==== Akt I: Neue Wege? ====

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Picard und Galen unterhalten sich im Zehn Vorne. Picard möchte Galen etwas ganz offen fragen und dieser verlangt die Frage zu hören. Picard spricht an, dass er in den letzten Jahren nur ganz sporadisch Berichte veröffentlicht und sich auf [[Symposium|Symposien]] sehr rar gemacht habe. Er wurde zwar angekündigt, hat aber immer wieder abgesagt. Picard meint, dass der berühmteste Archäologe dieses Jahrhunderts von einem geheimnisvollen [[Schleier]] umgeben ist. Galen sagt, dass im Ergebnis sein Ruf immer besser geworden ist. Picard meint, dass er niemanden kennt, der ein schönes Geheimnis nicht schätzen würde. Galen sagt, dass die [[Sattaraner]] von [[Sothis III]] dies verachten. Aber im allgemeinen hat seine Behauptung Gültigkeit. Picard fragt, womit er in den vergangenen zehn Jahren beschäftigt war. Galen fragt, ob er Kenntnis von der Mikropaläontologie hat. Picard bejaht dies und sagt, dass es die Wissenschaft von mikroskopischen Funden ist. Picard sagt, dass er Galens Bücher gelesen hat, dachte aber das die Forschung eingestellt wurde. Galen widerspricht und berichtet, dass er etwas gefunden hat, bei dem er es für klüger hielt, Stillschweigen zu bewahren. Diese Arbeit hat ihn von früh bis spät beschäftigt und seine Träume beeinflusst. Wenn er seine Entdeckung veröffentlicht, wird es in der halben Galaxis Aufsehen erregen. Picard bittet ihn zu informieren, doch Galen sagt, dass er ihn begleiten müsse. Es dauert etwa 3 Monate oder vielleicht ein Jahr. Hätte er ein Raumschiff, ginge alles schneller, doch so muss er sich mit seinem Shuttle und den Transportmöglichkeiten begnügen, die sich ihnen bieten. Sie müssten viel improvisieren. Picard fragt, wieso er seine Hilfe braucht. Galen sagt, dass er nicht mehr jung ist und die Expedition gefährlich sein wird. Er will nicht, dass sie durch seine Unzulänglichkeiten gefährdet wird. Picard fühlt sich geehrt, weil Galen dabei an ihn dachte. Jedoch hat er Verpflichtungen. Galen sagt, dass er auch der Geschichte gegenüber verpflichtet ist und fragt, was er getan hätte, wenn er [[Heinrich Schliemann]] bei der Entdeckung [[Troja]]s hätte begleiten können oder [[M'Tell]] bei der Entdeckung von [[Ya'Seem]]. Galen fragt, ob er das auch abgelehnt hätte. Picard fragt, ob er darüber schlafen kann. Galen sagt nun <q>Träume nicht von heute.</q> Picard erinnert sich, dass dies das [[Gebet|Nachtgebet]] der [[Yash-Elaner]] ist. Galen meint, dass Picard diese Frage beim [[Examen]] ausließ und der Captain antwortet, dass er sie inzwischen nachgeschlagen habe. Picard bittet ihn, sich an Bord wie zuhause zu fühlen. Dann verabschiedet er sich.

Picard sitzt mit einer Tasse Tee in der Hand in seinem Quartier und hat neben sich den geöffneten Naiskos stehen. Als es klingelt, bittet er den Besuch herein und Dr. [[Beverly Crusher]] betritt das Quartier. Sie meint, dass er schon eine Weile auf zu sein scheint und will mehr wissen. Picard sagt, dass er sich gestern lange mit Professor Galen unterhalten hat. Er hat ihn gebeten, die ''Enterprise'' zu verlassen und ihn auf eine archäologische Expedition zu begleiten, die fast ein Jahr dauern könnte. Crusher sagt, dass es ziemlich verlockend klingt. Picard wird die ''Enterprise'' nicht verlassen, doch Galens Angebot hat in ihm gewisse Erinnerungen wieder geweckt. Picard bedauert nicht, dass er sich für die Sternenflotte entschieden hat, doch der Professor hat dieses Geschenk nicht zufällig ausgewählt. Er weiß, dass die Vergangenheit eine sehr hartnäckige Stimme in einem ist. Er will ihn mit diesem Geschenk daran erinnern. Dr. Crusher meint, dass die Erforschung des Weltraums auch viel bedeuten müsse. Picard sagt, dass er sich jedesmal wieder dafür entscheiden und es gegen nichts eintauschen würde. Er wünschte nur, dass er nicht ein zweites Mal "Nein" zu ihm sagen müsste. Crusher fragt, ob sie sich sehr nah standen. Picard sagt, dass er einen Vater hatte, aber Galen war für ihn ein Vater, der ihn verstand. Er hat eigene Kinder, die jedoch zu seinem Leidwesen nicht in seine Fußstapfen traten. Daher war er wie der Sohn, der ihn verstand. Crusher sagt, dass er dennoch seinen eigenen Weg ging. Picard sagt, dass er sich in gewisser Weise wünschte, er wäre nie an Bord gekommen.

