Ein [[Landetrupp]] erkundet einen Planeten. [[Doktor|Dr.]] [[Leonard McCoy|McCoy]] ist gerade damit beschäftigt [[Pflanze]]nproben zu untersuchen, als er über seinen [[Kommunikator]] gerufen wird. Er meldet sich und meint, dass er noch eine halbe Stunde braucht, weil er auf interessante pflanzliche Verbindungen gestoßen ist. Spock findet derweil Fußabdrücke eines [[Mugato]]. Kirk meint, dass sie eher selten an einem Ort bleiben. Kirk schrieb in seinem Bericht, dass die Menschen hier in ihrem [[Garten Eden]] geblieben sind. Es sei hier ausgesprochen friedlich und ruhig. Da hören sie jemanden rufen, man solle in Deckung gehen. Sie sehen daraufhin nach und entdecken drei Männer mit Gewehren. Spock und Kirk fragen sich, wie sie [[Steinschlossgewehr]]e entwickeln konnten. In der Ferne sehen sie weitere Männer mit Speer, Pfeil und Bogen. Kirk glaubt [[Tyree]] zu erkennen, weil er bei ihm wohnte. Kirk zieht nun seinen Phaser und Spock weist ihn darauf hin, dass der Gebrauch von Phasern wusdrücklich ausdrücklich verboten ist. Daher wirft Kirk einen Stein und einer der Männer schießt daneben. Tyree und seine Leute fliehen, während Kirk und Spock vor den anderen Männern fliehen. Dabei werden sie beschossen. McCoy hört die Schüsse und gibt Alarm. Spock wird derweil niedergeschossen und verliert seinen Phaser. Kirk findet ihn im Gras wieder. Spock meint, dass es nicht nötig sei. Daraufhin zieht Kirk Spock weg und McCoy gibt den befehl Befehl zum Raufbeamen.

Im Transporterraum wird Spock umgehend von mcCoyMcCoy, [[Christine Chapel]] und einem Arzt behandelt. McCoy meint, dass er Glück hat, dass sich sein Herz dort befindet, wo beim Menschen die [[Leber]] ist. Da kommt der Ruf von Uhura, dass Alarmstufe Rot gegeben wurde. Kirk ruft nun Uhura und diese meldet, dass ein Klingonenschiff auf dem Schirm aufgetaucht ist. McCoy kann noch nichts sagen.

Auf der Brücke gibt Kirk Alarmstufe Gelb. Die Klingonen haben sie jedoch nicht endecktentdeckt. Scott meint, dass sie noch eine Zeit unbemerkt bleiben können, aber dann den Orbit verlassen müssen. Kirk meint, dass sie das Abkommen gebrochen haben. Scott meint, dass sie genau wie sie das Recht haben, wissenschaftliche Forschungen zu betreiben. Er fragt sich, wie man den Klingonen einen Vertragsbruch nachweisen könne. Kirk erzählt, dass die Bewohner vor 13 Jahren gerade lernten, wie man Eisen schmiedet. Jetzt wurde Spock mit einem Gewehr angeschossen. Auf der Erde dauerte diese Entwicklung 2000 Jahre. Daher vermutet er, dass eine fremde Macht den Bewohnern geholfen hat. Chekov meint, dass sie nicht unbedingt diese Zeit brauchen. Chekov und Uhura fragen, wieso die Klingonen ihnen dann nicht gleich [[Maschinengewehr]]e oder altmodische Phaser gegeben haben. Kirk beendet nun die Diskussion, entschuldigt sich sogleich für die Wortwahl, weil er Angst um Spock habe. Er begibt sich nun auf die Krankenstation.

McCoy zeigt Kirk derweil ein Stück [[Kohle]] und [[Schwefel]]. Sie gehen in ein Haus und finden dort einen [[Ofen]]. McCoy meint, dass das Eisen frei von Kohlerückständen sei und unmöglich hier im Dorf hergestellt worden sein kann. Es sind kalt gewalzte Gewehrläufe, die wie handgemacht aussehen sollen. Er macht Aufzeichnungen mit dem [[Tricorder]]. Da kommen Apella und Krell und die beiden verstecken sich. Apella meint zu Krell, dass er dachte, dass seine Leute des Tötens überdrüssig seien, doch Krell habe Recht gehabt, als er meinte, dass Töten einfacher sei, als Handel zu treiben. Es ist fast so wie bei der [[Jagd]], nur das die Beute größer sei. Krell verspricht Apella nun schon einen [[Gouverneur]]sposten für den Planeten. Da ertönt McCoys Tricorder. Daraufhingreift Daraufhin greift Kirk Krell an, während McCoy Apella niederschlägt. Ehe Kirk und McCoy fliehen können, kann der Klingone die Wachen rufen und diese nehmen Kirk und McCoy fest. Allerdings gelingt es den beiden diese mit den Eisenläufen niederzuschlagen. Da werden weitere Wachen alarmiert und die drei fliehen unter Beschuss.

Spock kommt inzwischen wieder zu sich und fordert Chapel auf, ihn zu schlagen. Sie solle ihn stärker schlagen. Er meint, dass nur so der [[Kreislauf]] wieder in Ordnung komme. Scotty kommt nun hinzu und hält Chapel fest, als er sieht, dass sie Spock schlägt. M'Benga kommt nun hinzu und schlägt Spock noch mehrmals, bis dieser seinen Arm festhält. Spock glaubt, dass es reicht und bedankt sich. Scott soll Chapel loslassen und Spock erklärt, dass sie ihm nur einen Wunsch erfüllt hat. M'Benga erklärt, dass die Vulkanier bis zum letzten MOment Moment warten und sich dann mit Gewalt ins Bewusstsein zurückholen.

