[[Commodore]] [[Barstow]] ist ein hochrangiger [[Offizier]] der [[Sternenflotte]] im [[23. Jahrhundert]]. [[2267]] weist er die [[USS Enterprise (NCC-1701)|USS ''Enterprise'']] an, ein [[galaxie]]weites Phänomen zu untersuchen, das die dass sogenannte ''[[RaumzeitKosmisches Pulsieren|Kosmische Pulsieren]] krümmt''. Ausgangspunkt ist ein unbekannter [[Planet]], in dessen [[Orbit]] sich das [[Raumschiff|Schiff]] befindet. Barstow fürchtet, dass dies ein Vorbote für eine bevorstehende [[Invasion]] sein könnte. ({{TOS|Auf Messers Schneide}})