In der [[Strafkolonie]] von Neuseeland besucht [[Captain]] [[Kathryn Janeway]] den Gefangenen [[Tom Paris]], unter dessen Vater [[Owen Paris]] sie auf der [[USS Al-Batani|USS ''Al-Batani'']] bei der [[Arias-Expedition]] diente. Sie bietet ihm einen Job an. Er reagiert zuerst etwas spöttisch, denn er hat ja schon einen Job für die Föderation. Sie bietet ihm an, als Beobachter der [[Sternenflotte]] auf einer Mission mitzufliegen. Er soll ihr helfen, das verschwundene Maquis-Schiff zu suchen, auf dem sich ihr Sicherheitschef [[Lieutenant]] Tuvok als Undercover-Agent eingesetzt war. Tom Paris kennt das Gebiet, da er selbst kurz beim Maquis war. Sie Paris rät ihr zunächst von der Mission ab, da er kein Föderationsschiff kennt, dass in den Plasmastürmen navigieren könnte. Janeway entgegnet, dass er die ''Voyager'' nicht kennt und informiert ihn darüber, dass das Schiff unter dem Kommando von Chakotay stand, welchen er kennt. Sie hörte, dass er sich mit Chakotay nicht gut verstanden hat. Paris antwortet, dass Chakotay die Föderation verließ um für seine Ideale zu kämpfen und ihn für einen Söldner hält, der für jeden kämpft, der gut bezahlt. Außerdem fügt er hinzu, dass Chakotay Recht hat und fragt nach der Gegenleistung für seine Dienste. Im Gegenzug für seine Dienste Hilfe bei der Suche würde Janeway dafür nach Beendigung der Mission ein gutes Wort bei der Kommission für ihn einlegen und er würde frei kommen. Offiziell wird er jedoch als Beobachter bei der Mission mitfliegen. Paris entgegnet, dass er der beste Pilot sei, den sie finden könne, jedoch stellt Janeway klar, dass er als Beobachter mitfliegt und nach erfolgreichem Missionsabschluss freikommt.

Tom Paris fliegt in einem Shuttle nach [[Deep Space 9]], wo die [[USS Voyager|USS ''Voyager'']] – Janeways Schiff – angedockt hat und beginnt einen Flirt mit [[Stadi]], der Pilotin des Shuttles und auch der ''Voyager''. Als die ''Voyager ''in Sichtweite kommt, beschreibt sie ihm diese als ein Schiff der [[Intrepid-Klasse|''Intrepid''-Klasse]], erreichbare Höchstgeschwindigkeit auf Dauer: Warp 9,975, 15 Decks, Mannschaftsstärke 141, bioneurale Schaltsysteme, die die Reaktionszeit des Schiffes beschleunigenindem sie die Informationen effektiver gestalten. In diesem Moment ist Paris von dem Schiff beeindruckt.

Im [[Quarks]] sitzt bereits [[Fähnrich]] [[Harry Kim]], der gerade erst die Ausbildung auf der [[Sternenflottenakademie]] abgeschlossen hat. Der [[Ferengi]] Quark versucht ihm billige Steine Artefakte und Edelsteine zu überhöhten Preisen zu verkaufen. Harry stellt sich allerdings nicht sehr geschickt an und erzählt Quark, dass er auf der Sternenflottenakademie vor den Ferengi gewarnt wurde. Dieser setzt ihn damit unter Druck und droht ihm, dem Rat der Föderation eine offizielle Anfrage zu senden, warum man denn Verleumdungen über sein Volk erzählt. Um die Situation zu entschärfen, bietet Kim an einen oder zwei der Steine zu kaufen, um daraus Ohrringe für seine Mutter oder Manschettenknöpfe für seinen Vater zu machen. Quark bezeichnet daraufhin, die Steine als unverkäuflich und fordert Kim auf seinen kommandierenden Offizier darüber zu informieren, dass der Föderationsrat eine offizielle Anfrage zu erwarten hat. Kim fragt daraufhin nach dem Preis für das ganze Sortimentan Lobi-Kristallen. Tom Paris beobachtet diesen Vorgang und greift in diesem Moment ein, indem er den wahren Preis der Steine verrät. Daraufhin verlassen Kim und Paris das Quarks, um auf die ''Voyager ''zu gehen.

