[[B'Elanna Torres]], [[Tom Paris]], [[Chakotay]] und [[Kathryn Janeway]] sitzen im [[Casino]] und bekommen von [[Neelix]] ''haute cuisine'' serviert. So tischt er luhvianische Wachtel mit Trüffelsoße auf Chadre'kab auf. Als [[Captain]] Janeway ihre Empfehlung an den "großartigen" [[Koch]] ausspricht , wird klar, dass es sich dabei um [[Seven of Nine]] handelt, die hinterm Tresen mit einer [[Schürze]] steht und den nächsten Gang vorbereitet. Janeway meint, dass ihr klar war, dass sie sich weiterentwickeln würde, aber mit einer Gourmetköchin hatte sie nicht gerechnet. Neelix gibt seine Niederlage zu und will seine Schürze an den Nagel hängen. Chakotay würde gerne noch ein [[Glas]] von dem vorherigen [[Wein]] trinken, Seven weist seine Bitte damit ab, dass sie zu jeden [[Speise|Gericht]] einen bestimmten Wein ausgewählt hat und dieser nicht geändert wird. Die Abrundung des Gerichts sei so nicht gegeben. Daraufhin akzeptiert Chakotay den [[Pinot noir]] anstelle des [[Chardonnay]]. Als Tom dann noch nach dem [[Salz]] fragt, erwidert sie barsch, dass die Mahlzeiten ausreichend [[gewürz]]t sind und bemerkt sarkastisch, dass sie ihm auch ein [[Erdnussbutter-und-Gelee-Sandwich]] [[Replikator|replizieren]] könne. Paris verzichtet daraufhin auf das Salz.

Plötzlich erbebt die [[USS Voyager|USS ''Voyager'']] stark und Janewy Janeway, Chakotay und Seven begeben sich auf die [[Brücke]] während B'Elanna zum [[Maschinenraum]] eilt. Tuvok meldet über die Kom, dass sie von einer [[Gravitonwelle]] weggezogen werden. Schnell wird klar, dass die ''Voyager'' in eine Art Trichter gesogen wird. Janeway befiehlt die Schildpolarität umzukehren, was jedoch keine Wirkung hat. Kaum kommen sie auf der anderen Seite an, werden sie von einem [[Raumschiff]] angegriffen.

Die Schilde fallen auf 65 % und Janeway lässt, das Schiff rufen. Als es nicht antwortet, erwidert Tuvok das Feuer. Chakotay stellt fest, dass dessen [[Waffensignatur]]en [[Vaadwaur]] sind, aber noch andere Technologie von verschiedenen Spezies enthalten. Es folgt ein weiteres Schiff, dass die Vaadwaur vertreibt. Janeway befiehlt dieses Schiff zu rufen. Jedoch antwortet es nicht und feuert seinerseits auf die ''Voyager''. Ehe sich Captain Janeway versieht , sind die [[Schutzschild|Schild]]e geschwächt und die fremden Schiffe [[beamen]] Material von den [[Deck]]s 5, 7 und 8 heraus. CHakotay meldet dies den Captain. Sie lässt [[Ausweichmanöver|Ausweichmanöver Beta 6]] ausführen, lässt einige Male auf die Angreifer feuern und vertreibt sie somit. Da die [[Navigationssensor]]en Fehlfunktionen in dieser Umgebung haben, kann Paris das Schiff nicht verfolgen. Der [[Schadensbericht]] eröffnet, dass die Angreifer 90% der Nahrungsvorräte, drei [[Deuterium]]tanks und eine Konsole aus dem Maschinenraum entwendet haben. Tom Paris bemerkt, dass Deuterium doch überall im [[Weltraum]] gefunden werden kann. Jedoch meldet Seven, dass es hier keine stellaren Körper, Gase oder irgendeine Art von Materie außer den Raumschiffen gibt. Tuvok ortet über 150 Schiffe in Scannerreichweite, Lebenszeichen gibt es jedoch nur auf 29 von ihnen. Ein anderes Schiff kommt auf die ''Voyager'' zu und Janeway fragt Tuvok nach der Stärke der Schilde. Dieser meldet, dass die Schilde bei 68 % sind, weshalb Janeway die Waffen laden lässt. Dieses greift sie jedoch nicht an. Es handelt sich um [[General]] [[Valen]], der sie in [[die Leere (Anomalie)|der Leere]] willkommen heißt. Janeway warnt ihn, doch dieser meint, dass die meisten Schiffe nicht die ersten Minuten überleben. Er erklärt, dass es in der Leere nur eine Möglichkeit zu überleben gibt: Das [[Diebstahl|Stehlen]] von [[Energie]] und Vorräten anderer Schiffe. Er bietet an, seine Informationen über die Leere mit Janeway zu teilen, allerdings nur im Austausch ihrer [[Waffe]]n. Es wird klar, dass Valen seit fünf Jahren mit dieser Taktik in der Leere überlebt hat. Janeway will in der Leere jedoch nicht bleiben und eine Weg heraus suchen. Valen erklärt, das sei unmöglich und Verschwendung wertvoller ResourcenRessourcen. Viele hätten dies versucht und sie starben schließlich. Die einzige Verbindung nach draußen, seien sporadisch auftretende Trichter. Sie haben den äußeren Umfang auf etwa 9 Lichtjahre berechnet. Er bietet ihnen Informationen über die gefährlicheren Gegner und bittet um Photonentorpedos. Janeway ist nicht bereit , diese zu geben. Er meint, dass Moral ihre Lebenserhaltung nicht am Laufen halten wird. Janeway lehnt dieses Angebot ab und geht daraufhin. Tuvok geleitet ihn mit zwei Sicherheitsoffizieren zum Transporterraum.