Später sucht Picard Professor Galen in seinem Raum auf, wo dieser gerade eine Computertafel studiert. Er wünscht Picard einen guten Morgen und sagt, dass sie das vulkanische Schiff bis [[Deep Space 4]] mitnimmt. Drei Wochen später soll ein [[Al-Leyanischer Transporter|al-leyanischer Transporter]] bei der Station eintreffen. Dieser bringt sie nach [[Caere]] und dann würden sie weiter mit dem Shuttle nach [[Indri VIII]] fliegen, ihrem ersten Ziel. Picard fürchtet jedoch, dass er ihn nicht begleiten kann. Er könne nicht die ''Enterprise'' verlassen und später wieder zurückkommen. Wenn er sie verlässt, dann für immer und dazu ist er nicht bereit. Galen erklärt Picard nochmals, dass es hier nicht um ein unwichtiges Studienobjekt geht, sondern, dass die Reise die Chance seines Lebens sein könne. Er fordert Picard auf, nicht denselben Fehler zweimal zu machen. Der Captain fragt ihn nun, ob er glaubt, dass sein Eintritt in die Sternenflotte ein Fehler war. Galen fragt, womit er sich zur Zeit befasst. Er meint, dass er einen Nebel erforscht und ihm dabei so erscheint, als sei er ein römischer [[Zenturio]], der durch seine [[Provinz]]en patrouilliert. Sein langweiliges und aufgeblähtes Reich inspiziert. Picard sagt, dass sie beide wissen, dass das nicht stimme. Galen sagt, dass sie beide wüssten, dass Picard als Wissenschaftler ein ausgeprochener Dilettant ist. Vor einigen Jahren gab er ihm die Gelegenheit der führende Archäologe seiner Generation hätte werden können, sogar Galen selbst hätte er überflügeln können. Jedoch habe sich Picard für eine andere Karriere entschieden. Galen wirft Picard vor, ihn im Stich gelassen zu haben. Picard will sich gerade damit rechtfertigen, dass er nie ernsthaft vorhatte, Archäologe zu werden. Galen fragt ihn nun direkt, ob er ihn begleiten möchte. Picard ist interessiert, lehnt dies aber mit großem Bedauern ab, da er die [[USS Enterprise (NCC-1701-D)|''Enterprise'']] nicht verlassen will. Galen will nun lieber gehen. Picard erinnert ihn daran, dass sein Treffen mit dem vulkanischen Schiff erst übermorgen geplant ist. Galen sagt im Gehen, dass er hier nichts mehr zur suchen habe.

[[Datei:Picard ist bei Galen als er stirbt.jpg|thumb|Picard ist bei Galen, als er stirbt.]]

Auf der Brücke meldet Data, dass sie das [[Atalia-System]] in 27 Stunden erreichen werden. Troi geht zu Picard und sagt, dass sie gern im [[Arboretum]] spazieren gehen würde und fragt, ob er ihr Gesellschaft leisten möchte. Sie wollen sich gerade auf den Weg machen, als Worf ein Notsignal von Professor Galens Shuttle empfängt. Dieser meldet, dass er geentert wird. Dann bricht die Verbindung zusammen. [[Data]] lokalisiert das Shuttle und meldet, dass es angegriffen wird. Picard lässt unter Warp gehen. Worf meldet, dass ein [[Yridianer|yridianischer]] [[Zerstörer]] das Shuttle mit einem [[Traktorstrahl]] erfasst hat. Riker befiehlt, die Kampfstationen zu besetzen. Data meldet, dass Galen sich noch im Shuttle befindet, seine Lebenszeichen aber kaum noch feststellbar sind. Picard befiehlt ihn herauszubeamen. Worf meldet, dass das Shuttle von einem Traktorstrahl umhüllt ist und sie ihn nicht erfassen können. Riker lässt die Yridianer rufen, doch sie antworten nicht. Da feuern sie auf die ''Enterprise''. Picard lässt das Feuer erwidern und ihre Waffen ausschalten. Worf feuert die Phaser ab und das yridianische Schiff [[Explosion|explodiert]]. Riker blickt zu Worf und dieser erklärt, dass er das nicht versteht, weil der Phaserstrahl zu schwach war, um das Schiff zu vernichten. Picard ruft Transporterraum 1 und lässt Galen direkt auf die Krankenstation beamen.

