McCoy absolvierte die [[Universität von Mississippi]] in den [[2240er]] Jahren. Dort traf er die [[Trill]] [[Emony Dax]], die die [[Erde]] besuchte, um als Richterin an einem Turn-Wettbewerb teilzunehmen. Dax hat sofort erkannt, dass McCoy "''die Hände eines Chirurgen hat''" und vermutete, dass er wie sein Vater Arzt werden würde. (''[[{{DS9]]: "[[|Immer die Last mit den Tribbles]]"''}}).

In seiner Jugend war er in [[Nancy Crater]] verliebt (''[[{{TOS]]: "[[|Das Letzte seiner Art]]"''}}).

McCoy hat eine Tochter, [[Joanna McCoy|Joanna]], die während einer Seuche auf [[Cerberus]] dort zur Schule ging (''[[{{TAS]]: "[[|Der Überlebende]]"''}}).

Vor seiner Versetzung auf die Enterprise nahm McCoy als [[Lieutenant Commander]] in den [[2250er]] an einer mehrmonatige Beobachtungsmission auf [[Capella IV]] teil. Dort lernte er viel über die Gebräuche der [[Capellaner]] (''[[{{TOS]]: "[[|Im Namen des jungen Tiru]]"''}}).

[[2251]] leitete McCoy ein umfangreiches Impfprogramm auf dem [[:Planet]]en [[Dramia II]], wo er den Kolonist [[Kol-tai]] vor der Ansteckung mit dem [[Saurian Virus]] rettete. Kurz nachdem McCoy Dramia II verließ, wurde der Planet von einer Seuche überzogen, die nahezu alle Kolonisten tötete (''[[{{TAS]]: "[[|Dr. McCoy unter Anklage]]"''}}).

[[2253]] entwickelte McCoy eine chirurgische Prozedur für das [[humanoid]]e Gehirn; eine Transplantation von Nervengewebe zum [[Zerebraler Kortex|zerebralen CortexKortex]], gefolgt von der Herstellung einer axonalen Verbindung zwischen dem Gewebetransplantat und der Basalganglien. Diese Methode wendete [[2372|Jahre später]] das [[Der Doktor|MHN der Voyager]] an (''[[{{VOY]]: "[[|Lebenszeichen]]"''}}).

Nach dem Ende der Fünf-Jahres-Mission unter [[Captain]] [[James T. Kirk|Kirk]] verließ McCoy die [[Sternenflotte]] und machte eine Privatpraxis auf. [[2273]] wurde er vom inzwischen zum [[Admiral]] beförderten Kirk zurück auf die ''Enterprise'' geholt, obwohl er geschworen hatte nie wieder zur Sternenflotte zurückzukehren. An Bord der Enterprise war McCoys frühere Oberschwester [[Christine Chapel]] inzwischen Chefärztin. (''"[[Star Trek: Der {{Film]]"''|1}}) [[2293]] wollte McCoy eigentlich in den Ruhestand gehen, er entschied sich dann aber doch anders und wurde später noch zum Admiral befördert.

Als [[Jadzia Dax]] McCoy nach einer Zeitreise begegnet: ''"Er hatte die Hände eines Chirurgen"'' (mit einem zweideutigen Lächeln auf den Lippen) (''[[{{DS9]]: "[[|Immer die Last mit den Tribbles]]"''}}).

[[2267]] lässt sich bei einer Untersuchung von McCoy feststellen, dass ihm die Rachenmandeln fehlen und dass er sich früher mal zwei Rippen gebrochen hatte. Durch die [[Omicron Sporen]] wird sein Körper in eine hervorragende Verfassung gebracht, die Mandeln sind wieder da und auch die Rippenbrüche lassen sich nicht mehr nachweisen (''[[{{TOS]]: "[[|Falsche Paradiese]]"''}}).

[[2293]] leidet er an einer leichten [[Arthritis]], ist aber trotz seinem fortgeschrittenen Alter von 66 Jahren in einer guten körperlichen Verfassung (''"[[Star Trek VI: Das unentdeckte Land]]"''{{Film|6}}).