Im Maschinenraum meldet inzwischen B'Elanna Torres, dass sie in dieser Region zehnmal so viel Energie verbrauchen, wie gewöhnlich. Diese Anomalie braucht das Deuterium auf, was noch zehn Tage reicht. Janeway lässt nun alle nicht lebensnotwendigen Systeme abschalten. Dann verlässt sie den Maschinenraum und antwortet auf Chakotays Frage, dass sie einen Ausweg aus der Leere sucht.

Im [[astrometrisches Labor|astrometrischen Labor]] erklärt Seven, dass sie in der Lage ist, vorherzusagen, wann und wo der nächte nächste Trichter entsteht. Ihnen allen ist klar, dass sie aus der Leere schnell verschwinden müssen. Seven glaubt, dass die Gravitonkräfte sie hinauskatapultieren müssten und Tuvok glaubt, dass er die Schilde verstärken kann. Außerdem kehren sich die Gravitonkräfte um, wenn die Anomalie kollabiert und man müsste mit Warp 8,2 der Anomalie entkommen. Paris fragt, ob sie genügend Energie für dieses Manöver haben werden. Janeway meint, dass sie vielleicht nur einen Versuch haben und will es daher so früh wie möglich versuchen, da ihnen die Energie ausgeht.

Wenig später öffnet sich ein Trichter 70.000 Kilometer an Backbord. Anschließend fliegt das Schiff hinein und man wird kräftiug kräftig durchgeschüttelt. Die strukturelle Integrität fällt auf 20 und 10 %. Janeway befiehlt die Vorbereitung auf Warpgeschwindigkeit. Jedoch wird das Schiff wieder zurückgezogen. Augenblicke später ruft B’Elanna Torres die Brücke und meldet, dass der [[Warpkern]] außer Funktion ist.

Bei einer Besprechung meint Janeway, dass sie nun zumindest etwas für die nächste Flucht gelernt haben. Paris wendet ein, dass sie nun nicht einmal mehr Warpantrieb haben, doch Torres meint, dass sie es reaktivieren kann. Torres meint, dass sie vielleicht eine Woche überleben können, wenn sie die Lebenserhaltung auf wenige Decks beschränken und die Astrometrie deaktivieren. Neelix will ein Shuttle nehmen und auf den verlassenen Schiffen nach Deuterium suchen, doch Tuvok hält ein Shuttle für ein zu leichtes Ziel. Janeway hält dies ebenfalls für zu risikoreich. Seven wirft ein, dass sie die Shuttle anderweitig brauchen. Mit dem Warpkern der Shuttle könnten sie die Energievorräte erweitern. Chakotay wirft ein, dass sie trotzdem mehr Deuterium benötigen. Janeway will daher, das fremde Schiff aufspüren, dass ihre VOrräte Vorräte gestohlen hat. Tuvok meldet, dass einige Schiffe bereits um sie kreisen, was Paris mit Aasgeiern vergleicht. Janeway antwortet, dass Aasgeier Tote fressen und sie noch nicht tot sind.