[[Datei:USS Enterprise-D im Orbit von Indri VIII.jpg|thumb|Die ''Enterprise'' im Orbit von Indri VIII]]

Picard starrt in seinem Raum fortwährend auf die Zahlenblöcke. Deanna Troi sucht ihn auf und fragt, ob er Fortschritte macht. Picard sagt, dass er bisher nichts gefunden hat. Troi meinte aber eigentlich, wie es ihm geht. Picard streckt sich und sagt, dass er glaubt, wenn er mitgeflogen wäre. Troi sagt, dass er sich nichts vorwerfen dürfe. Er hat richtig entschieden und ist in keiner Weise für Galens Tod verantwortlich. Troi versteht, dass er herausfinden will, was passiert ist. Jedoch wird ihn das Starren auf diese Zahlen auch nicht wieder lebendig machen. Die Konferenz auf Atalia hingegen ist seit sechs Monaten geplant worden. Die Sternenflotte verlasse sich auf sein Verhandlungsgeschick. Picard sagt, dass er die ''Enterprise'' nicht auf eine vage Expedition schicken will, um seine Schuldgefühle dem Professor gegenüber abzubauen. Er kann aber nicht einsehen, dass Galens Tod umsonst war. Wenn sich ein paar streitende Delegierte darüber aufregen, dass er einige Tage später erscheint, dann kann er es auch nicht ändern. Dafür übernehme er die volle Verantwortung. Troi verlässt nun den Raum. Picard blickt ihr nach und atmet durch.

[[Datei:La Forge berichtet von dem Computerprogramm in der DNA.jpg|thumb|La Forge berichtet von dem Computerprogramm in der DNA.]]

La Forge erkennt, dass das Muster nicht auf einer natürlichen Anordnung beruht. Geordi erkennt sogar, dass sie Teile eines [[Algorithmus]] sind, eine Art Programm, codiert auf molekularer Ebene – über vier Milliarden Jahre alt. La Forge hält es für ausgeschlossen, dass dieses Gebilde natürlich entstanden ist. Dr. Crusher sagt, dass jemand das Programm vor vier Milliarden Jahren geschrieben haben muss. Picard sagt, dass das bedeutet, dass vor vier Milliarden Jahren jemand dieses genetische Material in die genetische Basis von mindestens 19 Planeten verstreut hat. Data sagt, dass die Information in die frühesten Lebensformen auf der Erde implementiert und dann von Generation zu Generation weitergegeben worden sein. Sie rätseln allerdings noch über den Zweck dieses Programms. La Forge sagt, dass sie das Programm zusammensetzen und laufen lassen müssen. Auch mit dem ganzen DNA-Material aus dem Föderationscomputer konnten sie keine kompatiblen Proteinketten entwickeln. Picard schlussfolgert, dass es also von außerhalb der Föderation stammt. Picard fragt Data, wie viele Crewmitglieder von Planeten stammen, die nicht der Föderation angehören. Dieser antwortet, dass es 17 sind. Picard sagt, dass sie diese 17 Leute überprüfen sollten, ob sie die korrekte Proteinkonfiguration haben. Dr. Crusher macht sich sofort an die Tests, während La Forge vermutet, dass noch jemand von diesem Programm wissen muss. Er wettet, dass eines der fehlenden Fragmente auf Indri VIII war und der Planet zerstört wurde, damit sie es nicht erhalten. Picard sagt, dass welche Information das Programm auch immer enthält, es ist die bedeutendste oder gefährlichste Entdeckung ihrer Zeit und der Professor wusste das.