Der Impulsantrieb gehört neben Warpantrieb und Manövriertriebwerken zu den Antriebssystemen auf Raumschiffen. Theoretisch ermöglicht der Impulsantrieb Geschwindigkeiten von knapp unter Licht. Allerdings ist er bei allen Schiffen aufgrund der Zeitdilatation auf 1/4 Licht beschränkt. ("Star Trek: Enterprise", "Raumschiff Enterprise", "Raumschiff Enterprise: Das nächste Jahrhundert", "Star Trek: Deep Space Nine", "Star Trek: Voyager", "Star-Trek-Filme")
Seit wann genau die Menschen, diese Art der Antriebstechnologie nutzen ist unbekannt, allerdings sind bereits 2151 mehrere Schiffstypen mit einem Impulsantrieb ausgestattet, so auch die Enterprise (NX-01) als das erste Schiff der NX-Klasse. (ENT: Aufbruch ins Unbekannte, Teil I)
Der Impulsantrieb eines Schiffs der NX-Klasse
Die Impulsantriebe der Intrepid-Klasse
Ein Impulsantrieb der Sovereign-Klasse
Hintergründe
Auf einem Display im Maschinenraum der USS Enterprise (NCC-1701-D), welches ein Schema des Impulsantriebs zeigt, ist betitelt mit den Worten "Infinite Improbability Generation", zu deutsch "unendliche Unwahrscheinlichkeitsgenerierung". Dies ist ein In-Joke und eine Anspielung auf den "unendlichen Unwahrscheinlichkeitsantrieb" aus der Science-Fiction-Romanreihe "Per Anhalter durch die Galaxis".