Isotop

Allgemein

Chemische Elemente werden in der Wissenschaft nach der Anzahl der Protonen im Atomkern, der sogenannten Ordnungszahl, unterschieden. Atomkerne enthalten jedoch nicht nur Protonen, sondern auch Neutronen. Unterscheiden sich Atomkerne nur durch die Anzahl der enthaltenen Neutronen, spricht man von Isotopen eines Elementes. Chemisch lassen sich die Isotope eines Elements praktisch nicht voneinander unterscheiden. Die Unterschiede im Atomgewicht werden beispielsweise beim Uran in Gaszentrifugen zur Anreicherung ausgenutzt. Viele Isotope sind instabil und emittieren radioaktive Strahlung. Diese bezeichnet man auch als Radioisotope.

Beispiele für Isotope

• Wasserstoff
  • Protium (ein Proton, kein Neutron)
  • Deuterium (ein Proton, ein Neutron)
  • Tritium (ein Proton, zwei Neutronen)