riker schließlich auf dem Gang gestellt. Der Parasit, der aus Aaron herauskommt, verschwindet in Richtung eines Raums, in dem sich Remmick befindet. Er dringt in dessen Körper ein und übernimmt ihn, so dass Picard und Riker nicht umhin können, auch noch ihn zu tötenerschießen.