McCoy ist auch im hohen Alter von 137 Jahren noch im aktiven Dienst der Sternenflotte. Als [[Admiral]] und besucht [[2363]] die [[USS Enterprise (NCC-1701-D)|''Enterprise''-D]] und inspiziert dort die Krankenstation (''[[{{TNG]]: "[[|Der Mächtige]]"''}}).

* "Ich bin Arzt, kein Psychiater." (''[[{{TOS]]: "[[|Griff in die Geschichte]]"''}})* "Ich bin Arzt, kein Maurer." (''[[{{TOS]]: "[[|Horta rettet ihre Kinder]]"''}})* "Ich bin Arzt, kein Zauberer." (''[[{{TOS]]: "[[|Im Namen des jungen Tiru]]"''}})* "Ich bin Arzt, kein Mechaniker." (''[[{{TOS]]: "[[Planeten-Killer (Episode)|Der Planeten-Killer]]"''}})* "Ich bin Arzt, kein Bergarbeiter." (''[[{{TOS]]: "[[|Der Plan der Vianer]]"''}})* "Ich bin Arzt, kein Ingenieur. "(''[[{{TOS]]: "[[|Ein Parallel-Universum]]"''}})* "Was bin ich, ein Arzt oder ein Mondfähren-Schaffner?" (''[[{{TOS]]: "[[|Pokerspiele]]"''}})

* '''McCoy:''' "Ich sehe keine Spitzen an ihren Ohren, mein Junge, doch sie reden wie ein Vulkanier!"<br/>'''Data:''' "Ich bin kein Vulkanier, Sir. Ich bin ein Android."<br/>'''McCoy:''' "Find' ich auch nich' besser.." (''[[{{TNG]]: "[[|Der Mächtige]]"''}})

McCoy wurde von [[DeForest Kelley]] gespielt und erhielt seine [[Liste der Synchronsprecher|deutsche Stimme]] in den [[ZDF]]-Folgen von TOS und "[[Star Trek: Der {{Film]]|1}}" von [[Manfred Schott]]. In den [[Sat.1]]-Folgen wurde er von [[Randolf Kronberg]] synchronisiert, der auch in Star Trek IV-VI die Rolle von McCoy sprach. In Star Trek II und III wurde [[Christian Rode]] als Sprecher verpflichtet und für die [[TAS|Zeichentrickserie]] [[Heinz Petruo]]. Für die neu hinzugefügten Szenen von "Star Trek: Der Film" musste wieder ein neuer Synchronsprecher engagiert werden, diesmal [[Bodo Wolf]], gleiches gilt für die neuen Szenen der Serie, wo [[Joachim Pukaß]] McCoy seine Stimme leiht. In [[{{TNG]]: "[[|Der Mächtige]]"}}, in der McCoy einen Gastauftritt hatte, übernahm [[Helmut Heyne]] diese Rolle.

McCoys Tochter Joanna stammt aus der Hintergrundstory, die [[D.C. Fontana]] für McCoy entwickelt hatte. Ursprünglich sollte Joanna in "[[Die Reise nach Eden]]" auftreten, aber die Geschichte wurde derart umgeschrieben, dass aus Joanna [[Irena Galliulin]] wurde. Joanna wurde allerdings in [["{{TAS]]: "[[|Der Überlebende]]}}" erwähnt und ist somit [[canon]].

Nach Fontanas Geschichte fällte McCoy den Entschluss zur Sternenflotte zu gehen, als seine Frau sich von ihm scheiden ließ. [[Harve Bennett]] sah in seinem Entwurf ''Starfleet Academy'' für [[Star Trek VI: Das unentdeckte Land"{{Film|Star Trek VI]] 6}}" vor, dass McCoy mit ca. 30 Jahren, nachdem er die Lebenserhaltungsgeräte seines Vaters abstellte, in die Flotte eintritt mit dem Ziel, den Sinn für sein eigenes Leben zu finden.