Kirk erläutert derweil den Männern von Tyrees Stamm die Funktionsweise eines Gewehrs: Wenn der [[Hahn]] auf die [[Pfanne (Bauteil)|Pfanne]] schlägt, erzeugt er einen Funken und entzündet das [[Schießpulver]]. Kirk lässt Tyree nun zielen, den Atem anhalten und langsam den Abzug durchdrücken. Dabei trifft Tyree das Ziel und Kirk beglückwünscht ihn dazu. McCoy nimmt Kirk nun beiseite. Er meint, dass es genügt, dass eine Schlange im Garten Eden den Bewohnern den Gebrauch von Schießpulver beibringt. McCoy meint, dass er den selben Wahnsinn bei den Anderen macht. Kirk erklärt, dass er will, dass nicht eine der Parteien einen Vorteil erlangt. McCoy meint, dass die Frau von Tyree ihn verhext hat. Kirk meint, dass sie das Gleichgewicht wiederherstellen müssen. McCoy meint, dass sie so auch einen endlosen Krieg verursachen können, der ein [[Massaker]] nach dem anderen hintersich hinter sich herzieht. Kirk beendet nun die Diskussion. Kirk meint, dass die Großmächte des 20. Jahrhunderts sich waffenstarrend gegenüberstanden und es trotzdem nicht zu einem Krieg kam. McCoy meint, dass man immer Angst davor hatte. Kirk antwortet, dass sie dann wohl nicht hier herumfliegen würden. McCoy fragt, was ist, wenn die Klingonen noch mehr Waffen liefern. Der Captain will ihnen dann noch mehr Waffen liefern. Dies sei die einzige Chance um dieses schmutzige Spiel zu gewinnen. Kirk will versuchen es Tyree zu erklären. McCoy meint, dass Tyree der erste sein wird, der stirbt, wenn er sich weigert zu kämpfen. Kirk meint, dass er keine Waffe in die Hand nehemn nehmen wird. Daher müssen sie mit seiner Frau sprechen und ihr sagen, dass sie Waffen liefern. Dann kann sie ihn vielleicht überzeugen.

Kirk trifft sich unterdessen auf dem Planeten mit Nona und sie gibt ihm einige Blätter, denen der Duft gefalle und andere würden ihn sehr aufregend finden. Sie suggeriert ihm, dass er glücklich sei. Da kommt Tiry Tyree mit dem Gewehr hinzu und sieht, wie Kirk umhergeht und Nona ihm folgt. Kirk findet Nona wunderschön. Da legt Tiry Tyree mit seinem Gewehr auf Kirk an, während Nona Kirk auffordert sie zu küssen. Dieser kommt dem nun nach und wendet seinen Rücken nun Tiry Tyree zu, der das Gewehr sinken lässt und dann auf den Boden wirft. Da bricht ein Mugato hervor und Nona versucht sich aus Kirks Armen zu befreien. Sie zieht ihn hinter einen Baum, während sie zu Boden stürzt. Der Mugato stürzt sich nun auf Nona, die jedoch ausweichen kann. Kirk versucht mit dem Mutago zu kämpfen, der jedoch ausweicht. Daraufhin erschießt er ihn mit dem Phaser, ehe er zusammenbricht.

Tiry Tyree berichtet derweil McCoy und Yutan, dass er den Feuerstock weggeworfen habe. McCoy hält dies für unverantwortlich und so suchen sie ihn wieder. McCoy kümmert sich um Kirk und dieser berichtet, dass Nona ihn geschlagen habe.

Diese geht derweil auf eine Gruppe von Bergbewohnern zu und beobachtet diese. Sie tritt dann hervor und verkündet, dass sie die Waffe hat, die den Sieg bringe für Apella. Sie wolle zu ihm gebracht werden. Da versucht ein Mann ihr die Waffe abzunehmen, doch Nona wehrt sich und droht ihn in Luft aufzulösen. Da wird sie von einem anderen gepackt, kann sich jedoch wehren. Dann ringt sie mit einem weiteren, ehe sie zu den nächsten beiden gestoßen wird. Kirk bemerkt unterdessen, dass sein Phaser fehlt. Nona erklärt erneut, dass ihre Waffe stärker sei, als ihre Feuerstöcke. Ein Mann küsst sie nun und Nona schafft es sich loszureißen. Dann zieht sie ihr Messer und versucht sich zu wehren. Kirk, Tyree und McCoy kommen derweil und sehen wie ein Mann Noona ersticht. Dann greifen sie die Männer an. Kirk schlägt einen Mann nieder und ringt mit dem nächsten. Tiry Tyree prügelt sich mit einem Mann und erschlägt ihn schließlich mit dem Stein. Kirk ergreift schließlich seine Arme und hält ihn davon ab weiter zuzuschlagen. McCoy informiert ihn, dass Nona tot sei. Dann bittet er Kirk um weitere Feuerstöcke und meint zu Yutan, dass sie die zwei Männer, die entkommen konnten, aufspüren sollen. McCoy findet derweil den Phaser wieder und gibt ihn Kirk zurück. Kirk meint, dass sie damit Unheil anrichten könnte.

Kirk nimmt Kontakt mit der ''Enterprise'' auf, die inzwischen wieder im Orbit ist. Obwohl er erkannt hat, dass es wahrscheinlich falsch ist, gibt er den [[Befehl]], 100 Steinschloßgewehre Steinschlossgewehre auf den Planeten beamen zu lassen. Auf die Rückfrage, was genau gewollt ist, korrigiert sich Kirk auf "Schlangen" für den Garten Eden und beamt sich und McCoy auf die ''Enterprise'' zurück.