Sie suchen nach dem Schiff, das sie angegriffen hat , und finden es auch. Allerdings wurde es selbst geplündert und seine [[Crew]] ist [[Tod|tot]]. Janeway lässt nach Ionenspuren scannen, da der Angreifer vermutlich ihr Deuterium hat. Nach weiteren [[Scan]]s wird klar, dass jemand dieses Schiff geplündert hat und die Vorräte der ''Voyager'' hat. Seven stellt fest, dass die schützende Ummantelung des Warpkerns aus Tricäsium besteht. Janeway lässt die Ummantelung des Warpkerns auf die ''Voyager'' beamen, dabei wird jedoch ein [[Humanoid]] mit an Bord geholt, der erst später von B'Elanna und Seven entdeckt wird. Torres ruft die Sicherheit und gibt Eindringlingsalarm. Er ist verletzt, weshalb er auf die [[Krankenstation]] gebracht wird.

Er ist jedoch nicht in der Lage , mit [[Sprache]] zu kommunizieren, [[der Doktor|dem Doktor]] zufolge aber [[Intelligenz|intelligent]]. Janeway versichert ihm, dass er hier sicher ist. Seven versucht noch festzustellen, wieso er sich dort versteckte. Der Doktor meldet inzwischen, dass er eine riesige Lungenkapazität hat und dadurch auf dem Schiff ohne Atmosphäre überleben konnte. Jedoch können sie ihn nicht zurückschicken, da er nicht ewig ohne Sauerstoff überleben kann. Janeway lässt nach anderen Mitgliedern seiner Spezies scannen. Trotzdem ist er sehr verschreckt und lässt sich nur durch Nahrung aus der Reserve locken. Da die Energie knapp ist, wäre nichts für den Humanoiden übrig, Seven gibt ihm jedoch freimütig ihre Nahrungsmittelrationen.

Janeway wird bald darauf von Tuvok und Kim informiert, dass sie herausgefunden haben, wer ihr Deuterium hat. Janeway kontaktiert Valen und fordert ihr Eigentum zurück. Er gibt sich zunächst ahnungslos und CHakotay Chakotay erklärt, dass ihre Sensoren anzeigen, dass er ihre Nahrung, eine ihrer Konsolen und eine große Menge ihres Deuteriums haben. Dieser meint, dass sie ihnen nichts weggenommen haben. Janeway fordert es dennoch zurück, da er es von einem Schiff gestohlen hat, dass es ihnen entwendete. Dieser [[Lachen|lacht]] sie jedoch nur aus, da dies hier so nicht funktioniere. Dann beendet er die Verbindung und aktiviert seinen Antrieb. Janeway lässt das Feuer eröffnen und ihr Eigentum auf die ''Voyager'' zurückbeamen. Seven ortet auch eine große Menge Nahrung auf seinem Vorratsdeck. Paris weist darauf hin, dass Valen nicht zögern würde, ihre Vorräte zu stehlen und sie sich holen sollten. Janeway stimmt zu, dass Valen nicht zögern würde zu stehlen, befiehlt den Diebstahl jedoch nicht. Trotz dieser Aktion hat die ''Voyager'' die Hälfte ihrer Vorräte verloren, wie Chakotay bald darauf Janeway in ihrem Raum mitteilt. [[Tuvok]] und Chakotay fragen nach, wie ihre weitere [[Politik]] aussieht. Janeway hat derweil die [[Föderationscharta]] studiert, sie beschäftigte die gleiche Frage. Sie meint, dass es kein für die Praxis taugliches Dokument ist, aber ihre Prinzipien weiterhin gültig sind. Chakotays Frage, ob es bedeutet, dass die Crew sterben muss, wenn sie nur überleben können, wenn sie zu Dieben und Mördern werden , bejaht Janeway. Sie hat aber vor, mit Schiffen innerhalb der Leere eine [[Allianz]] zu bilden. Tuvok erwidert, dass eine Allianz mit Dieben und [[Mord|Mördern]] gefährlich ist und die [[Logik]] erlauben würde, ebenfalls andere Schiffe zu [[Kaperung|kapern]]. Janeway hat jedoch vor, nur Mitglieder in ihre Allianz aufzunehmen, die nicht stehlen, töten, aufgeben aus der Leere zu entfliehen und unprovizierte unprovozierte Angriffe starten. Tuvok fragt, warum jemand, der überlebt, weil er plündert und stiehlt, darauf eingehen sollte. Janeway meint, dass sie ihre Vorräte teilen werden und Schiffen, die von Plünderern angegriffen werden , helfen werden. Chakotay meint, dass ihre Nahrungs- und Energiereserven nur eine Woche reichen. Janeway meint, dass sie dann vielleicht nur zwei statt sieben Tage überleben. Allerdings könnten sie mit der Technologie von anderen entkommen. Der Captain meint, dass sie vielleicht an Gewicht verlieren, aber nicht das , was sie ausmacht.