Captain Janeway spricht mit [[Mark Johnson]] über einen Com-Kanal in ihrem [[Bereitschaftsraum]]. Er erzählt ihr, dass [[Mollie]], ihre Hündin, schwanger ist. Sie bittet ihn, den Hund zu sich zu nehmen. Zuerst tut Marc so als würde er es nicht wollen, dann erklärt er aber es sei schon alles erledigt. Janeway berichtet ihm, dass die Startvorbereitungen fast abgeschlossen sind. Sie verabschiedet sich von ihm, denn sie werden sich ja in drei Wochen wiedersehen. Harry Kim und Tom Paris betreten ihren Bereitschaftsraum. Harry ist sehr nervös, als der dem Captain begegnet. Sie nimmt ihn aber herzlich in Empfang und klärt ihn und Tom Paris auf, dass sie entgegen dem Sternenflottenprotokoll nicht Sir genannt werden will. Ma'am würde sie notfalls akzeptieren, aber sie bevorzugt ein einfaches „Captain“. Sie führt Kim und Paris auf die Brücke und stellt ihnen ihren ersten Offizier [[Lieutenant Commander]] [[Cavit]] vor. Anschließend geleitet sie Kim zu seiner Station. Cavit befiehlt Lieutenant Stadi einen Kurs zu setzen und um die Starterlaubnis zu bitten. Die Starterlaubnis wurde erteilt und die ''Voyager'' startet.

Als Tom Paris das Casino betritt, sieht er Harry Kim am Tisch mit Cavit und dem leitenden medizinischen Offizier sitzen. Sie unterhalten sich und blicken dabei immer wieder feindselig auf Paris. Nachdem er sich eine "pure heiße" Tomatensuppe bestellt hat, will er sich dazusetzen, doch nur Harry bleibt sitzen. Harry fragt ihn, ob es die Wahrheit war, die ihm erzählt worden ist. Paris erklärt ihm, dass er die Schuld an dem Unfall trägt, diese nur leider zu spät eingeräumt hat. Harry fragt, warum er die Berichte zunächst gefälscht hat. Paris antwortet, dass das keine Rolle spielt. Harry ist verwundert, dass Paris die Schuld dennoch kurze Zeit später eingeräumt hat. Tom erzählt, dass er zwar straflos davon gekommen wäre, ihm aber die Geister der drei toten Offiziere erschienen wären und er mit dieser Schuld nicht hätte leben können. Sein Geständnis war ein großer Fehler, aber nicht der einzige in seinem Leben. Nach seiner Entlassung aus der Sternenflotte, ging er zum Maquis. Sein zweiter Fehler war, die Arbeit für den Maquis. Schon bei seinem ersten Auftrag wurde er gefangen genommen. Tom Paris gibt Harry den Tipp sich von ihm fern zu halten, wie es ihm empfohlen worden ist. Harry sagt aber ganz deutlich, dass er niemanden brauche, der ihm seine Freunde aussucht. Captain Janeway ruft Paris über Interkom auf die Brücke. Dort analysieren Janeway, Cavit, Paris und [[Rollins]] den Kurs der ''Val Jean.'' Cavit meldet, dass Plasmastürme der Stärken 3 und 4 gemessen wurden. Janeway zweifelt die cardassianischen Berichte, dass das Maquis-Schiff zerstört wurde, an, da keine Trümmer und keine Resonanzspur des Warpkerns gefunden wurde.

| Institutionen = [[Cardassianischer Cardassianische Orden]], [[Rehabilitationskommission]]

| Person = [[Evek]], [[Owen Paris|Tom Paris' Vater]]| Kultur = [[Koladanischer Diamant]], [[Kredit]], [[Lek]]

| Astronomie = [[Badlands]], [[Terikof-Gürtel]]