Die '''USS ''Ariel''''' ist ein [[Sternenflotte]]n-[[Erkundungsschiff]]. [[2269]] bestand die Besatzung aus sechs Wissenschaftlern unter dem Kommando von [[Lieutenant Commander]] [[Tom Markel]]. Während einer Aufklärungsmission zum [[Planet]]en [[Lactra VII]] verschwand der aus drei Leuten bestehende [[Landungstrupp]]. Entgegen der Sternenflottenvorschriften [[beamen|beamte]] die restliche Besatzung zur Suche auf den Planeten hinab und wurde von den [[Lactraner]]n gefangengenommen. Das Schiff kreiste verlassen im [[Orbit]] und wurde nach sechs Wochen von der [[USS Enterprise (NCC-1701)|USS ''Enterprise'']] entdeckt. Anhand der Logbuchaufzeichnungen von Lt. Cmdr. Markel konnte die Spur der Besatzung aufgenommen und die Crew befreit werden (''[[TAS]]: "[[Auf der Suche nach Überlebenden]]"'').