Erster möglicher Partner wird Mr. [[Garon]], ein [[Nygeaner]]. Garon fragt, wieso diese Allianz in seinem Interesse ist. Janeway meint, dass sie mit anderen verhandeln werden. Er fragt, auch ob sie andernfalls diese Schiffe ausplündern. Tuvok antwortet, dass sich jedes Mitglied dazu verpflichtet, nicht zu plündern. Janeway meint, dass sie zusammenarbeiten, fliehen können. Janeway meint, dass er das erste Mitglied wäre. Jedoch korrigiert sie Neelix, der berichtet, dass er vor sieben Jahren Janeway die Ressourcen seines Schiffes anbot. Garon meint, dass in der Leere gute Absichten wie Deuterium verloren gehen. Janeway bittet ihn das Angebot zu überdenken, was er auch tut. Um die Ernsthaftigkeit ihres Angebotes zu untermauern , gibt Janeway ihm Nahrungsmittel und technisches Zubehör, welches er benötigt.

Derweil gelingt es dem Doktor ihren Gast auf der Krankenstation mit [[Oper]]nmusik zu beruhigen, weswegen er ihn [[Phantom (Bewohner der Leere)|Phantom]] nach dem [[Phantom der Oper]], welches auch nur durch [[Musik]] zu besänftigen war, nennt. Seven meint, dass der Doktor sich sechs Jahre für keinen Namen entscheiden konnte, aber für Phantom in Stunden einen hatte. Er ist auch imstande , seine eigenen Lebenszeichen zu reflektieren, weshalb sie ihn nicht orten könnten. Seven versucht daraufhin über Töne mit ihm zu kommunizieren, so kann er Töne mit Gegenständen verbinden.

Als sich ein weiterer Trichter öffnet , kommt ein Inspektionsschiff der [[Hierarchie]] durch die Öffnung und wird prompt von Valen und einem weiteren Kriegsschiff angegriffen. Janeway eilt herbei um es zu beschützen, kann jedoch allein nicht gegen die Angreifer ankommen. Valen versucht Janeway erneut zu einer Allianz zu überreden und seine Technologie zu teilen. Jedoch lehnt Janeway ab, da sie nur arme Leute in der gleichen Situation sind und Valen zielt auf ihre Schilde. Janeway kontaktiert inzwischen das Inspektionsschiff, dessen Captain umgehend kapituliert. Jedoch bittet Janeway ihn das kleinere Kriegsschiff anzuvisieren. Der Mann teilt ihr jedoch mit, dass sie ein Inspektionsschiff sind und für einen Kampf nicht ausgerüstet sind. Tuvok feuert weiter, jedoch halten die Schilde von Valens Schiff bei 80 %. Laut Tuvok hat er die Schilde offenbar verbessert. Ihre eigenen Schilde sind bei 30 %. Das kleinere Schiff manövriert sie aus und es gibt Hüllenbrüche, die Kim versiegelt. Da die Eindämmung schwächer wird, rät Torres zum Rückzug. Da ortet Tuvok ein drittes Schiff, nämlcih nämlich das von Garon. Er feurert feuert auf die beiden anderen. Valens Schilde versagen und das kleine Schiff verliert Plasma. Daraufhin ziehen sie sich zurück. Janeway lässt ihn erfassen und öffnet einen Kanal. Er fragt, wieso er erfasst wurde und Janeway erwidert, dass sie seine Absichten nicht kennt. Dieser meint, dass er diese gerade verdeutlicht habe. Janeway heißt ihn daraufhin in der Allianz willkommen.

Mittlerweile kann der Doktor mit Phantom über [[PADD]]s Töne erzeugen und mit ihm richtig kommunizieren. Tuvok erkundigt sich nach dessen Befinden, und der Doktor stellt sie vor. Phantom bedankt sich und Tuvpok Tuvok hält es für eine geniale Kommunikationsmethode. Als er mit ihm ins Casino kommt, wird Phantom von Bosaal verbal angegriffen und als "[[Parasit]]" bezeichnet. Er erklärt, wenn er seine Artgenossen auf seinem Schiff finden könnte, würde er sie alle [[Exekution|exekutieren]]. Bosaal meint, dass sie Nahrung stehlen und Krankheiten verbreiten. Janeway ist schockiert von seinen Äußerungen, will ihn jedoch nicht verlieren und bietet ihm stattdessen an, alle anderen [[Bewohner der Leere]] auf seinem Schiff aufzuspüren und bei sich aufzunehmen. Bosaal akzeptiert daraufhin die Allianz.

Derweil arbeiten B'Elanna Torres und Garon daran eine [[Schutzschild|Schildblase]] zu erzeugen, um alle Schiffe der Allianz zu beschützen und gemeinsam aus der Leere zu entfliehen. Allerdings brennt die Energieleitung durch, weil der Gravitondruck zu hoch ist. Dazu benötigen sie jedoch einen [[Polaronmodulator]]. Niemand in der Allianz besitzt ein solches Gerät und es wird auch schwer zu bekommen sein. Da Bosaal einen besitzt , soll er ihn zur Allianz beisteuern. Als Janeway mit ihm darüber redet, entdeckt Tuvok, wie Loquar mit seinem [[~/Person/VOY/7x15/3|Assistenten]] im astrometrischen Labor ihre Konversation abhören kann. Sie meinen, dass sie eine völlig neue Überwachungstechnologie entwickelt haben. So zeigen sie Tuvok, dass im Frachtraum des [[Jelinianischer Frachter|jellianischen Frachter]]s Bier gehortet wird, obwohl sie Mitglied der Allianz sind.

Auf der Krankenstation können Phantom und seine Artgenossen mittlerweile alle über [[PADD]]s kommunizieren. Seven bemerkt, dass sie bereits eine eigene [[Grammatik]] und [[Syntax]] entwickeln. Es hört sich jedoch an wie eine musikalische Komposition, weswegen Janeway, die auf die Krankenstation gekommen ist, amüsiert [[Klatschen|klatscht]]. Seven erklärt, dass es sich jedoch nicht um Komposition , sondern Konversation handelt. Sie vermuten, dass die Spezies telepathisch kommuniziert. Jedoch können sie mittlerweile genauso leicht mit Musik kommunizieren. Sie erkennen, dass sie in der Leere heimisch sind, was Janeway überrascht. Dann wird sie von Torres in den Maschinenraum gerufen.

Unter Zeitdruck arbeiten alle Mitglieder der Allianz zusammen , um auf den Angriff von Bosaal und Valen vorbereitet zu sein und gemeinsam aus der Leere zu entkommen.

;Seven:Selbst zu Kochen ist die beste Art , die Qualität zu sichern.